ミッチ・マコネル上院議員はロシア・ウクライナ戦争をめぐる長い沈黙を破り、ドナルド・トランプ大統領がモスクワとの合意形成を図り数年に及ぶ紛争を終わらせようとする試みは「確実に失敗する」と宣言し、大統領がロシアのウラジーミル・プーチン大統領を「甘やかしている」と非難した。

The Hillが月曜朝に報じたところによると、元上院多数党院内総務であるマコネル氏はこれまで戦争関連の問題について概ね静かだった。最近数か月に及ぶ健康問題で職務への適性に疑問が呈されたにもかかわらず、マコネル氏は連邦防衛支出を直接監督し批判に制度的な重みを与える上院防衛歳出小委員会の委員長を続けており、今週はその立場を活かし、モスクワがエネルギー関連停戦の条件に違反した後でさえ、ロシアは「ウクライナ問題で問題ない状態にある」とするトランプ氏の主張に反論した。

「これは事実に反し、戦略的に無知で、道徳的に破綻している」とマコネル氏はウォール・ストリート・ジャーナルへの新しい寄稿で書いた。「制裁緩和という形で侵略者に報いるようなロシアへの卑屈な迎合は、プーチン氏を止めさせることはない。歴史が示すように、こうした行動は、それを弱さとみなすロシアの独裁者を勇気づけるだけだ」

さらに同氏は次のように付け加えた。「安全保障や諜報支援、極めて重要な衛星通信システムへのアクセスの提供停止をちらつかせても、ウクライナが自国を防衛する意志を大きく削ぐことはないが、これまで手の届かなかった戦場での前進をプーチン氏に許すことになりかねない。これは戦争を短くするのではなく、長引かせる可能性がある」

マコネル氏はまた、以前からモスクワに課されている経済制裁にもかかわらず、急騰するディーゼル価格を抑えるためロシアから燃料を購入する取り決めを進めるトランプ氏の動きも批判した。こうした制裁は、モスクワが戦争遂行の財源とする収入を断つ西側の取り組みの要であり、ロシア産燃料の米国による購入はワシントンが長年維持してきた政策からの逸脱に相当する。この動きはワシントンの政治的スペクトラム全体から広範な批判を浴びており、異議を唱えた共和党員はマコネル氏が初めてではない。

「ロシアの限られたディーゼル供給が売買されたところで、給油所の価格を下げる効果はほとんどないだろう」とマコネル氏は書き、多数の業界専門家やエコノミストの見解を踏襲した。「ロシアの勝利は、一時的なディーゼル高価格よりも、我々の経済・国家安全保障と世界的影響力にはるかに深刻な結果をもたらす。プーチン氏は（中国の指導者）習近平氏の同盟国だ。米国ひいては欧州を弱体化させる機会を捉え続けるだろう」

さらにマコネル氏は、プーチンを「人道主義者」と称賛したトランプ氏の特別外交特使スティーブ・ウィトコフ氏の最近の発言に応じた。「大統領が紛争終結について述べたことが本心なら、敵に対してへつらうことが外交だと思い込んでいる世間知らずの実業家ではなく、米国国民の英知に目を向けるべきだ。プーチン氏はいろいろな者だが、人道主義者ではない」

マコネル氏の小委員会は国防総省の年間予算法案の上院版を起草するため、防衛支出が再び上院に付議されるたびに、同氏の主張が論説ページを超えた手続き的な足場とともに再浮上する可能性がある。