オレゴン州で投票用紙が発送される数週間前、そして秋の選挙を前に、郵便配送と連邦の選挙関連活動に対する懸念が表面化しており、政権の投票インフラ、有権者データ、選挙監視への対応に疑問が投げかけられている。

人口約9,000人の沿岸の町であるオレゴン州アストリアでは、中小企業主の Audrey Long 氏が8月以降、地元の郵便サービスを試すために自分宛てに5枚の絵はがきを郵送した。届いたのは2枚のみで、最初の1枚には1か月以上かかった。オレゴン州は選挙を完全に郵便で実施しているため、この遅延はとりわけ懸念されるが、投票用紙の発送は翌週の水曜日まで予定されていない。オレゴン州は2000年以降、全州で初めて郵便投票を statewide に採用して以来、すべての選挙を郵便で実施している。

Long 氏の店舗の1軒の向かいにあるアストリア市庁舎でも、郵便の配送が不安定になっている。近隣の40戸の集合住宅の入居者からも同様の問題が報告されている(Oregon Public Broadcasting)。オレゴン州選出の Jeff Merkley 上院議員がこの問題を調査中であり、議員事務所は OPB に対し「こうした問題のタイミングは特に懸念される」と述べた。

当初、問題はアストリアに限られると思われた。しかし今週初めにこの問題が放送で取り上げられた後、全米各州から同様の郵便遅延の報告が寄せられ、その後も報告は続いた。ドイツ在住のリスナーの1人は、9月19日に投票用紙が郵送されたと述べた。これは在外居住への投票用紙送付の法定期限である Uniformed and Overseas Citizens Absentee Voting Act に基づく期限であり、オンライン追跡にもかかわらず、マンハイムの自宅にはまだ届いていないという。

今年初め、ドナルド・トランプ大統領は郵便投票用紙を受け取れる対象を制限する大統領令に署名した。だがSCOTUSblogによれば、最高裁は先月、この措置の一部を実施する政権側の要請を退けた。記事は、政権はそれでもなお、公衆の注目をあまり集めていない他の手段を通じて郵政公社に影響を及ぼしている可能性があると論じている。

その一つが郵便施設の民間警備問題である。Raw Story の Alexandria Jacobson 氏の報道によれば、約1,000人の武装民間警備員が、アトランタ、フェニックス、デンバー、シカゴなど民主党支持者が多い都市の少なくとも55の施設に配備された。郵政公社は自らの警察組織のみに頼るのではなく、スペインの多国籍警備会社 Prosegur を雇用したとされる。同社の選定についてはThe New Republicでも議論されている。

ノルウェー倫理評議会によれば、ノルウェーの政府系ファンドは2024年、倫理評議会が同社を「重大な人権侵害に同社が加担している unacceptable risk(許容できないリスク)」と評した後、Prosegur をブラックリストに載せた。また、Equal Timesの報道によれば、Prosegur はラテンアメリカで労組組織者を脅したとしても告発されてきた。

郵政警察官協会の Frank Albergo 氏は、郵政公社の職員が請負業者を監督しているのかを疑問視している。彼はこの体制を「連邦によるいかなる管理もないまま、投票用紙の周辺にいる民間請負業者」と評した。

記事はまた、移民税関執行局(ICE)による有権者登録情報の収集・利用についても扱っている。Democracy Forward は情報公開法(FOIA)請求で入手した166ページに及ぶ ICE 内部記録を公表した。記録によれば、ICE は司法省から5,060万件の有権者登録記録を取得した。州の有権者登録名簿は、2002年の Help America Vote Act に基づき州全体の集中型データベースとして管理されている。

文書にはさらに、国土安全保障省(DHS)の「選挙の公正」担当である Heather Honey 氏の「独立した情報源」と称されるものから得られた、別の4,840万件の「有権者記録」も記されている。Honey 氏は2020年以前は模倣品事件を扱う私立探偵であり、記事によれば、選挙や投票機に関する経歴はなかった。彼女は現在もトランプ氏が2020年の選挙に勝利したと主張し続けている。

Honey 氏は、「ペンシルベニア州は有権者数より多くの票を集計した」という虚偽の主張の出所ともされる。トランプ氏は2021年1月6、議会議事堂襲撃の前にエリプスでの演説でその主張を繰り返した。襲撃では「Mike Pence を吊るせ」というコールが上がり、警察官5名が死亡、140名が入院する事態となった。

ニューヨーク・タイムズが調査した記録によれば、国土安全保障省は有権者登録を行う150の「善き政府」系非営利団体の調査をすでに開始していた。文書はまた、一部の団体に潜入捜査官を送り込み「活動を妨害する」ことが検討されていたことも示している。Democracy Forward は記録と当局の行動をプレスリリースで説明している。ニューヨーク・タイムズは有権者登録調査について別にこのリンクで報じている。

記事はさらに、有権者名簿上の「非市民」に関する発言にも言及している。7月、DHS長官の Markwayne Mullin 氏は、4つの州の有権者名簿で25万人を超える非市民を特定したと述べ、選挙関連の軽微なミスであっても州職員を収監すると脅した。この数字はその後、右派メディアの報道と DHS により縮小された。同省は後に、4州の1つであるネバダ州で185人の非市民が登録されていると主張した。ネバダ州当局の調査によれば、NBC Bay Area の報道を含む報道にあるとおり、185人全員が適法な市民であった。

記事は、その正否にかかわらず、共和党が選挙に敗れれば元の25万人という数字が復活する可能性があると論じている。記事はトランプ氏が著書で嘘を「truthful hyperbole(真実を含んだ誇張)」と表現したことを引用している。

投票所および集計センターへの連邦の関与も争点の一つである。司法省は「モニター」を派遣しており、投票権団体と地方自治体は、投票所および票集計作業への武装連邦捜査官配置の計画に異議を唱えている。この法的挑戦についてはDemocracy Forwardが説明している。

政権はまた、長年米国の選挙を監視してきた欧州安全保障協力機構(OSCE)の国際選挙監視員の受け入れも拒否している。記事によれば、米国はこの立場を取る唯一の国として、ロシア、ベラルーシと並んだ。この決定はMSNでも報じられた。

別の裁判手続きでは、連邦判事が司法省の弁護士に対し、州が「市民権リスト」を公開する前に事前通知を義務付けると述べた。Democracy Docketによれば、弁護士は「我々を差し止めたいなら差し止めればいい」と回答したという。

記事はまた、選挙管理に関するトランプ氏の複数の公的発言も引用している。今年初め、トランプ氏はニューヨーク・タイムズに対し、2020年にジョージア州などの激戦州で投票機を押収するために州兵を配備「べきだった」と述べた。彼はまた、票の集計時に州は連邦の単なる代理人であると虚偽の主張をし、大統領が選挙の実施方法を指示できると示唆している。

トランプ氏はさらに、下院共和党議員との間で中間選挙そのものの中止を協議し、少なくとも15か所で共和党が「投票を乗っ取る」べきだと公言し、NBC には秋の結果は「選挙が正直であれば」のみ受け入れると語った。TIME が選挙に関連する国家非常事態の宣言の可能性を問うた際、彼は排除しなかった。

記事は2021年1月6日のトランプ氏の行動を振り返る。午後2時24分、議会議事堂が破られ、暴徒が選挙人票を探し当て、連邦議員を脅していたことを知りながら、トランプ氏は当時の Mike Pence 副大統領が「なすべきことをする勇気を欠いていた」とツイートした。記事はこの発言を、選挙結果に反するよう Pence 氏に求める呼びかけと解釈している。その後群衆は「Mike Pence を吊るせ」とコールし、トランプ氏はホワイトハウスでテレビで一部始終を眺めた。この経緯はRolling Stoneでも検証されている。

記事は、こうした行動に反対しうるはずの当局者が、選挙否認論者やその他のトランプ氏の側近に置き換えられたと論じている。また、4億1,500万ドル規模の MAGA Inc. スーパー PAC を運営する2人が、その前の数週間、バルカンの選挙でプーチン氏に接近した候補者と政党を支援していたとする報道も引用している。右派候補者の勝利後、彼はロシアのウラジーミル・プーチン大統領の支援に感謝し、今後の協力への支持を表明した。この活動については Raw Story がこの記事で報じている。

記事は現在の懸念を2000年大統領選の文脈に位置付ける。当時のフロリダ州知事ジェブ・ブッシュ氏が、選挙前に州の名簿から約9万人の主に黒人・ヒスパニック系有権者を削除したとされる。その弟のジョージ・W・ブッシュ氏はフロリダを537票差で制した。州最高裁は再集計を命じたが、米最高裁は5人の共和党系判事の支持により集計を停止した。

その後、報道機関の合同調査チームが票を検証し、争われた票がすべて数えられていればアル・ゴア氏が上回っていたと結論付けた。2001年11月12日付のニューヨーク・タイムズ記事は「いずれかの単一基準ですべての票が審査され、過剰投票の調査結果と合わせていれば、ゴア氏が勝利していた」と述べている。この記事はニューヨーク・タイムズのーカイブで閲覧できる。

再集計はまた、共和党系の議会スタッフらが、ブレット・カバノー、ジョン・ロバーツ、エイミー・コニー・バレット各弁護士の支援を受けて参加したいわゆる「ブルックス・ブラザーズ暴動」によっても妨害された。彼らはマイアミ・デイド選挙管理委員会の扉や窓を叩き、手作業の再集計が中止されるまで圧力をかけた。この一件の背景はWikipedia の参照ページおよびFactCheck.org の報告で確認できる。

記事は次に、有権者名簿の削除を検証する。Demos の報告によれば、州は2020年総選挙の登録締め切りから2022年総選挙の登録締め切りまでの間に、1,926万件の有権者登録記録を削除した。これはDemosによれば、2022年選挙の登録締め切り時点で米国に登録されていた全有権者の8.5%に相当する。

記事はさらに、2018年選挙前の2年間で1,700万人の有権者が削除され、これは米国の投票人口の10%に相当するという Center for Justice の調査結果も引用している。最大規模の削除が、大きな民主党支持都市を抱える共和党支配州における黒人や若年層の有権者を対象に発生したため、全国的な平均値は削除が集中した州では大幅に高い可能性があると記事は論じている。

Brennan Center によれば、削除活動の多くは、かつて南部連合だった州で発生しており、これらの州は最高裁の2013年 Shelby County 判決が Voting Rights Act の事前承認制度を弱める前は、特定の選挙変更について連邦の事前審査を受ける義務があったという。同センターは「2016年から2018年における事前承認の対象であった管轄区域[赤い州]の削除率の中央値は、Voting Rights Act 第5条の対象外であった管轄区域[青い州]の削除率より40%高かった」と述べている。その分析はこちらで閲覧できる。

記事は、有権者は郵便遅延、非市民とされる争点化されたリスト、投票用紙が通過する施設を監視する民間警備要員、投票所や集計センターへの連邦介入の可能性に備えるべきだと結論付けている。秋の選挙に向けて注視すべき具体的な動きには、オレゴン州の投票用紙の発送予定、投票所への武装連邦捜査官の配置をめぐる係争中の法的挑戦、「市民権リスト」公開の事前通知をめぐる訴訟手続きが含まれる。ただし記事は、こうした戦術では圧倒的な選挙結果を防ぐことはできないと論じる。行政上の異議申し立てによって否定や削減ができないほど票差が大きければ、トランプ氏による選挙管理への攻撃は成功しないかもしれない、と記事は結んでいる。