元NBCスポーツのサイドラインリポーター、ミシェル・タフォヤは火曜日の夜、ミネソタ州共和党の上院予備選で勝利を確実にしました。NBC NewsとThe New York Timesの両者が勝者を確報しました。

NBCのサンデーナイトフットボールで長年サイドラインリポーターを務めた後、政治評論へと転身したことで広く知られるタフォヤは、元ネイビーシールのアダム・シュワルツと保守系活動家のロイス・ホワイトを破りました。シュワルツは今年前半に開催された州党大会でミネソタ共和党の指名を獲得しており、ホワイトはMAGA系のソーシャルメディア影響力者として支持を集めていました。

この議席は、2期務めた民主党のティナ・スミス上院議員が2025年初頭に再選不出馬を表明したことで空席となり、2002年にノーム・コールマンが当選して以来、共和党候補を上院に選出していない州において珍しく競争的な上院選の構図をもたらしました。20年にわたる放送キャリアで培った知名度により、タフォヤは公職経験がないにもかかわらず、有力候補として即座に位置づけられました。

タフォヤはドナルド・トランプ大統領の明確な支持こそ得ませんでしたが、特に移民取り締まりを巡ってトランプ政権の議題と緊密に足並みを揃えました。

「彼女は冬にミネソタ州で行われた致死的な取り締まりの後、トランプ政権の移民対応を支持した。世論調査ではこの取り締まりは不評であった」とThe New York Timesは報じています。

タフォヤの選挙運動ウェブサイトもその姿勢を強調し、「アメリカ国民は圧倒的にトランプ大統領に同意している。我々の国境は安全であるべきであり、法は執行されるべきであり、犯罪を犯した不法移民は deport（強制送還）されるべきである」と記しています。

タフォヤは今後、一般選挙に進み、民主党予備選でアンジー・クレイグ連邦下院議員とペギー・フラナガン副知事の間で争われた勝者と対戦します。11月の選挙は、共和党が僅かな多数派を維持するアメリカ上院の勢力均衡を左右する一つとなり、両党は議席の主導権を決定する決定的な戦場として、少数の空席および競争的な議席を争っています。