マリコパ郡保安官事務所が機密性の高い内部調査を担当させるために雇用した民間調査員が、反ムスリムヘイト団体に指定された組織で勤務した経歴を持ち、物議を醸したアリゾナ州2020年選挙のCyber Ninjasによる検証にも参加していたことが、新たに公開された法院報告書で明らかになった。

Phoenix New Timesの報道によると、法院から任命された監視人による保安官事務所に関する226ページの報告書は、元ギルバート警察官ステファニー・アミース氏が設立したAZ Truthfinder社が、数十万ドル規模の郡契約をどのように獲得したかを検証したものだ。

アミース氏が入札プロセスの一環として提出した履歴書には、経歴の重要な部分、すなわち元FBI捜査官ジョン・グアンドロ氏が設立した組織「Understanding the Threat」で主任調査員として6年間の経験が記載されていなかった。南部貧困法律センター(SPLC)はUnderstanding the Threatをヘイト団体に指定し、反ムスリムの陰謀論を推進し、法執行機関向けの研修プログラムを提供していた組織だと述べている。同団体は2023年に活動を終了した。

監視人の報告書によると、Understanding the Threatは、ムスリム、Black Lives Matter活動家、民主党員などを攻撃する資料を公表していた。

報告書はまた、アミース氏がマリコパ郡の2020年選挙結果に関するCyber Ninjas主導の調査への参加を履歴書に記載していなかったことも指摘している。ドナルド・トランプ氏がアリゾナ州で敗北した後、共和党が支配するアリゾナ州議会はCyber Ninjasに委託し、強い批判を浴びた検証を実施した。

AZ Truthfinderは、この契約に入札した3社のうちの1社だった。この契約は、利益相反により保安官事務所のProfessional Standards Bureauが自ら案件を扱えない場合の内部調査を対象いた。報告書によると、保安官事務所の首脳部は提出された入札書類を確認してから24時間以内に同社を選定した。

Axiosの報道によると、同社は2025年6月以降、マリコパ郡から約27万ドルを受領している。監視人は、契約締結前に保安官事務所が実質的な経歴調査を実施したかどうかを疑問視した。「審査プロセス」が形式的なものだったか、あるいは実際に行われた審査で監視人が発見したのと同様の資料が明らかになっていたにもかかわらず「彼らはそれを無視することを選んだ」かのどちらかだと報告書は述べている。

これらの調査結果は、保安官事務所に対する人種プロファイリング訴訟に端を発する連邦裁判所の監督を終わらせようと、ジェリー・シェリダン保安官とマリコパ郡が取り組んでいる最中に出たものだ。この訴訟では、連邦裁判官が同機関がラテン系ドライバーを違憲的に標的にしていたと認定しており、その結果としての裁判所命令による改革により、同部局は10年以上にわたり外部監視下に置かれている。保安官部のスポークスマン、クリス・ヘグストロム氏はAxiosに対し、機関は報告書を検討中であり、裁判所の命令への「完全かつ効果的な遵守」を引き続き重視していると述べた。

監視人は、契約をめぐる状況について不正行為調査の可能性に付託するよう勧告した。郡当局がこの勧告にどう対応するか、そしてこの報告書が連邦監督終了に向けた継続中の取り組みにどう影響するかが、今後注目すべき展開となる。