ニューメキシコ州の裁判官は、Meta Platforms（META）に対し、同社のプラットフォームにおける子供の安全に関する欠陥を理由に、罰金および救済基金として合計9億4200万ドルの支払いを命じた。これはソーシャルメディア企業が「公害（public nuisance）」と認定された初の事例である。公害法はこれまで、広範な社会的被害に対する責任を問うために用いられており、過去にはタバコ、鉛塗料、オピオイド製造業者などに適用されてきた。

ブライアン・ビードシャイト（Bryan Biedscheid）裁判官は木曜日、同件で既に命じられていた3億7500万ドルの罰金に加え、さらに5億6700万ドルの支払いを命じた。判決では、Metaが自社のプラットフォームを通じて子供たちを有害な体験にさらしたと認定された。

🇺🇸 A New Mexico judge just ordered Meta to pay $942 million after finding the company exposed kids to harmful experiences on its platforms. $375 million in penalties, and another $567 million into a fund meant to address the damage. It's the biggest hit Meta has taken yet over… pic.twitter.com/0LpWsvzaAS

— Mario Nawfal (@MarioNawfal) August 7, 2026

ビードシャイト裁判官は、Metaを汚染を引き起こす製品を製造する工場に例え、この場合の「汚染」とは子供の心理的被害および性的搾取であると述べた。裁判官は、Metaによる被害は「そのプラットフォーム内に留まらず、インターネット全体に広がり、最も懸念すべきことに、現実世界にも波及する」と記した。

Metaの広報担当者は次のように述べた。「本判決には同意せず、控訴する予定です。当社は自社のプラットフォーム上で人々の安全を確保するために尽力しており、オンラインにおけるティーンエイジャーの保護に関する当社の実績に自信を持っています。」Metaは両方の評決について控訴する意向を示している。

本件は2023年にニューメキシコ州の司法長官（attorneys general）によって提起されたもので、Metaのレコメンデーションアルゴリズムが若年ユーザーを有害なコンテンツや性的加害者へと誘導したと主張していた。裁判の第1フェーズでは、Metaがニューメキシコ州の不正取引法（Unfair Practices Act）に違反したことが認定された。木曜日の判決は同認定を公害のレベルまで拡張するものであり、ソーシャルメディア企業に対して公害の認定が適用されたのはこれが初めてである。本判決は、ソーシャルメディアプラットフォームを対象とした州レベルの立法ラッシュの中で下されたものであり、ユタ州、フロリダ州、テキサス州を含む複数の州が未成年者のプラットフォームへのアクセス制限および保護者の同意要件を定める法律を可決している。

資金の配分および命令されたプラットフォーム変更

木曜日に命じられた5億6700万ドルのうち、4億2000万ドルはMetaのプラットフォームが既に引き起こした被害の治療のための臨床・行動保健プログラムに充てられる。残額は教師および医療従事者向けの啓発・予防研修の資金として充当される。

裁判官はまた、以下を含む一連のプラットフォーム変更を命じた：

• 成人ユーザーによる未成年者へのメッセージ送信の禁止
• 18歳未満ユーザーの「いいね」数の非表示
• 未成年ユーザーに対する毎日午後10時から午前7時までのプッシュ通知の制限
• InstagramおよびFacebookにおける18歳未満ユーザーの利用時間を月間累計90時間（1日あたり約3時間）に上限設定
• 児童性的搾取に関与する成人に対するワンストライクポリシーの導入
• 未成年ユーザーによるヌーディティの送信および受信の禁止

裁判所が命じた月間90時間の利用制限および夜間の通知制限は、ソーシャルメディアプラットフォームがティーンエイジャーユーザーのために自主的に導入している一般的な対策を超越するものである。

Metaの財務状況および進行中の法的紛争

この目玉罰金にもかかわらず、Metaは4月から6月までの四半期において610億ドルの収益を計上し、前年同期比28%増を記録した。元Twitterヨーロッパ担当バイスプレジデントのブルース・ダイスリー（Bruce Daisley）は、ニューメキシコ州の罰金を同社にとって「大海の一滴（a drop in the ocean）」と表現した。

Metaは現在、全米各地で数千件の類似訴訟に直面している。本年早々、同社は依存性のあるプラットフォームの構築について責任を問うことができると認定したロサンゼルスの画期的な訴訟で敗訴した。

来週には、約30の州の司法長官がMetaを子供のプライバシー法違反で訴えるカリフォルニア州の別の裁判が開始される。