8,401TEUのコンテナ船MSC Silvana VIIIは、座礁した同船の曳き起こしを複数回試みたものの失敗に終わり、中国・舟山沖でさらに水中へ沈んだ。地元メディアの映像では、船体の大部分がすでに水没している。

20年船齢で全長332メートルの同船は、6月22日に韓国・光陽から到着した後、舟山の船舶修繕エリアに入った。地元報道によると、同船は先月中旬に台風バービーが中国の浙江省を襲った際にトラブルに見舞われ、座礁したという。

その後のMSC Silvana VIIIの曳き起こしを目指した救助作業は失敗した。船尾は水没し、複数の貨物倉と機関室が浸水したと報じられている。舟山周辺の混雑した海域で大規模な海洋汚染事故を防ぐための標準的かつ重要な措置として、救助作業の一環で約3,000トンの燃料が船内から除去された。

救助チームは現在、さらに別の台風が地域に接近しているため、追加の気象リスクにも直面している。通常は5月から11月まで続く西太平洋の台風シーズンは、今年、東アジアの海上航路における救助・回収作業を繰り返し困難にしている。

世界最大級のコンテナ船運航会社の一つであるMSC（Mediterranean Shipping Company）は、まだこの事故に関する公式声明を出していない。座礁の原因、船体の構造損傷の全容、そして救助作業の次段階はいずれも不明のままである。この規模と船齢の船舶では、機関室と複数の貨物倉の深刻な浸水は、船が本当に回収可能なのか、あるいは最終的に実質的全損と判断されるのかについて、大きな疑問を投げかけている。

中国東部沿岸の浙江省に位置する舟山は、同国で最も繁忙な海運拠点の一つであり、船舶修繕・保守の主要拠点でもある。今回の事故は、世界のコンテナ船隊における高齢船の安全性と環境面の実績に対する監視が強まる中で発生した。特にMSCのような大手運航会社が、より新しく、より大型で、より燃費効率の高い船舶への更新を進めるなかで、その傾向は鮮明になっている。