ホワイトハウスのスタッフについて著した自著の中で、ドナルド・トランプ大統領と補佐官ナタリー・ハープ氏の関係を初めて明るみに出したニューヨーク・タイムズ紙のマギー・ハーバーマン記者は、CNNへの出演の中で、ハープ氏の役割について新たな詳細を語るとともに、大統領の携帯電話の安全性に疑問を投げかけた。

元ワン・アメリカ・ニュース・ネットワーク(OAN)の司会者であるハープ氏は、トランプ氏の2020年選挙運動に加わった後、大統領特別補佐官としてホワイトハウスに入った。第1期政権時には、好意的な報道をトランプ氏に見せられるよう携帯用プリンターを持ち歩いていたと広く報じられており、24時間体制で応じられる姿勢は、長らく彼の周辺では他に類を見ないものであった。

ハーバーマン氏によれば、トランプ氏の周辺で話を聞いた人々は、ハープ氏について「仕事以外ですることはあまりない。彼のために絶えず働いている」と説明するという。こうした絶え間ない気配りは、しばしば側近に気持ちの面での支えを求めるトランプ氏にとって「極めて大きな価値」を持つという。

「この前、彼女のことを、ほら、うまい表現が見つかりませんが、おしゃぶり、いわば安心毛布のような存在だと表現しました」とハーバーマン氏は語った。「同じ役割を果たしてきた男性もいます。その一人がボリス・エプスタイン氏で、大統領は自身の法律顧問である彼を、自分の精神科医だと表現しています。」

また、ハーバーマン氏はトランプ氏の言葉として「時には、すべてがうまくいくと誰かに言ってほしいだけなんだ。それこそが大統領が大切にしていることの多くを占めている」と紹介した。

CNNのウルフ・ブリッツァー司会者は、ハープ氏とそのクリアランス(機密保持資格)をめぐる国家安全保障上の懸念に言及した。MS NOWのジェイク・トレイラー記者とジャクリーン・アレマニー記者が水曜日に報じたところによると、ハープ氏がクリアランスの書類手続きを完了するまでに1年以上を要した。その理由は不明のままだが、大統領自身が彼女のために個人的に介入したという。

「つまり、私たちの理解では、彼女はセキュリティクリアランスを持っています。より長期の資格を取得するためのSF-86フォームで遅れがあったという点については、私たちは独自に裏付けを取れていません」とハーバーマン氏は述べた。「彼女は……ホワイトハウスで働く他の多くの人々と同じように、暫定的なクリアランスを持って入ってきました。」

暫定的なクリアランスはホワイトハウスの採用手続きでは日常的なものだが、トランプ氏の第1期政権では論争の火種となった。議会の調査官らは、上級顧問ジャレッド・クシュナー氏を含む数十人の側近が、標準的な経歴審査の手続きが終わった後も長期間にわたり暫定クリアランスのまま業務を行っていたことを明らかにしていた。

ハーバーマン氏は、トランプ氏が「誰もが番号を知っている」携帯電話でやり取りしていることで広く知られており、その番号を知る中には各国首脳も含まれると指摘した。大統領の通信の安全性は繰り返し問題となってきたテーマであり、第1期政権時の報道では、側近らが個人用携帯電話ではなくホワイトハウスの保安付き固定回線を使うようトランプ氏に求めていたと伝えられている。また、バラク・オバマ元大統領などの歴代大統領は、一般的な消費者向け機能のほとんどを取り除いた大幅に改造された端末を使用していた。

「番号を知っている人は大勢います。そして、あの電話が実際どれほど安全なのか、私たちには正直よく分かりません。人々が懸念してきたより大きな問題は、彼女の、ほら、彼への強い献身ぶりだということです。それがシークレットサービスにとって疑問となったのです」と彼女は述べた。

さらにハーバーマン氏は、ホワイトハウスは「ジョン・オソフ氏への反発によってナタリー・ハープ氏への注目を高め、二人の関係についてオソフ氏自身が述べた以上のことを言うことで」事態を悪化させたことに気づき始めているようだと付け加えた。

ジョージア州選出の任期の浅い民主党上院議員であるオソフ氏は、トランプ氏がやりたいことは「ボールルームを建てて、ナタリーと一緒に飛び回ること」だけだと発言していた。これは、ホワイトハウスにボールルームを増設したいというトランプ氏のかねてからの主張を踏まえたものだ。共和党の擁護派やMAGA陣営の同盟者たちは、直ちに不倫の話を持ち出し、オソフ氏が何かを「ほのめかしていた」と主張し始めた。

「しかし、ほら、大統領の周辺がどう機能しているかということもあります。誰がそばにいて、誰が情報を提供するのか。これはどの政権にとっても関心があり重要なことです」とハーバーマン氏は語った。「彼女は政府職員です。驚くべきことではありません。」

CNNのホワイトハウス記者アレイナ・トリーン記者も同様の見方を示し、ホワイトハウス内の一部は今では「ハープ氏を擁護するより攻撃的な投稿の一部は、実際にはこの関係への注目をさらに集め、報道を長引かせる逆効果となった」と認めていると語った。

出典:Alternet