ドナルド・トランプ大統領による「2020年の選挙で勝利を盗まれた」という虚偽の主張は、左派・右派の双方から繰り返し反証されているが、トランプ氏は「大いなる嘘（Big Lie）」として広く知られるこの主張の宣伝を続けている。Dinesh D'SouzaからMyPillowのMike Lindellに至る著名なMAGA系インフルエンサーも、同氏の主張に同調してきた。しかしSalonのSophia Tesfayeの報道によれば、MAGA系共和党員は今、トランプ氏お気に入りの陰謀論を推し進めたことに対し、重い法的代償を払いつつあるという。

「大いなる嘘は、最も熱心な扇動者に引き続き代償を払わせ続けている」とTesfayeは説明する。「2020年大統領選の盗選を——虚偽であるにもかかわらず——大声で叫んで金を稼いだMAGA系の男性たちの多くが、この計画の最も記憶に残る映像を捏造した責任を、ついに法廷で問われつつある。保守系コメンテーターで映画製作者のDinesh D'Souzaは今月、アトランタでの公判前夜に名誉毀損訴訟で和解し、2022年に公開され、2020年選挙後の陰謀論プロパガンダとして最も影響力のある作品のひとつとなった、いわゆるドキュメンタリーをめぐる訴訟を終わらせた」

問題の映画はD'Souzaの「2000 Mules」であり、超保守派の急先鋒であるAnn Coulterでさえ“stupid”（愚か）というデタラメと攻撃した。

Tesfayeによると、「この訴訟は、接戦州で何千人もの人々が投票用紙の収集と違法な預け入れの代金を受け取っていたと主張した時点で、『2000 Mules』に残っていた信頼性の見せかけを剥ぎ取るはずのものであった。映画は900万ドル超の興行収入を上げ、トランプ氏はMar-a-Lagoでこれを好意的に上映した」。同映画の中核的な主張は、団体True the Voteが提供した携帯電話の位置情報データに基づいており、ジョージア州の選挙当局者は、調査の結果、映画が述べたような有償の投票用紙回収計画の証拠は確認されなかったと述べている。

「2000 Mules」の中でD'Souzaは、ジョージア州Gwinnett郡の監査役Mark Andrewsを選挙不正の疑いで告発した。映画が根拠とした監視カメラ映像を確認した同州の選挙当局者は、Andrewsは自身および家族の投票用紙を合法的に提出しており、これは州法が認める行為であると述べた。Tesfayeの報道によれば、この虚偽の告発が容易に反証された後、Andrewsは訴訟を提起した。

D'Souzaの和解は、盗選主張に対する法的責任を問うより広範な流れに沿うものとなっている。2023年には連邦陪審が、ジョージア州の選挙作業員Ruby FreemanとShaye Mossを名誉毀損したとしてRudy Giulianiに1億4,800万ドルの支払いを命じた。Fox Newsは同年、2020年の報道をめぐる名誉毀損訴訟を解決するためDominion Voting Systemsに7億8,750万ドルを支払うことで合意した。また、DominionとSmartmaticから名誉毀損で訴えられているLindellは、2023年、自身の選挙データに関する主張を反証したソフトウェア専門家への仲裁裁定として500万ドルの支払いを命じられた。

「D'Souzaの崩壊には何年もかかったが、MAGAの不正選挙パフォーマンスの次の章はリアルタイムで崩壊しつつある」とTesfayeは報じている。今月序め、保守系の挑発屋James O'KeefeとCam Higbyは、自身らが伝統的なムスリムの服装と説明する衣装——O'Keefeはソーブ（thobe）、Higbyはブルカ——を身にまとい、州の予備選挙の期間中にミネアポリスの投票所に足を踏み入れた。彼らの目的は、登録済みの有権者が、新たに到来した、あるいは最近引っ越してきた近隣住民の当該選挙区への居住を保証することを認める、数十年前から存在する有権者保証（vouching）制度を試すことだった。

「O'Keefeは拙いアクセントを用い、ある場面では投票所職員に対し、実際に登録されている有権者William Pomeranzの氏名を伝えた。Pomeranzは数日後、自分の身元が本人の知らないまま、拡散された動画で使われていたことを知った」とTesfayeは報じている。

グループの3人目であるAnthony Rubinは、報道によれば、投票所職員に対し、ガザから最近到着したHamasのメンバーだと自身が説明した人々の保証をしたいと告げた。3人が実際に投票用紙を記入した、あるいは選挙人登録を完了したことはない。「抜け道を暴くどころか、彼らは自らまっすぐ法的危険の中に身を置いたように見える」とTesfayeは書いている。

Tesfayeは、「ミネソタ州法の下では、保証の宣誓に虚偽の署名をすることは偽証であり」、「最高5年」の懲役に相当すること、さらに「身元を偽って投票用紙を入手することは別個の重罪」であると指摘する。

民主党のミネソタ州務長官Steve Simonはこの挑発行為を批判し、同州の2024年の投票のうち保証制度が関与したのは0.6%未満であり、その約71%はすでに登録済みの有権者が単に住所を更新したものであったと指摘した。Tesfayeによれば、ヘネピン郡の地域法執行機関は現在、報道で700万回以上閲覧されたとされる映像を確認しており、起訴の判断は郡検察官の権限に委ねられる。

こうした主張は世論において根強さを示している。2020年以降の世論調査では、米国人の国の選挙に対する信頼をめぐり、大きな党派間格差が一貫して確認されてきた。「2023年、自身が設立した右派団体Project Veritasから、同団体の理事会自身が財務上の不正行為と呼んだ問題をめぐって追放されたO'Keefeは、まさにこの種の挑発行為によってキャリアを築いた」とTesfayeは論評する。「彼がミネアポリスを標的にしたのは、トランプ氏が人種差別的な感覚（racist vibes）以外に何の根拠もなく、同州を選挙不正の温床と決めつけた後のことである。今や、後始末を押し付けられているのはO'Keefe本人のように見える。それがMAGAの選挙パフォーマンスの核心で繰り返される皮肉だ。腐敗した制度を暴露すると約束して現れる人々は、その制度には自分たちにも守るべき規則があることを繰り返し思い知らされる……。大いなる嘘は、決してトランプの側近たちが抱いていた単なる修辞上の不満ではなかった。それは、選挙への私たちの信頼を破壊するために築かれた、利益を生む事業だった。しかし実際には、それを売った人々を暴露し続けている」