ドナルド・トランプ大統領は、11月の中間選挙で予想外の問題に直面する可能性がある。長年のMAGA支持者の一部が、政権への不満から投票日に共和党に票を投じるのではなく、家にとどまることを検討しているのだ。

ニューヨーク・タイムズが実施したインタビューでは、保守系有権者の間で幻滅が深まっている実態が明らかになった。イランに対する軍事作戦、物価高、そして果たされない選挙公約により、かつて忠実だった支持者でさえ、そもそも投票する価値があるのか疑問を抱き始めている。同紙は約30人の有権者に話を聞いた。その中には、共和党への熱意が薄れつつあるとみられる西ミシガン州の住民も含まれる。これらの会話は、11月の選挙が近づく中、共和党の投票率に重くのしかかりかねない熱意の問題を示している。

その一人が、ミシガン州ゴーブルズ出身の80歳の退職した設備保守作業員ジム・パセック氏だ。トランプ氏に2回投票したが、今は大統領の決定に不満を抱いている。

彼のやっていることは筋が通っていない」とパセック氏は同紙に語った。

パセック氏は、選挙戦では新たな軍事紛争への参入に反対しながら戦争を開始したトランプ氏を批判した。また、燃料費や家庭の光熱費の高騰よりも、ホワイトハウスの建設プロジェクトのほうに大統領が気を取られているように見える理由を疑問視した。

2020年にトランプ氏を支持したテキサス州の24歳の大学院生、ブランドン・トレメイン氏は、今回の選挙を完全に棄権する予定だ。

「平和の旗印で選挙戦を戦うものではない」とトレメイン氏は語り、イランに対する戦争開始の決定を非難した。

不満は外交政策にとどまらない。生活費にうんざりしている69歳の保守系有権者、ウォーレン・スチュワート氏は、自らの出費を率直に語った。「30ドル分の食料品に60ドルも使い、これから1ガロン5ドルでガソリンを入れに行くところだ」と述べた上で、「まるで彼らは私たちの限界を試しているみたいだ」と付け加えた。

スチュワート氏は民主党には決して投票しないと言うが、共和党を再び支持するかどうかは決めかねている。

タイムズ紙はまた、かつてトランプ氏のために戸別訪問を行い、ミシガン州下院議員選挙にも立候補した保守的なクリスチャンの母親、リンゼイ・クロネマイヤー氏にも話を聞いた。彼女は今年の選挙にほとんど注意を払っていないことを認めた。

この不満は世代や州境を越えて広がっており、テキサス州の24歳のトレメイン氏からミシガン州の80歳のパセック氏にまで及んでいる。不満を抱いた共和党有権者の投票意欲の欠如は、接戦の選挙区においてGOPにとって痛手となりかねない。9月のタイムズ/シエナ世論調査では、11月に必ず投票すると答えたのは民主党支持者が61%だったのに対し、共和党支持者は56%で、投票確実性に5ポイントの差があることが分かった。

ベテラン選挙アナリストのチャーリー・クック氏は、共和党の敗北は有権者が民主党に支持を切り替えることではなく、共和党自身の支持者の幻滅に起因する可能性があると論じた。

「これは青い波の選挙とは思わない。赤い引き潮の選挙であり、共和党が引きずり込まれているのだ。しかし、人々が民主党に満足していることを示すデータは一切見ていない。何も、ゼロだ。これは100パーセントトランプの問題だ」と同氏はワシントン・マンスリーで語った。

この熱意のギャップに対処するため、トランプ氏は支持者に対し、中間選挙を大統領選挙と同レベルの選挙として扱うよう促してきた。また、9月の党大会で共和党員に対し、自分が投票用紙の候補者であるかのように振る舞うよう求めた。

しかし、これらのインタビューは、そのメッセージがうまく機能していない可能性を示唆している。トランプ氏の元支持者の一部にとって、政治舞台における彼の存在こそが、家にとどまるもう一つの理由になっているのだ。