ドナルド・トランプ大統領は、自らをエイブラハム・リンカーン共和党の先例になぞらえることが多い。リンカーンは、現職大統領が概して自分より優れた指導者と見なされていると認識する相手だ。しかし、トランプ氏の元部下の一人によれば、現大統領がある意味で特異なのは、前任者のいずれであれば不祥事と見なされたはずの行動について、メディアから見逃されている点だという。

トランプ氏の第1次政権で国土安全保障省の官僚だったマイルズ・テイラー氏は、火曜日に公表したブログ記事でこの主張を展開した。同省の大統領補佐官室長を務め、後に2018年の大統領を批判するニューヨーク・タイムズ匿名論説記事の執筆者として広く注目を集め、その後自らが執筆者であることを明かしたテイラー氏は、この時期の意義を個々の行為ではなく、列挙する出来事の多さと速度——そして、かつてであれば 各事案が引き起こしたはずの反応を鈍らせていると彼が描写する「常態化」——に見出している。

「中間選挙の数週間前、バラク・オバ氏が自分自身を主演にした税金 funded のテレビ広告を流し…米情報機関が、ロシアが米軍部隊の位置情報を殺害目的でイランに渡していたのを把握してから数か月後にウラジーミル・プーチン氏と取引を交わし…共和党系女性下院議員の自宅に連邦捜査官を送り込み…自政権を調査した報道機関をホワイトハウスから締め出し…支持者の集団に、敵対国のどれかが共和党主導の都市を爆撃すべきかもしれないと語り…オバマ氏が認めた候補者を選ばない共和党州への資金供与を止めると述べ…さらに、大統領が戒厳令を敷き中間選挙で有権者の投票用紙を押収する計画を起草したと報じられる外部アドバイザーと会談した——と想像してみてほしい」とテイラー氏は書いた。

彼はこう結んだ。「あの問題行動のどれ一つでも、議会の激怒を招いていたはずだ。すべてが重なれば、内戦をめぐる議論が急増していただろう。それでもドナルド・トランプ氏は、この1か月足らずの間にそのすべて（そしてそれ以上）を行ったのだ。」

この仮定の設定には、彼の中心的な主張が込められている。同じシナリオにオバマ氏を代入することで、テイラー氏は二重基準をめぐる議論を突きつけており、リスト全体を中間選挙前の期間——すべてが起きたと彼が言う時期——に結び付けている。

テイラー氏は、このリストが不完全なものだとも述べた。「8億1000万ドルの議会承認済み支出のうちトランプ氏が一方的に取り消した分…自分の候補者が負ければノースカロライナ州は災害支援を受けられないと述べた件…そして裁判所の判断を待たず、彼を讃えるために同政権が急ピッチで建設を進めている高さ250フィートの凱旋門——これらは含まれていない」と彼は書いた。

裁判所が認めないと彼が主張する凱旋門についての言及は、彼のリスト付きまとう二つの時間軸——今後待ち受ける法的争いと、ものさしとして用いる中間選挙——を示している。

テイラー氏の批判は、大統領の支持基盤の心理をめぐるAlterNetの以前の報道とも呼応する。8月、カルト問題の専門家スティーブン・ハッサン博士はAlterNetに対し、多くの欠点があるにもかかわらずトランプ氏の支持者が彼に付き従う理由の一つは、支持者の忠誠心に対してカルト的な支配力を及ぼしているからだと指摘していた。

「私のBITE（行動・情報・思考・感情）権威主義的支配モデルの要点の一つは情報支配です。私は、トランプ運動のような破壊的な集団が絶えず嘘をついていることを強調しています」とハッサン氏は当時AlterNetに語った。「また、その魅力の一部は、感情的に誘導するレトリックを使って人々を怖がらせ、「他者」を作り出し、悪魔化することにあります。エリック・ホッファーの1951年の著書『初心者』を引用しましょう。彼は「大衆運動の力は、その悪魔の鮮明さと具体性に比例する」と述べています。進化論的に、私たちは脅威と認識したものに過剰反応する傾向があります。だから「リブ（リベラル）を 黙らせる」というのは、リブが脅威であり、トランプ氏が人々をその脅威から救うという意味なのです。」

ブリストル大学の認知科学者ステファン・ルヴァンドフスキー博士はAlterNetに対し、より深層にある態度の流れもこの忠誠心を支えていると語った。「これには多くの要素が絡み合っています。潜在的人種差別、宗教、そして貧困層についての保守的な一般観——それは彼らの自己責任で、単に怠けているだけだ。誰もが自分に起こったことの責任を負う…ただ私を除く。なぜなら私は農家であり、だから怠けているのではなく、あらゆる手を尽くしたのだから、補助金を受けるに値する、という考え方です。」

彼はこう結んだ。「この問題には、切り分けるのが難しい多くの態度や潜在的な潮流が絡み合っているのです。」

テイラー氏の制度的告発と、その忠誠心がなぜ保たれるのかをめぐる研究者らの説明を併て読むと、今後数か月の焦点が浮かび上がる。彼が列挙する一連の出来事が、過去の大統領であれば必ず受けていたはずの反応を呼ぶのか、それとも中間選挙が近づくにつれ、単なる背景の雑音として薄れていくのか。

この記事の原文はAlternetに掲載されました。