Nvidia CEOジェンスン・フアン氏のGTCベルリン基調講演で、よちよち歩くMicroduckロボットの一群が注目の的となり、このデスクトップサイズのロボットはその後、予約注文の波を呼んだ。Hugging Face CEOのクレム・デラング氏は投稿で、Microduckが今年最も売れたロボットになるとの見通しを示したが、その表現はすでにこの節目に達したことの確認までは踏み込んでいなかった。

「Total pre-ordersはたぶん明日2万件を超え、Microduckはおそらく2026年で最も売れたロボットになるだろう？」とデラング氏は書いた。

この数値は予約注文を指すものであり、すでに顧客へ納入されたロボットの数ではない。

話題の基調講演、そして予約注文の急増

10月21日の基調講演のクリップで、フアン氏はロボットに宙返りを指示する。アヒル型ロボットは歩き、座り、指示に従って死んだふりをする。Microduckは2025年にHugging Faceの傘下となったPollen Roboticsが開発した。Nvidiaは9月にHugging Faceの買収に合意したが、取引の成立は2027年になると見込まれている。Microduckの納品はクリスマス前に予定されており、予約注文の波が実際の出荷に変わる最初の節目となる。

Microduckとは何か

Microduckは家庭用アシスタントというよりも、プログラム可能なデスクトップロボットだ。全長25センチ、重量800グラムで、15個のモーター、カメラ、LIDAR、2つの慣性センサーを備える。7種類の訓練済み動作を搭載して出荷されるが、所有者は新しい技を教え込むことができ、その動作を他のMicroduckユーザーと共有できる。ソフトウェアはApache 2.0ライセンスのオープンソースで、誰でもコードの閲覧、修正、再配布が可能だ。価格は税・送料別で399ドル。

Nvidiaは10月23日の技術記事で、Microduckのようなロボットがシミュレーションを通じて動作を学習できる仕組みを示した。まずAIエージェントが仮想の障害物コースを作成する。次にIsaac LabがBlackwell GPUを用いて4,096のシミュレーション環境全体でロボットの動作を訓練し、Isaac Simが実機でのテスト前に性能を検証した。シミュレーションを先に行うことで、エンジニアは実機のプロトタイプよりもはるかに多くのバリエーションをはるかに速くテストできる。

Epoch AIによると、ロボットはすでに倉庫の移動や配達はこなせるが、家庭での日常的な物の扱いは別問題だ。ロボットは一般に人間の3分の1から10分の1の速度で作業し、未知のタスクに直面した際には再訓練が必要になることが多い。Microduckの7種類の訓練済み動作は娯楽的ではあるものの、これらの課題を解決するものではない。

現在、ロボットを実際に買っているのは誰か

Forbesが報じたIDCの数字によると、2026年上半期に世界で出荷されたヒューマノイドロボットは約2万5,000台で、前年同期比432.1%増、収益は7億4,000万ドルを超えた。その95%以上を中国メーカーが生産した。ただし、出荷の69%は日常的な商業業務ではなく、研究・展示・データ収集向けだった。

消費者向けロボットは様相が異なる。IFRの報告によると、2025年の販売台数は3,420万台に達し、37%増加した。大半はヒューマノイドではなく、自動掃除機などの家庭用ロボットだった。

ある調査では、米国の回答者の65%が高度な家庭用ロボットを望んでいると答えた。しかし69%は5,000ドルを超える支払いを望まず、約半数が安全性を懸念していた。Microduckの399ドルという価格は、この5,000ドルの壁を大きく下回っている。

Nvidiaの元ロボティクス幹部であるアムリヤ・ヴィシュワナート氏はCryptopolitanで、未完成の部品や安全システムに言及しながら、業界は「レゴの時代」だと述べた。マッキンゼーもサプライチェーンの制約を指摘している。

Nvidiaの本当の勝機はインフラかもしれない

ロボットの販売はNvidiaにとって最大の機会ではないかもしれないが、BCGはソフトウェアの訓練と展開がロボティクス分野の成長を牽引しうると報告している。Nvidia自身は、中国製かそれ以外かを問わず、そうしたロボットが使用するチップとシミュレーション技術のサプライヤーになることを目指している。Microduckの事例は、このより広範な戦略を理解する手がかりとなる。