進歩派の気候団体を連想させる名称を持つ新設スーパーPACが、ミシガン州の競争の激しい民主党予備選に参入し、民主党関係者や政治ウォッチャーの注目を集めている。

The Down Ballotは月曜日、「Michigan Sunrise PAC」という、数日前に現れたばかりの団体が、今秋にミシガン州第7下院選挙区で共和党現職のTom Barrett下院議員に挑む混戦の選挙戦で、進歩派候補William Lawrenceを後押しするため、すでに約600,000ドルを支出したと報じた。

スーパーPACは独立支出のために無制限の資金を調達・支出できるが、法律上、その支出について候補者と連携することは禁じられている。この仕組みにより、特に候補者が多い予備選では外部支出の影響が大きくなり得る。比較的遅い時期の広告攻勢が、投票日前に有権者が複数の候補者について耳にする内容を変える可能性があるためだ。

同報道によれば、両党の選挙関係者は、激戦区で共和党がLawrenceを民主党候補として望んでいる可能性があるとみている。気候変動対策団体Sunrise Movementの共同創設者であるLawrenceは、一部の民主党関係者から、本選挙で最も弱い候補と見られてきた。

同PACの広告は、対立候補Matt Maasdamについて過去のフロリダ州有権者登録記録を批判する一方、Bernie Sandersからの支持への言及を含め、Lawrenceの知名度を前面に出している。Maasdamは元Navy SEAL。広告は、3人目の候補であるBridget Brinkには言及していない。

The Down Ballotは「より穏健なBrinkとMaasdamは、放送広告で互いを攻撃することにかなりの時間を費やしてきており、その結果、Lawrenceが指名を獲得する余地が生まれている可能性がある」と報じた。「共和党が今、利用しようとしているのはその隙かもしれない。」

この新団体は、共和党関係者も利用してきたサウスダコタ州の小規模な金融機関を使っており、この点が政治資金監視団体の scrutiny を招いている。

The Down Ballotは「もちろん、このPACの名称はLawrenceが設立に関わった団体の名称と非常によく似ているが、両者は無関係のようだ」と報じた。「むしろ、Sunrise MovementにはSunrise PACという独自のPACがある。Sunrise MovementはLawrenceを支持しているが、そのPACはこの選挙戦で資金を支出したとは報告していない。」

下院共和党系の有力スーパーPACは、Axiosの記者Andrew Solenderがコメントを求めた際、返答しなかった。

確認されれば、この活動は、共和党が民主党予備選に介入したとされる今回の選挙サイクルで18件目の事例になると、The Down Ballotは報じた。現在の焦点は、今後の選挙資金報告や広告開示によって、Michigan Sunrise PACの資金提供者や、同団体がこの選挙戦でさらにどれだけ支出する計画なのかが明らかになるかどうかに移っている。