シンガポール発 — ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は火曜日、欧州連合（EU）が開かれた市場アクセスに関するより深い協力を追求し、世界的な貿易制約に対抗していくと述べ、東南アジアおよび环太平洋パートナーシップに関する包括的で先進的な協定（CPTPP）加盟国を優先パートナーとして挙げた。

シンガポール訪問中の会見で、メルツ首相は世界が変化しており、4億5,000万人の消費者を擁する27カ国からなるEUが、開放された競争、信頼性、ルールに基づく秩序を基盤とした自由貿易拡大に向けたパートナーシップの模索と構築に、より積極的に取り組んでいると述べた。

「これは現在見られる状況への意図的な対抗策です……私たちは異なるやり方で物事を進め、より良い道があることを示したい」とメルツ首相は記者会見で語った。

環太平洋パートナーシップに関する包括的で先進的な協定（CPTPP）は、日本、英国、カナダ、メキシコ、オーストラリア、シンガポール、マレーシアを含む12カ国からなる貿協定である。英国は2024年末の加盟で、この協定初の新メンバーとなり、合意の枠組みは当初の環太平洋諸国を超えて拡大した。

シンガポールのローレンス・ウォン首相は、2027年に東南アジア諸国連合（ASEAN）の持ち回り議長国を引き継ぐ際に、ASEANとEUの自由貿易協定の進展に取り組む考えを示した。EUはすでにシンガポールやベトナムなど複数のASEAN加盟国（それぞれ2019年と2020年に発効）と二国間自由貿易協定（FTA）を締結しており、その他の国々との交渉も進行中である。かつて地域間のEU・ASEAN貿易協定の試みは2009年に保留され、二国間交渉へと移行した経緯がある。

「困難になることは認識しています。複雑ですが、前進に向けて自信も持てると考えています」とウォン首相は提案されている協定について語った。

さらにメルツ首相は、シンガポール、マレーシア、インドネシア、インドなどのパートナー国と既存の二国間貿易枠組みをより良く調整し、「この地域における私たちと企業のより良い機会を切り開く」ようEUに呼びかけたと述べた。EU・インド貿易協定に向けた交渉は、約10年の凍結を経て2022年に再開されており、こうした調整が活用できる既存の枠組みの一つである。

またメルツ首相は、EUが地域の送電網統合に関するASEANのイニシアチブに参加し、防衛・安全保障面でより緊密に協力する用意があると述べた。ASEAN電力網は1990年代後半に構想され、加盟10カ国の電力網を接続し、越境電力取引を可能にすることを目指している。

— ロイター