汎アフリカのフィンテック企業であるM-KOPAは、ケニア、ウガンダ、ナイジェリア、ガーナ、南アフリカ全域で1000万人の顧客に到達しました。これは、アフリカで成長している金融商品の一つとして、スマートフォン融資が急速に拡大していることを反映したマイルストーンです。

同社は、2012年に太陽光発電融資事業として立ち上げてから最初の100万人の顧客に到達するまでに8年を要したと述べています。2020年にスマートフォン融資に進出して以来、M-KOPAは6年間でさらに900万人の顧客を獲得しており、これはデバイス融資に対する需要と、何百万人ものアフリカ人が信用にアクセスする方法の広範な変化の両方を浮き彫りにしています。

ナイジェリアはその成長において顕著な役割を果たしました。M-KOPAは、同国がアフリカ最大の経済圏において自社の融資モデルがいかに急速に浸透しているかを示す、同社の歴史の中で最も早く100万人の顧客を突破した市場になったと述べました。

従来の貸手が通常要求する給与記録や詳細な信用履歴に依存するのではなく、M-KOPAは「Every Day Earners（日々稼ぐ人々）」と呼ぶ人々を中心に製品を設計しています。この言葉は、貿易業者、職人、交通事業者、中小企業の経営者など、毎日収入を得ているにもかかわらず、従来の金融サービスから疎外されがちな人々を指します。

同社の主力製品は、スマートフォン融資と、保険、デバイス保護、信用へのアクセスなどの組み込みサービスを組み合わせたものです。顧客は、購入金額を前払いする代わりに、分割払いでデバイスを入手できます。

このマイルストーンは、デバイスがコンシューマーエレクトロニクスの枠を超えて金融インフラへと変化している、アフリカ全土におけるスマートフォンの役割の変化をも浮き彫りにしています。多くのユーザーにとって、スマートフォンの所有は、デジタル決済、オンライン商取引、デジタルバンキング、リモートワークの機会、およびその他の金融サービスに向けた最初のステップとしてますます重要になっています。

ナイジェリアがM-KOPAの最も急成長する市場であるという立場は、スマートフォンへのアクセスが金融包摂とますます結びついている同国のフィンテックエコシステムにおけるより広範なトレンドを反映しています。

銀行アプリ、デジタル貸付プラットフォーム、投資商品、決済ツールを含む多くのデジタル金融サービスは、スマートフォンの所有に依存しています。同時に、インフレにより端末価格が多くの消費者の手の届かないものとなっており、融資はこの手頃な価格のギャップを埋めるための重要な手段となっています。

フィンテック企業は、電話を単なる小売製品ではなく、より広範なデジタル経済へのアクセスを提供する資産としてますます扱っています。そのアプローチにより、M-KOPAは元の太陽光発電事業からはるかに拡大することができました。

同社によると、2020年以降の収益は年平均50％の割合で成長しています。M-KOPAは現在、5つの事業展開市場全体で毎日約10,000人の新規顧客を獲得しています。

その成長の規模はまた、デバイス融資における実行にさらなる注目を集めています。企業は、収入が不規則な可能性のある顧客にサービスを提供しながら、流通、返済回収、アフターサポート、およびリスク管理を組み合わせなければなりません。

同社はまた、融資業務に加えて地元の製造にも投資しています。2023年、同社はケニアに「アフリカ最大」と称するスマートフォン組み立て工場を開設しました。この施設は400人以上を雇用し、これまでに330万台以上のデバイスを組み立てています。

M-KOPAの流通ネットワークも大幅に成長し、各市場全体で40,000人以上の販売エージェントによって支えられています。

同社の拡大は国際的な評価をもたらしました。M-KOPAは、5年連続でフィナンシャル・タイムズの「アフリカ最急成長企業」ランキングに登場し、最近ではCNBCの「世界のトップフィンテック企業」リストに2年連続で選出されました。

「Every Day Earners（日々稼ぐ人々）は常に信用に値します。彼らに必要だったのは、給与明細ではなく、彼らが実際にどのように生計を立てているかに基づいた信用です」と、M-KOPAの共同創業者兼CEOであるJesse Moore氏は述べました。

この顧客数1000万人のマイルストーンは、アフリカのデバイス融資市場における競争が激化し続ける中で達成されました。フィンテック企業は、スマートフォンの所有を小売の機会としてだけでなく、何百万人もの十分にサービスを提供されていない消費者を正規のデジタル金融システムに参加させるルートとしてますます見なしています。