海運業界の大手訓練プロバイダーであるMarinePALSは、海上での密閉空間における死亡事故を真剣に防止する意図があるならば、改訂された訓練内容や追加の船上チェックにとどまらず、より広い視点で対策を講じる必要があると述べている。

この警告は、IMOが密閉空間への立ち入りに関するMSC通報を改訂し、船上の安全作業慣行を強化するための追加要件を導入したことを受けて発表された。MarinePALSは、新たなガイダンスを反映させるため、6部構成の学習シリーズやコンピュータベースドトレーニング（CBT）モジュールを含む密閉空間訓練プログラムを更新した。

しかし、これらの改訂は、業界が長年抱える課題を背景に行われている。密閉空間での事故は、数十年にわたる規制、啓発キャンペーン、許可証、訓練、義務教育にもかかわらず後を絶たない。IMOは長年にわたり密閉空間に関するガイダンスを何度も改訂しており、直近では船舶システム・装備小委員会が策定した推奨事項を通じて見直しが行われたが、死傷者数は手続き改革に対して頑固に低下しない状態が続いている。この持続性は、追加の管理統制（アドミニストレーティブ・コントロール）だけでも、海運業界における最も根強い回避可能な死因の一つに対処できるのかという疑問を投げかけている。

MarinePALSのCEOであるCapt. Pradeep Chawlaは次のように述べた。「改訂された通報は前向きかつ必要な進展であり、当社もそれに応じてコンテンツを更新しました。しかし、長年の規制、啓発、訓練にもかかわらず、密閉空間での死亡事故は依然として発生しています。人々は密閉空間が危険であることをすでに知っているのですから、さらなる手続きの改善だけでも問題を解決できるかどうかを問わなければなりません。」

彼はさらに付け加えた。「業界は長年、立ち入りに関するプロセスの改善に取り組んできましたが、それでも死亡事故は続いています。安全が、人々が毎回同じチェックを完璧に実行することに依存しているならば、ミスは必然的に発生し、その結果は致命的になり得ます。訓練は常に解決策の一部であり続けるでしょうが、解決策のすべてとして扱うべきではありません。」

「密閉空間での死亡事故を止めたいならば、人が危険にさらされる前に安全でない立ち入りを防ぐバリア、アクセスコントロール、インターロック、その他のエンジニアリング・コントロールをより真剣に検討する必要があります。密閉空間に立ち入る必要性を減らす方法を見つけることで、リスクを排除できるかどうかを検討しなければなりません。タンカーでは固定式ガス検知システムが利用可能です。すべての船種の密閉空間に同じソリューションを探求する時期に来ています。」

Chawlaの主張は、安全重要産業全体で用いられる確立されたコントロールの階層と一致している。この階層では、信頼性の観点から、エンジニアリング・コントロール（物理的バリア、インターロック、自動検知）が、手続き、訓練、許可証などの管理統制（アドミニストレーティブ・コントロール）よりも上位に位置づけられる。この枠組みの下では、最も効果的な介入は、人間の安定したパフォーマンスに依存するのではなく、人的ばく露の必要性そのものを排除または減少させるものである。

出典：MarinePALS