報道：Meta、中国スタートアップとヒューマノイドロボット試作機を開発中
重要ポイント
- •X上の未確認の投稿によると、Metaは中国のUnitree Roboticsとヒューマノイドロボット試作機を共同開発しているとされるが、これまでの協議は共同設計のハードウェアよりもソフトウェアパートナーシップに傾いているようだ。
- •Metaのロボティクスへの取り組みは2025年初頭にReality Labs内で始まり、2025年2月の社内メモにより、ベテラン技術幹部マーク・ウィッテン率いる専任ロボティクスグループが設立された。
- •Metaはロボットの大量生産ではなく、AIソフトウェア、センサー、オープンウェイトのLlamaモデルを優先しており、ロボットの器用さ向上を目指す「Metabot」という社内プロジェクトがこれを支えている。
- •2026年5月、Metaは米スタートアップAssured Robot Intelligence（ARI）を買収し、ヒューマノイド制御向け基盤モデルと共同創業者レレル・ピント氏、シャオロン・ワン氏がMetaのSuperintelligence Labsに加わった。
- •MetaはTeslaのOptimusプログラムやUnitree、UBTechなど中国メーカーを含む混戦の中で競争しており、コンシューマー向けロボットのタイムラインは公表していない。
Facebook、Instagram、WhatsAppの親会社であるMeta Platformsは、中国のスタートアップとヒューマノイドロボットの試作機を開発していると報じられている。これは、同社が1年以上かけて静かに進めてきたロボティクス戦略の延長線上にある動きだ。
この情報は、旧TwitterのXへの投稿で明らかになったもので、他のメディアによる独立した確認は取れていない。しかし、ハードウェア自体を製造するのではなく、ヒューマノイドロボットの背後にある人工知能を供給するという、Metaが1年以上にわたり築いてきた戦略と合致する。
Metaが実際に開発しているもの
Metaのヒューマノイドロボティクスへの取り組みは、2025年初頭にReality Labs内で始まった。Reality Labsは、同社のQuestバーチャルリアリティヘッドセットやRay-Banスマートグラスを担当する部門だ。2025年2月の社内メモにより、専任のロボティクスグループ設立計画が示され、ベテラン技術幹部のマーク・ウィッテンがその責任者に就任した。この取り組みをReality Labsに置くことで、ロボティクスグループは既にMetaのコンシューマー向けデバイスを製造しているチームと同じ組織内に位置することになった。
同社の注力分野は、従来型のハードウェア戦略とは異なる。Metaは自社ロボットの大量生産ではなく、ソフトウェア、センサー、AIを優先している。この戦略の中核を担うのが、MetaのオープンウェイトAIモデルファミリー「Llama」だ。オープンウェイトとは、モデルの基礎となるパラメータが公開され、外部の開発者がダウンロードや改変をできることを意味し、Metaは開発者が適応できるようLlamaを公開している。公表されている目標は、どの企業のハードウェアに搭載されていてもMetaのインテリジェンスで動く、コンシューマー向けロボットの実現だ。
Metaはまた、「Metabot」と呼ばれる社内プロジェクトも保有している。これは同社が採用したエンジニアリング人材を活用し、ロボットの器用さと全般的な機能性を向上させるモデルを目指すものだ。
中国とのつながり
この報道で最も注目を集めているのは、取引相手とされる企業の存在だ。MetaはUnitree Roboticsをはじめとする複数の企業と初期段階の協議を行ってきた。杭州に拠点を置くUnitreeは、走る、踊るなどのダイナミックな動きで世界的な注目を集めたマシンで知られる、中国で最も著名なヒューマノイドロボットメーカーの一つだ。
ただし、こうした初期段階の協議は、Metaブランドのロボットが直ちに生産ラインから出荷されることを意味するわけではない。MetaとUnitreeが共同でヒューマノイド試作機を開発しているという憶測は未確認のままであり、これまでの協議は共同設計のハードウェアよりもソフトウェアパートナーシップに傾いているようだ。
この区別は重要だ。他人のロボット上で動作するAIのライセンス提供は、ロボット自体の共同開発とはまったく異なるビジネスだ。
先手を取るための買収
Metaは専門知識の獲得も直接進めている。2026年5月、同社はヒューマノイド制御向けのロボットAI基盤モデルを構築する米スタートアップ、Assured Robot Intelligence（ARI）を買収した。基盤モデルとは、多くのタスクに適応できる大規模で汎用的なAIシステムのことだ。この買収により、Metaはヒューマノイド制御専用に設計されたモデルを、より広範なLlamaファミリーと並べて保有することになった。
共同創業者のレレル・ピント氏とシャオロン・ワン氏を含むARIチームは、2025年に設立されAI研究を統括するMetaのSuperintelligence Labsに加わった。
混戦のレース
Metaが参入するのは空白の舞台ではない。TeslaはOptimusプログラムを通じてヒューマノイドロボットに注力しており、WalkerヒューマノイドシリーズのメーカーであるUBTechをはじめとする中国企業（Unitreeなど）も急速に進展している。AIモデルの進歩がますます高性能化するハードウェアと収束する中、この分野には多大な投資が集まっている。
この意味
Metaにとって、この戦略は明確な論理に基づくヘッジだ。ハードウェアは資本集約的で、スケールが遅く、サプライチェーンの問題も多い。AIモデル、センサー、プラットフォームに注力することで、Metaはロボット自体の製造に会社を賭けることなく、ヒューマノイド競争にとどまることができる。
中国という要素がさらなる層を加える。米テクノロジー大手と中国のロボットメーカーの間の深いハードウェア協力は、技術移転やデータをめぐる精査を招く可能性がある。この関係がソフトウェアパートナーシップのレベルにとどまるか、共同試作に進むかによって、Metaがどれほどの注目を浴びるかが決まるだろう。
ARI買収とMetabotプロジェクトは、Metaがロボティクスを近い将来の製品ラインではなく、長期的なAI投資と位置付けていることを示している。同社はコンシューマー向けロボットのタイムラインを公表していない。
今後注目すべき点：報じられた試作機提携の確認または否定。Llamaベースのモデルがサードパーティのロボットに搭載され始めるかどうかの兆候。そしてウィッテン率いるMetaのロボティクスグループが、メモではなく実際のデモを見せ始めるかどうかだ。
