ダラスとヒューストンの中間に位置するテキサス州の既存炭鉱跡地で計画されている1.2-GWの太陽光発電プロジェクト、Big Rooter Powerの建設が始まった。

総額17億ドルの同プロジェクトはPanamint Capitalが資金を提供している。SOLV Energyは設計・調達・建設（EPC）請負業者を務め、First SolarのパネルとNextpowerのトラッカーを設置する。米国最大の太陽光発電メーカーであるFirst Solarは、全米の大規模プロジェクトで頻繁に採用されてきた。

プロジェクトは2段階で建設される。第1段階である491-MWのBig Rooter Westプロジェクトは、2028年8月に商業運転を開始する見通し。第2段階の658-MW Big Rooter Eastプロジェクトは来年着工し、2029年8月に商業運転に入る予定だ。両プロジェクトを合わせて、800人を超える建設雇用が創出される見込みである。

これらの太陽光発電プロジェクトは、テキサス州Bremondにある310-MWの石炭火力発電所を含むTwin Oaks発電サイトの近くに立地する。石炭火力発電所を廃止する計画はない。既存の化石燃料施設またはその近隣に大規模太陽光発電を設置する動きは、米国の再生可能エネルギー開発で繰り返し見られるパターンとなっており、開発事業者は利用可能な土地、送電網への接続地点、送電インフラを活用している。すでに米国で太陽光発電の導入容量が最も大きい州であるテキサス州は、この規模の数十億ドル規模の投資を引き続き引き寄せている。

「Big Rooter Powerは、米国のエネルギーインフラをより有効に活用し、米国のエネルギー優位性を確保するという当社のビジョンを示すものです」と、PanamintのCEOであるApolka Totth氏は述べた。「Big Rooterが完成すれば、Twin Oaks複合施設は、稼働中の火力および再生可能電力1.5 GWに加え、20 miles超の新設345 kV送電線、1.6 GWhの蓄電池エネルギー貯蔵、そして当社の10,000-acreの敷地全体で開発中の790 MWのBatch Zeroデータセンター容量を備えることになります。」

単一の複合施設で太陽光発電、蓄電池、データセンター負荷を統合することは、大規模エネルギー拠点が送電網と産業顧客の双方に同時に対応するよう設計されつつある、より広範な潮流を反映している。

SOLV EnergyのCEOであるGeorge Hershman氏は、このプロジェクトは米国のエネルギーインフラに対する大規模投資を示すものだと述べた。

「Big Rooterは、米国のエネルギーの未来に対して行われている投資規模を反映する画期的なプロジェクトです」とHershman氏は述べた。「当社は、この重要なプロジェクトでPanamintと提携し、同社のビジョンの実現を支援できることを誇りに思います。プロジェクトの引き渡しから長期的な資産パフォーマンスに至るまで、当社は地域社会、顧客、ステークホルダーに持続的な価値を生み出すことに注力しています。」

このニュース項目はPanamintによるもの。