アフリカ全域で事業を展開する通信事業者MTNグループのフィンテック部門、MTN Group Fintechは、エリクソン(Ericsson)とのパートナーシップのもと、モバイルマネーサービス「MoMo」の標準化されたクラウドネイティブアーキテクチャへの移行を、エスワティニ、ガーナ、ルワンダ、ウガンダで完了した。この節目は、グループの「Ambition 2030」戦略に沿って、アフリカにおけるデジタル金融サービス拡大の最前線にフィンテックを据えようとするMTNの継続的な計画を示すものだ。

エリクソンが金曜日に発表したプレスリリースによると、クラウドシステムはEricsson Fintech Platform上に構築されており、プラットフォームのパフォーマンスと運用効率の向上が期待されるという。今回の移行により、MTN MoMoは従来の仮想化環境から基幹クラウドインフラへと移行する。クラウドネイティブプラットフォームは、単一の大型アプリケーションではなく、個別に更新可能な小さなサービス群としてソフトウェアを実行するため、一般的に、置き換え対象となる仮想化システムよりも拡張・更新・修復が迅速に行える。

「アフリカ全体でデジタル金融サービスへの需要が拡大し続けるなか、モバイルマネープラットフォームには、取引量の増加を支えつつサービスの可用性を維持できる、耐障害性と拡張性を備えたインフラが求められています」と、リリースの一部は述べている。

この移行は、モバイルマネーとフィンテックがアフリカの人々の資金の保有・アクセス・送金のあり方を変えつつある時期に行われた。クラウドインフラへの移行により、加盟店と顧客の統合が迅速化し、MTNの「Ambition 2030」に沿ってフィンテックを拡大するために必要な基盤が確立される。

この展開を受け、MTN Group Fintechの暫定CTIO(最高技術・情報責任者)であるアルテミイ・デミドチク(Artemij Demidczyk)氏は、MoMo Evolved Migration(移行プロジェクト)が、アフリカをリードするデジタル金融プラットフォームの構築という同社の大きなビジョンを前進させるものだと述べた。

「クラウドネイティブ基盤を通じて、私たちはパフォーマンスを高め、耐障害性を強化し、各市場の消費者、加盟店、パートナーに向けた革新的なデジタル金融サービスの提供を加速しています」と同氏は付け加えた。

2030年までに16市場へ展開

アフリカ4カ国での完了を受け、同社によれば、カメルーンではすでにプロジェクトが進行中であり、コンゴ共和国、ベナン、ザンビアの各市場が次に控えている。移行は2030年までに、MTNグループのアフリカ全16市場に及ぶ見通しだ。

MoMoのインフラを支えるこの戦略的な動きは、同社にとってもアフリカにとっても重要な時期に来ている。MTNグループは、アフリカ各市場、とりわけナイジェリア、ガーナ、ウガンダにおいて、従来の電気通信/GSM事業からMoMoおよびフィンテック事業を構造的に分離してきた。ナイジェリアでは、モバイルマネー事業がナイジェリア中央銀行のライセンスの下でMoMo Payment Service Bankとして事業を展開している。ガーナでは、分離されたモバイルマネー部門であるMobileMoney Ghanaが2025年にガーナ証券取引所に上場した。分離の目的は、現地の金融規制への対応、独立した資本の確保、デジタルイノベーションの加速であり、電気通信事業体がコアとなる接続サービスに専念できるようにすることでもある。

モバイルマネーは、アフリカにおいて金融包摂と経済成長を推進している。サファリコム(Safaricom)のM-Pesaが2007年にケニアでこのモデルを開拓して以来、携帯電話ベースの決済は大陸経済の柱となった。業界団体GSMAによると、2023年の世界のモバイルマネー取引額は約1.1兆米ドルに上り、サブサハラアフリカが最大の割合を占めたという。デジタル決済の大規模な普及が進むなか、モバイルマネーは、銀行口座を持たない人々が実店舗の銀行を訪れることなく、基本的な携帯電話を使って現金を保管し、送金し、請求書を支払い、小規模事業を営むことを可能にしている。競争も激しい分野であり、MTN MoMoはサファリコムのM-PesaやAirtel Africaの「Airtel Money」などと競合している。

実測されたパフォーマンス向上

クラウドネイティブアーキテクチャへの移行の結果、エリクソンによると、MTNではCPU処理のオーバーヘッドとデータベース負荷が最大86%削減されたという。これは、送金などの各種操作を行う際のアプリの読み込み時間を短縮する取り組みである。また、移行済み市場全体では、このデプロイによりアプリケーションとデータベースのリソース使用量が削減され、API応答時間が最大80%高速化された。プラットフォームは重くて遅いものではなく、軽くて速く使えるものとなった。

エリクソンのインフラを基盤とすることで、このアフリカの通信大手は、MoMoプラットフォームでの顧客体験の向上、運用効率の改善、プラットフォームパフォーマンスの強化を図れる。また、将来のイノベーションと金融包摂を支えるために必要な拡張性も実現する。

MoMoインフラの基幹ネットワークへの移行は、同社事業を重大な転換点に備えさせるものだ。デジタル決済とフィンテックは、新興スタートアップやイノベーター、ユーザーとともに日々進化しており、活発な競争と新しいユーザーのシームレスなオンボーディングを可能にするネットワークの構築が重要になっている。2030年に向けて注目される指標としては、カメルーンでの移行のペース、コンゴ共和国・ベナン・ザンビアへの展開、そしてアフリカ16市場それぞれにおける分離とライセンス取得の進捗が挙げられる。人々は最も簡単で確実な方法で送金したいと考えており、そうした価値を提供する製品を受け入れるだろう。MTNはまさにその道を歩み、アフリカの人々が必要とするものを提供している。