マザーウェルの欧州での戦いは8月20日、ファー・パークでつまずきを経験した。SCフライブルクがUEFAカンファレンスリーグ・プレーオフ1stレグを2-1で制したのである。この結果、ブンデスリーガ勢は8月27日のセカンドレグに向けてわずかだが貴重な優位を手にした。

試合は結びついた2つの出来事を軸に展開した。VAR(ビデオ・アシスタント・レフェリー)の検証でマザーウェルのディフェンダー、マルティン・モーアマンにレッドカードが提示されたこと、そしてフライブルクのマティアス・ギンターが勝利を確定づけるペナルティキックを成功させたことである。

マザーウェルにとっての試合の流れ

スコティッシュ・プレミアシップに属するマザーウェルは、前ラウンドでHJKヘルシンキを2試合合計2-0で下し、ブンデスリーガの相手をホームに迎える機会をつかんでいた。

夏の移籍市場でオーストリアのブラウ・ヴァイス・リンツから加入した25歳のセンターバック、モーアマンはVARの介入を受けて退場となった。フライブルクとボルシア・メンヒェングラッドバッハでキャリアの一時期を過ごした経験を持つベテランのドイツ代表、ギンターがその後ペナルティスポットから得点を沈めた。

マザーウェルは1点を返すことに成功し、ドイツで行われるセカンドレグを2試合合計1ゴール差という接戦の状態で迎えることとなった。

フライブルクの欧州での実績

フライブルクは2025/26シーズンのブンデスリーガで7位となった。2024/25シーズンのUEFAヨーロッパリーグでは決勝まで勝ち進んだが、アストン・ヴィラに僅差で敗れている。

チャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグに次ぐUEFA第3のクラブ大会であるカンファレンスリーグは、フライブルクの2026/27シーズン欧州挑戦の幕開けにあたる。2試合合計での勝利はクラブを大会のリーグフェーズへと導く。リーグフェーズは2024/25シーズンからUEFAの3つのクラブ大会で導入された36チーム制の形式で、リーグフェーズでの6試合の出場が保証され、大会で優勝したチームには翌シーズンのヨーロッパリーグ出場権が与えられる。ギンターのペナルティキックは、こうした場面でフライブルクがしばしば示してきた冷静さを映すものだった。

セカンドレグが両チームに意味するもの

マザーウェルは8月27日、フライブルクのヨーロッパパーク・シュタディオンに乗り込み、1ゴール差のビハインドを覆す必要がある。UEFAの規律規則では、一発レッドカードには通常、同一大会における1試合の出場停止が自動的に伴うが、処分に対しては申し立てが可能だ。モーアマンのレッドカードがセカンドレグでの出場停止につながれば、マザーウェルは守備強化のために獲得した夏の補強選手を欠くことになる。

HJKヘルシンキを2試合合計で破りこの段階に到達したことは、マザーウェルの規模のクラブにとって目覚ましい成果であり、カンファレンスリーグでさらにラウンドを進むごとに、UEFAの賞金と放映面での露出が加わっていく。

フライブルクにとっては、セカンドレグでどのようなスコアの引き分けでも突破には十分だ。たとえ0-1で敗れたとしても、対戦は延長戦へと進み、両者が同点のままならPK戦となる。