駐韓米国大使に新しく任命されたミシェル・パク・スティール氏は火曜日、外務省に信任状の写しを提出し、外務大臣の趙兌煕（チョ・ヒョン）氏を表敬訪問することで、公式業務を正式に開始しました。

スティール氏は政府ソウル庁舎の外務省を訪れ、信任状の写しを外務省の儀典長に手渡しました。これは新着任の大使が国家元首への正式な信任状捧呈式に先立って着任手続きを完了するための標準的な外交手続きです。

夫のショーン・スティール氏の同行を受けた新大使は、外務省庁舎に入る前、集まった報道陣からの質問には応じませんでした。

韓国外務省は、趙氏とスティール氏がソウルとワシントンの二国間関係強化の措置について協議すると発表しました。

スティール氏は木曜日に韓国に到着し、駐韓米国大使として務める韓国系米国人としては2人目となりました。カリフォルニア州選出の元共和党米国下院議員であり、元オレンジカウンティ管理委員会委員長であるスティール氏は、ドナルド・トランプ大統領により指名され、上院で承認されました。2022年7月から2025年1月まで同職を務めたフィリップ・ゴールドバーグ元大使の離任後、18か月間空席となっていたポストを今回の任命で埋めることになりました。

スティール氏は、米韓同盟にとって極めて重要な時期に大使職を引き受けます。両国間には複数の重要な懸案事項が残されており、大規模なデータ漏洩を巡る米国上場の電子商取引企業クーパンに対する韓国側の規制措置に起因する緊張、ソウルの対米投資約束、韓国の原子力潜水艦建造の取り組みなどが含まれます。また同氏の到着は、在韓米軍の費用負担に関する両政府間協議や、インド太平洋地域の安全保障における調整が進む中でのことでもあります。

1953年の相互防衛条約に基づいて構築された米韓同盟は、朝鮮半島における安全保障協力の基盤を形成しており、約28,500人の米軍が駐留しています。