伝記作家のマイケル・ウォルフ氏は月曜日、ドナルド・トランプ大統領の政治キャリアは常に実際の成果よりもパフォーマンスに依存してきたと論じ、その構図は有権者が midterm 選挙の投票所に向かう火曜日に終わると予測した。

Substackに投稿されたエッセイの中でウォルフ氏は、トランプ氏の唯一無二の才能は注目を支配し、あらゆる政治的物語の中心人物として自らを描くことだったと記した。同氏によれば、この能力により大統領は2020年の選挙敗北を含む乏しい成果を覆い隠すことができたという。

ウォルフ氏は、トランプ氏の政権復帰後の最初の1年を、ニューヨーク・タイムズ紙の記者マギー・ハーバーマン氏とジョナサン・スワン氏の著書の視点を通して描写した。同書は、トランプ氏の権力への復帰を大統領権限の大幅な再定義と拡大として描いている。

ウォルフ氏によると、トランプ氏の権力掌握における致命的な欠陥は、大統領が自らの演出を信じ込み始めたときに現れたという。

「しかし実際には、このパフォーマンスが実体のない成果に大きく依存するようになったため、トランプ氏は自らが何かを成し遂げたと本当に信じ込んでいるように見えた」とウォルフ氏は記した。「あるいは、常に致命的な過ちである、自らの口から出た言葉を信じるようになった。その結果、2年目までに成果、あるいはその欠如が、パフォーマンスを覆い隠すようになった。権力掌握はトランプ氏に全能であると信じ込ませたが、そのパフォーマンスは、その権力で何を成し、何を成し遂げられなかったかを際立たせ続けた。」

ウォルフ氏が示唆するように、成果の欠如がショーマンシップを覆い隠してしまえば、ショーマンシップを強めてもトランプ氏を破局から救うことはできない。同氏の見解では、midterm 選挙は大統領がそう見ていようといなかろうと、単なる人物像ではなくトランプ氏の実績に対する信任投票となる。このエッセイは投票前夜に発表されたため、「実績が現在ではパフォーマンスを上回っている」というその中心的な主張は、開票後に読者が実際の結果と照らし合わせて検証できるものだ。

ウォルフ氏は、この信任投票の実体として一連の政策失敗を挙げた。具体的には、関税と戦争によって悪化した経済的圧力、トランプ氏の約束をはるかに超えて長期化したイラン紛争、そして移民やヒスパニック系アメリカ人に向けられた恐怖と威嚇へと変質したと同氏が述べる国境政策などである。

同時にウォルフ氏は、トランプ氏とその一族が、政府契約に対する権力と支配を通じて、またデジタルトークンの背後に自身の名前と金銭的利害を置き、購入・保有者に接近機会や特典を提供することを通じて、ますます富を蓄えていると指摘した。この問題は、「政府の腐敗」が2026年の選挙サイクルにおける上位3つの争点の一つにランクインするほど重要なものとなっている。倫理専門家は、トランプ氏の手法が、富裕な支持者や外国人投資家が大統領に接近を求めながら金銭的に支援できる経路を作り出したと述べている。

ウォルフ氏はさらに、トランプ氏が個人的な恨みを晴らすために司法省を動用したことを批判した。ウォルフ氏によれば、これらの試みの一部は失敗に終わったものの、繰り返される試みは大統領の恨みつらみを露呈させるだけであり、結果的にその失敗へさらなる注目を集めることになったという。

ウォルフ氏のより広範な警告は、共和党が自党の政治的運命をトランプ氏にあまりにも強く結び付けてしまったため、同氏の失敗がすべて党自身の失敗にもなってしまったというものだ。大統領の服従要求により、GOPはトランプ氏の無能力、恨み、金銭的自己的利益追求、そして気まぐれな行動の重荷を背負うことを強いられたと同氏は論じた。

ウォルフ氏は結論として、歴史はトランプ氏の注目を集める能力に魅了されるかもしれないが、選挙日に有権者同氏を「ステージから」ブーイングで追い出すとき、同じように注目が集まるだろうと述べた。

ウォルフ氏のエッセイ全文は Substack で読むことができる。この記事は Alternet による公開を元にしている。