CNNの保守系論客Scott Jennings氏は木曜日、Mitch McConnell上院議員が月曜日までに新たな公的な近況報告を出すと見込んでいると述べた後、番組内で皮肉を交えて追及された。

Jennings氏は、CNNアンカーのKasie Hunt氏との番組内のやり取りでこの発言をした。Hunt氏は、McConnell氏から何か新しい情報を聞いているかを尋ねた。Jennings氏は今月初め、10代の頃から知っており、以前仕えたこともあるMcConnell氏と17分間の電話をしたと述べていた。このMAGA系コメンテーターの発言をめぐっては、その後批判が強まっており、CNNは同ネットワークがJennings氏の発言を保証するものではなく、同組織の報道を代表するものでもないとの声明を出している。

両党の議員らは、McConnell氏が詳細不明の医療処置のため39日前から議会に姿を見せていないことに懸念を示している。83歳のKentucky州選出共和党議員であるMcConnell氏は、米国史上最長在任の上院党派指導者で、1月に指導部の役職を退いたが議席は維持している。長期欠席により、僅差の議席構成となっている上院で採決を欠席する事態となっている。2週間前、McConnell氏のチームは妻Elaine Chao氏と一緒に写った写真を公開したが、その画像によっても、詳細が不明な同氏の状態をめぐる懐疑や疑問は収まっていない。

「彼がリハビリ活動を続けていることは知っています」とJennings氏は述べた。「医師の指示に従い続けていることも知っています。私の推測では、今から月曜日までのどこかで、彼の回復状況についておそらくまた近況を発表するでしょう。彼が職務復帰を認められるかどうかについて、何らかの決定がなされたのかは分かりませんが、週末まで、あるいは月曜日までに再び彼らから何も聞かないとすれば、私は驚くと思います」

Jennings氏は、McConnell氏は有権者に対して自身の健康状態について「定期的に」近況を伝え、「彼が目を向けている課題、スタッフと進めている仕事について人々に知らせ続け、療養し回復している間であっても、自分に何ができるのかについて透明性を保つ」べきだと考えていると述べた。

「正直なところ、最初の段階でもう少し透明性があれば、彼は多くの苦労を避けられたと思います」とJennings氏は付け加えた。「しかし、そうはなりませんでした。そして今の状況に至っています。ただ、物事について定期的に近況を伝えるのは良いことであり、それが私の助言です」

Hunt氏は、Jennings氏が以前McConnell氏の状況について議論した際にも、同様の答えをしていたと指摘した。

「前回、あなたと私がまさにこの話題について話したとき、あなたはまったく同じことを言っていたと思います」とHunt氏は述べた。「あなたは『月曜日に聞いてください』という感じでした」

Jennings氏は、「Kentuckyの神託」は正しかったと冗談を述べた。

続いてCNNのパネリストでコメンテーターのXochitl Hinojosa氏が、Jennings氏に率直な質問を投げかけた。「どの時点で、彼は議席を辞すべきかもしれないと考えますか」

Jennings氏はその質問に驚いた様子だった。

「米国上院議員としての職務を果たすことができないのであれば、議席を手放すということです」とHinojosa氏は述べた。

「実際、彼は投票していませんよ、Scott」とHunt氏が付け加えた。

「そして給与は受け取っています」とHinojosa氏は述べた。

McConnell氏が辞任した場合、Kentucky州法では、知事が空席を埋める後任を任命することになっている。