ドナルド・トランプ大統領の伝記を4冊執筆したジャーナリスト、マイケル・ウォルフ氏 ― 2018年のベストセラー『ファイヤー・アンド・フューリー トランプ政権潜入記』の著者でもある ― は火曜日、自身やトランプ氏を長年見守ってきた他の専門家たちが、大統領が2期目の開始以降、どれほど急速に自己破壊に向かっているかに驚かされていると述べた。

「現時点でドナルド・トランプの状況がどれほど深刻なのか、本当に言葉にするのは難しい」とウォルフ氏は、The Daily Beastのエルッキ・フォースター記者の記事によれば、ポッドキャスト「Inside Trump's Head」で語った。同氏は、トランプ氏のナルシシズム衝動が大統領の「転落」の「第一幕」の舞台を整えたと述べた。

ウォルフ氏はさらに、トランプ氏の1987年の著書『ＯＫ、あなたを儲けさせる』のゴーストライターで悔恨を抱くトニー・シュワルツ氏 ― ウォルフ氏が「ドナルド・トランプを本当に理解している人の一人」と評する人物 ― さえも、トランプ氏が2期目で自己破壊の道をたどっていることに驚愕していると自身に打ち明けた付け加えた。

ポッドキャストの共演者であるベテラン誌編集者ジョアンナ・コールズ氏との対話の中で、ウォルフ氏はこの問いが、大統領の理解とこの歴史的転換点の理解の両方において中心的なものだと位置づけた。「これは今や差し迫った問いだと思います。つまり、ドナルド・トランプを理解しようとすることにおいて、そしておそらく歴史のこの転換点を理解することにおいても。なぜドナルド・トランプはこれほど自己破壊的なのか」と同氏は述べた。

ウォルフ氏は、トランプ氏が昨年政権に復帰した際、政治的帰結をほとんど考慮せずに個人的な政策目標を追求することを決意していたと推測した。

「私たちのポッドキャスト、今や発足から1年余りになりますが、その物語はこうです。彼はほぼ近代のどの大統領よりも大きな攻撃性、悪意、決意をもって2期目に突入し、あらゆる手法を考慮なしに実行しました。その最終的な影響について政治的な計算をほとんどしていなかったのです」とウォルフ氏は論じた。

ウォルフ氏によれば、その選択の代償が今、大統領のもとに回り回って訪れているという。同氏は、トランプ氏が自問すべき疑問をこう描いた。「『そうだ、私の支持率は落ちている。明らかに私の移民政策は途方もなく不支持だ。覆面の男たちを街に繰り出すのは見苦しい。調整すべきではないか。イラン戦争、あそこに介入すべきだったのか。「恒久戦争はもうない」という公約で当選した大統領だ。考えなかったのか。撤退戦略を持つべきではなかったのか』」ウォルフ氏は続けた。「つまり、ここにこの自己破壊的な性質が表れているのです」

10月初旬、ウォルフ氏は、トランプ氏の外交政策が、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が自分について証明できるかもしれないことへの恐れによっても形作られている可能性があると論じていた。「スティーブ・バノンと私は、プーチンがトランプ氏についてどんな材料を持っているについて話していました。バノンはあらゆる可能性を一つずつ却下しました」とウォルフ氏は述べた。「彼は言いました、プーチンが持っているのは大学の成績証明書だと思う、と」。これはトランプ氏が学業で苦戦していたことを示す可能性がある。

9月には、ウォルフ氏はトランプ氏が「現実から遊離している」と論じ、その一例として、人工知能がもたらす脅威について専門家の助言に耳を傾けようとしない姿勢を挙げた。「顧問たちがより大きな意味で言っているのは、彼は現実から遊離しているということです」とウォルフ氏はコールズ氏に語り、トランプ氏は耳を傾けるべきだと「はっきりと見えていない」と付け加えた。

さらに同氏はこう続けた。「来る中間選挙に関して、共和党が深刻な苦境にあることを否定するのは、これもまた現実からの遊離です。顧問たち、すなわちホワイトハウス ― 私はこのことにスージー・ワイルズの関与を感じますが ― が大統領に異議を唱えているのです。言っておきますが、彼らはこの人物がドナルド・トランプであり、気まぐれで、人の話を聞かないことを知っています。彼らはそれを知っており、慣れています。だからこそ、彼らが言っているのは、今回はその域を超えているということなのです。私たちは未知の領域にいます」。ウォルフ氏が言及したのは、トランプ氏のホワイトハウス首席補佐官であるワイルズ氏のことだ。