Minerva Bunkeringは、未払いバンカー代金をめぐりNorvicグループに対する法的追及を強化し、法廷記録によると、カナダと米国の両方で新たな執行の前線を開いています。

この海運燃料供給会社は3月、シンガポール（世界最大のバンカーリング港）においてM/V Alexandrisに対し498.528メートルトンのVLSFOを供給したことに伴う230,040.26ドルの債務を理由に、Norvic Maritime Holdingsおよび関連会社を提訴しました。VLSFO（極低硫黄燃料油）は、硫黄分を0.5%に制限するIMO 2020規則に伴い、主要な適合船舶燃料として普及しました。

Ship & Bunkerの取材によると、英高等裁判所はNorvic Maritime Holdings Inc.に対し、親会社によるNorvic Shipping Asiaの債務保証に基づく缺席判決を下しました。判決債務は6月25日時点で利息および費用を含め少なくとも288,133.58ドルに達すると報じられています。

Minervaは現在、英判決の承認と執行を求め、Norvic Maritime Holdingsが設立されている管轄地であるカナダのオンタリオ最高裁判所（トロント）に申請しています。判決の越境執行には通常、債務者が資産を保有する各管轄地での個別の承認手続きが必要です。法廷記録によると、申請は8月7日に提出され、Norvicは現在弁護人をつけていません。

8月9日に米国ニューヨーク南部連邦地方裁判所に提出された別の申し立てにおいて、MinervaはNorvicの創業者・会長・グループCEOであるAshfaque J. Rahmanとその妻Mahween Rahmanに対し、個人的な責任を追及しようとしています。この種の請求は通常、法人組織が真に独立していなかったことを立証する必要があり、「法人のベールを穿刺する（piercing the corporate veil）」と呼ばれる法的理論に基づくものです。

申し立ては、Rahman夫妻がNorvicの名目上独立した会社群を真に独立した企業ではなく、家業の延長として扱っていたと主張しています。さらに、同グループは債権者に支払いができない状態でありながら、2025年後半から2026年初頭にかけて取引を継続し、新たな海運債務を負い続けたと指摘しています。

Minervaの主張の中心は、2月にNorvicの乾燥散貨プラットフォームがUnited Overseas Tradingに売却された件です。この取引には3つの事業エンティティ、3隻の近代的なばら積み船、および6隻の日本の新造船に対する権利が含まれていました。Minervaは、この取引が企業価値を移転させた一方で、債務者および保証人エンティティを取引から除外し、それらを「資本が不十分で、債権者に支払いができない」状態に置いたと主張しています。

申し立てはまた、Norvicを追及する債権者の列が拡大していることも強調しています。具体的には、シンガポールでMUR ShippingがNorvic Shipping Asiaに対して提起した清算申立、同社に資産の開示と担保の供託を命じたボンベイ高等裁判所の決定、およびニュージャージー州で提起された海事事案に対する訴訟が含まれます。アジア、北米、そして欧州にまたがる複数の訴訟手続きは、資産や法人エンティティが複数の管轄地にまたがって分散している海運グループに対する請求追及の複雑さを浮き彫りにしています。

Rahman夫妻に対する主張は法廷で検証されておらず、執筆時点ではいかなる回答も提出されていません。

出典：Ship & Bunker