メキシコは、タンピコ＝ミサントラ盆地における水圧破砕法（フラッキング）を正式に排除し、資源豊かなシェールガス層の将来開発対象から外すことを決定した。これは、米国の天然ガス輸入への重度の依存を軽減しようとする国の取り組みの中で下されたものである。

クラウディア・シェインバウム大統領は、ベラクルス州とタマウリパス州の地下に広がる同盆地でのフラッキングを許可しないと発表した。政府の決定は、同地域の人口密度の高さ、先住民コミュニティの存在、および淡水資源を考慮したものである。この禁止措置により、メキシコは水質汚染や地震リスクへの懸念からフラッキングを制限または禁止しているフランス、ドイツ、およびニューヨーク州やメリーランド州などの米国の複数の州を含む、ますます増える司法管轄区に加わることとなる。

シェインバウム大統領は以前、米国からの輸入を削減するために非在来型ガス開発が役立つかどうかを評価する委員会を設置していた。メキシコは現在、北部の隣国から1日あたり65億立方フィート以上のパイプラインガスを購入しており、これは国内需要の約75%を占めている。この輸入依存は、2013年から2014年にかけてのエネルギー改革により炭化水素部門が民間投資に開放され、米国のパイプラインインフラとの統合が深まった結果でもある。その後、アンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドール政権下で政策がエネルギー資源の国家主導型管理へと再び転換した。

委員会は従来型天然ガスの増産を優先することを勧告した。提案された施策を実施しても、メキシコの米国供給への依存度は約50%までしか低下しないとシェインバウム大統領は認めた。

依存度をさらに下げるには非在来型ガスが必要となる。委員会は、今後のフラッキング操業は淡水ではなく塩水を含む盆地に限定すべきと助言した。この条件により、北部のシェール層――主にテキサス州のイーグルフォード・トレンドから南へ延びるブルゴス盆地――が今後の開発候補として残ることとなる。

シェインバウム大統領は大統領選挙戦においてフラッキングとその環境への影響を率直に批判する立場であった。しかし、メキシコのエネルギー環境はますます厳しくなっている。天然ガスは同国の発電および産業活動の大きな割合を支えているが、国内産出量は消費に追いついていない。

需要はさらに高まる見通しである。7基の複合サイクル発電所が稼働予定であり、さらに5施設が計画段階にある。

国営石油会社のペメックスは、2030年までに国内ガス産出量を1日あたり40億立方フィート強に引き上げるとしているが、これは輸入を排除するのに必要な水準には到底及ばない。同社はまた、世界で最も負債の多い石油会社の一つに数えられる巨額の債務を抱えながら、減少する産出量を回復させるという重圧にも直面している。

メキシコは推定141.5兆立方フィートの非在来型ガス資源を有しており、その大部分は北部の盆地に位置している。

タンピコ＝ミサントラ盆地の禁止措置は、政府が国内ガス産出の拡大、輸入依存の軽減、水資源関連リスクの最小化、そして資源の上部にあるコミュニティからの政治的反発の回避という競合する優先事項のバランスを取ろうとする努力を浮き彫りにしている。

出典：OilPrice.com