デンマークのコンテナ船会社マエスキーは、風力助推進を定期船隊に導入するため、8,700 TEUの船舶1隻に35 mのローターセイルを設置する計画です。

英国のサプライヤーAnemoi Marine Technologiesは、マエスキー・リマ級の船のために直径5 m、高さ35 mの単基の固定式ローターを設計・製造します。設置は2027年半ばに予定されています。

このシステムは通常の商業運航中、主に北大西洋および南大西洋航路で試験され、マエスキーは運用データを収集したうえで、同技術が船隊全体でより広範な意義を持つかどうかを判断します。風力推進の経済性にとって航路の選定は重要です。節減効果は風況に左右されるため、横断パターンが安定した風に恵まれる大西洋航路は、同技術の一般的な試験場となっています。

Anemoiによれば、今回の設置はコンテナ船におけるローターセイル初の使用事例となります。同社は大型船に通常3〜5基のローターを搭載しており、単基のマエスキー・プロジェクトは本格展開ではなく、比較的小規模なパイロット事業です。コンテナ船は甲板が積み上げられたコンテナや貨物ハンドリング設備で占められるため、風力助推進の導入には特有の課題があり、これまで同技術が主に実証されてきたのは、より開放的な甲板を持つばら積み貨物船やタンカーなどの船種である理由の一つです。

ローターセイルはマグヌス効果を利用して風から追加の推力を生み出し、条件が適切な場合に主機関の負荷を軽減します。Anemoiはすでにばら積み貨物船で同技術を展開しており、タンカーやLNG運搬船向けの設計も進めています。

SplashTechが6月に報じたように、Anemoi、Hafnia、広州船舶国際は、5 m×35 mの折りたたみ式ローターをMRタンカー設計に統合することについてDNVの原則承認を取得しました。またAnemoiは、NACKSとともにウルトラマックス級向けの設置コンセプトも開発しています。

APモラー・ホールディングという名前は、この技術にとって完全な初体験ではありません。Splashが2019年に報じたように、マエスキー・タンカーズのLR2に搭載された2基のNorsepowerローターセイルの独立検証試験では、1年間で8.2%の燃料削減効果が確認され、これは約1,400トンのCO2に相当します。マエスキー・タンカーズはコンテナ船事業とは別組織であり、今回のプロジェクトが定期船船隊への初めての取り組みとなります。また、海運業界では温室効果ガス排出に関する国際規制が強化されており、IMOは燃料基準と価格設定措置を含む国際海運のネットゼロ枠組みに合意し、今十年の後半に発効する予定です。こうした圧力により、ローターセイルのような省燃費技術は、工学的な魅力にとどまらず商業的にも重要性を増しています。