Scancom PLC(MTNガーナ)は、ガーナ国家通信庁(NCA)から700MHz帯および3GHz中間帯域における主要なスペクトラム免許の付与について正式な通知を受け取り、同国における5Gの商用展開と拡大への道を開きました。

このスペクトラムの付与は、親会社であるMTNグループが企業開示資料を通じて発表したものです。これによりMTNガーナは、2つの周波数帯域にわたる15年の免許を、総額2億200万ドルの取得費用で獲得しました。

詳細には、700MHz帯は2ロット(2×20MHz)で免許料が1億900万ドル、一方3GHz帯は3ロット(3×50MHz)で1×150MHzの帯域幅を提供し、スペクトラム免許料は1億1,100万ドルです。この組み合わせは標準的な5Gネットワーク設計を反映しています。ローバンドの700MHzスペクトラムは伝達距離が長く建物への浸透性が高いため、広範な地理的カバーおよび屋内カバーに適しており、一方3GHz中間帯スペクトラムは、都市部の高密度エリアにおける高速5Gデータサービスに関わる大容量通信を担います。

「MTNガーナは現在、免許取得に伴う必要な手続きおよび支払い義務の最終確認を進めています」と同グループは声明で述べ、「免許関連の支払いはMTNガーナの株主資本フリーキャッシュフロー見通しに織り込まれている」と付け加えました。

同社は、今回の新しい周波数の割り当てがMTNガーナの既存のスペクトラムポートフォリオを補完し、ネットワーク容量を大幅に増強し、サービス品質を向上させ、同国の都市部および農村部コミュニティ全体に5Gネットワークを広げることを可能にすると述べました。追加のスペクトラム容量は、固定無線スおよび「connect the home(家庭接続)」サービスの拡大、そしてガーナの消費者や企業への高速インターネット提供において決定的な役割を果たすと期待されています。

同グループは、スペクトラム免許の取得はロールアウト(展開)と同じではないと注意を促し、新たに取得したスペクトラムの展開が進む中で、主要な進展について市場に最新情報を提供し続ける意向を示しました。

ガーナでの5Gネットワークの展開が完了する頃には、MTNはグループレベルで7つのアフリカ諸国、すなわち南アフリカ、ナイジェリア、コートジボワール、ウガンダ、コンゴブラザビル、ベナンにおいて5Gネットワークを展開することになり、ナイジェリアが最大の5G拠点となります。

MTNの免許付与に先立ち、ガーナは国営Telecelへの5G免許の付与を決定しており、こちらは12月までに展開される予定です。両事業者によるスペクトラム取得は、両社がガーナにおける5Gネットワークの構築・展開のための独立した権利を巡る競争に参入してから数か月を経てのことです。

先週、Telecelガーナは非公開の費用で2.3GHz帯スペクトラムを取得し、5G展開の加速とモバイルブロードバンド容量の拡大を図りました。申請した3つの帯域をすべて確保した同社は、半国営の通信事業者として、2026年12月までにサービスを展開する予定です。

入札に先立ち、ガーナ政府は、設定された目標を達成できなかったとして、Next Gen InfraCo(NGIC)にネットワーク提供の独占的権利を与えていた免許を取り消しました。NGICへの独占的コンセッションの終了は、予定されていた2034年の期限から8年早いものでした。その独占的権限によりNGICは5Gネットワークの唯一の指定提供者となっていましたが、これは現在MTNとTelecelが確保した事業者所有のアプローチとは対照的です。

MTNとTelecelがそれぞれ独自の5Gネットワークを保有する現在、両事業者はガーナの4,100万人を超える通信契約者に高速インターネットを提供する機会を得ています。両社は市場をリードしつつ、2027年までに5G人口カバー率70%を達成するという政府の野心的な目標の実現を支援することを目指しています。2027年はこの西アフリカ諸国が独立70周年を迎える年です。MTNは自社のロールアウト日程をまだ発表しておらず、この目標に近づく中、同社の展開の節目は注目すべき重要な進展となっています。