ミネソタ州司法長官は、ミネアポリスの複合住宅(デュプレックス)のドア越しにベネズエラ人移民を銃撃し重罪に問われている移民・税関捜査局(ICE)の捜査官を違法に庇護しているとして、テキサス州のグレッグ・アボット知事を提訴した。同長官は、アボット知事が引き渡し要請を黙って無視し続けており、このままでは同捜査官が数週間以内に釈放されかねないと非難している。

ニューヨーク・タイムズ紙によると、ICE捜査官のクリスチャン・カストロ容疑者は、4件の重罪暴行罪で起訴するミネアポリスの逮捕状に基づき、5月からテキサス州南部の拘置所に収監されている。検察によれば、カストロ容疑者は1月14日、高速での車両追跡の末、ミネアポリスの複合住宅の玄関ドア越しに発砲し、フリオ・C・ソサ=セリス氏に負傷を負わせた。ICEは、カストロ容疑者が「ほうきとシャベルで襲われた後にのみ発砲した」と虚偽の説明をしていたと確認し、彼を停職処分とした。この説明は、監視カメラの映像によって直接矛盾が示されていた。

こうした事実確認にもかかわらず、アボット知事はミネソタ州のティム・ウォルズ知事からの引き渡し要請に一度も応じていない。テキサス州法では、対応のないまま身柄を拘束できる期間に上限が定められており、アボット知事が引き続き先送りすれば、カストロ容疑者は月末までに釈放される可能性がある。この期限により、引き渡しをめぐる対立は単なる政治問題にとどまらず、身柄拘束をめぐる実際的な問題へと変わりつつある。ミネソタ州の検察は、テキサス州が対応しなければ、同州で事件が前に進む前に被告が釈放されるおそれがあると述べている。

「アボット知事は、ミネソタ州への引き渡しを拒否することで、これらの重大な容疑に対する責任を問われることからカストロを守ろうとしている」と、ミネソタ州のキース・エリソン司法長官は述べた。

エリソン長官と、ミネアポリスの選挙で選出された郡検事メアリー・モリアーティは、アボット知事の事務所が今週、知事にはこの要請に対応する意思がないと直接告げてきたと明かした。エリソン長官はこの対応は異例だと指摘し、アボット知事がここ数週間、ミネソタ州の他の複数の引き渡し要請を問題なく承認してきたことを挙げた。

モリアーティ郡検事は、釈放されればカストロ容疑者がメキシコへ逃亡するおそれがあると警告し、同容疑者が同国と持つとされる、内容が明らかにされていないつながりを引用した。「我々は、彼に逃亡の恐れがあると確かに考えている」とモリアーティ郡検事は述べた。

テキサス州の連邦裁判所に提起されたこの訴訟は、裁判官に対し、アボット知事に引き渡し命令への署名を強制すること、それがかなわない場合は対立が解決するまでカストロ容疑者の釈放を完全に阻止することを求めている。アボット知事の事務所はコメントを控えた。

この訴訟は、トランプ政権が銃撃に関与したICE捜査官の調査に真剣に取り組むことを拒否している中で提起された。ミネアポリスでのレネー・グッドさん致死銃撃事件の後、国土安全保障省は発砲した警官ジョナサン・ロスを速やかに容疑から除外し、その代わりにグッドさんがテロ組織と何らかのつながりを持っていたかどうかを死後に調査した。このより広い背景が重要なのは、今回の対立が一人の捜査官の係争中の容疑だけでなく、勤務中の職員が暴力的な犯罪を犯したと告発された場合に、連邦の移民当局と州検察が実力行使の事案にどう対処するかという問題にも関わるためである。