コンサルティング大手マッキンシーの調査部門であるマッキンシー・グローバル・インスティテュートの新たな調査によれば、AIが労働力に与える影響をめぐる議論が見出しを賑わせるなか、今後の更大的な課題は、米国の労働者を成長する雇用への最も直接的な道へと導くことだという。

この調査によると、米国経済は2035年までに現在より多くの雇用を有することになる。しかし、その構成は異なるものとなり、多くの労働者に再研修や新たな資格の取得が求められる。

約1,100万人の米国人が、縮小する職種からまったく別の職種へ移る必要がある可能性がある。多くは既に知っている職種グループ内で仕事を見つけられるが、今後10年間で年間平均77万人の労働者が職種の垣根を越えて移動する必要があり、これは歴史的な水準の3.6倍にあたる。COVID-19時にも同様の急増が見られたが、それは1～2年で終わった。今回は少なくとも10年間続くと予測されている。

自動化の打撃が最も大きいのは事務・管理支援職

10年間にわたり部門の運営を支えてきた管理アシスタントを考えてみよう。マッキンシーの調査によれば、自動化により、2035年までに最大の雇用減少を直面する職種グループである事務・管理支援職では、就業時間の80％を自動化が担う可能性がある。

こうした労働者には、成長し給与も高い職への道筋が存在する。それがプロジェクトマネージャーだ。調査では、働者が移動先の職務のどれだけを既にこなせるかで移行可能性を測定しており、ここでは重なりが予想以上に大きい。管理アシスタントは既に、計画立案、スケジュール管理、業務調整、意思決定の記録、ステークホルダー対応を行っており、これらはプロジェクトマネージャーの業務の約58％を占める。残りのギャップは大きいものの対応可能な範囲で、プロジェクトのスケジューリング手法、プロセス改善、予測、品質管理、事業開発が含まれる。

しかし、一つの要件が高いハードルとなっている。多くのプロジェクトマネージャーの求人では学士号と専門資格が求められる。この転換は大幅な賃上げをもたらす一方で、それを実現するには学業と資格取得への大きな投資が必要となる。決め手となる制約は、彼らに職務を遂行できるかどうかではなく、その証明のために数千ドルと数年間を投資する意思があるかどうかにある。

その他の転換はさらに困難

成長が見込まれる訪問介護士への転身を目指す食器洗い係は、必要なスキルのうち約20％しか有していない。患者支援とバイタルサインの評価を学び、認定取得のために1か月の講習を修了する必要があり、さらに多くの雇用主は取得にさらに時間がかかる介護助手の資格を好む。加えて、医療支援職の92％は賃金の下位2分位に位置しており、生活水準を向上させる余地がほとんどない。

同じく成長が見込まれる生産製造職に移る梱包作業員は、異なる障壁に直面する。持ち上げ作業、品質管理、フォークリフトなどの機器操作といったスキルの約52％は移行可能で、賃金の大幅な引き上げも伴う。資格要件も障害とならない。しかし製造業務には、機械組み立て、穴あけ加工と細かい作業スキル、特定設備の訓練、高度な品質管理手順が求められる。

資格・認定が最も一般的な障壁

成長職種の85％では資格・認定が求められており、これが労働者が克服すべき最も一般的な障壁となっている。約38％は法律で義務付けられたもので、安全と公的信頼が問われる分野に集中している。さらに47％は学位、証明書、職名に対する雇用主の偏好を反映したものであり、資格問題のほぼ半分は安全規則ではなく採用慣行に由来するものであり、慣行の方が変えやすい。

短期の研修プログラムでさえ、唯一重要な通貨である「失われる賃金」という観点では手が出せない場合がある。貯蓄が少なかったり育児をしていたりする労働者にとって、10年かけて大きな見返りをもたら道筋でも、まず数か月の無収入を伴うなら、合理的に断ることができる。

ステークホルダーは移行経路を円滑化できる

特にこの国の高齢化を踏まえれば、成長職種への道筋をより直接的にすることに最大の利害を持つのは雇用主である。ある部門の管理スタッフを解雇しながら別の部門でプロジェクトコーディネーターの求人を出す企業は、自ら人材不足を作り出している。実証されたスキルに基づく採用、法律で義務付けられていない学位フィルターの撤廃、実技評価の活用、既存従業員向けの徒弟制度の構築は、資格を持つ外部人材を採用するよりコストがかからない。

州は職業免許要件を整理し、資格をモジュール化して積み上げ可能にすることで、短期の資格が長期の資格へと積み重なれるように支援できる。大学や労働者研修機関は、成長職種が求めるものから「逆算」してプログラムを設計し、卒業生の収入を公表することができる。政府は、教育費の補助や個人への再研修税制優遇、さらに労働者の新たなスキル・資格取得を支援する企業への減税といったインセンティブを提供できる。

雇用主は求めるスキルを示し始めている

労働者自身にもスキル向上の利害があり、雇用主は求めるものを示し始めている。2022年以降、AIリテラシーを求める求人は11倍に、適応力を求める求人は5倍に、回復力・好奇心・学ぶ意欲を求める求人は3倍に増加した。雇用主を変えない労働者であっても、70％以上が新たなスキルを必要とする。

しかし、これらの労働者は誰も、免許取得の期間を短縮したり、1年分の無収入を自己資金で賄ったり、製造ラインの時間を買い取ったりすることはできない。管理アシスタントは既にプロジェクトマネージャーに必要なスキルの半分以上を有している。彼らや彼らと同じ立場にある数百万人が残りのスキルを習得できるかどうかは、労働の条件を定める雇用主と機関に大きく左右される。注視すべき指標は、調査が挙げるもの、すなわち法律で求められない限り学位フィルターの撤廃、免許規則の整理、資格の積み上げ可能化、研修成果の公表である。未来の仕事への道筋をより歩みやすくすることは、企業と労働者の双方の利益であり、家庭、地域社会、そして経済全体に大きな見返りをもたらすだろう。

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