米連邦地方裁判所判事ウェンディ・ヴィッターは、ニューオーリンズの弁護士ヴァネッサ・モッタによる新裁判の請求を棄却した。モッタは3月、自動車を意図的にトラックに衝突させ、巨額の保険金を不正に取得することを目的としたルイジアナ州演出事故詐欺事件の主犯として有罪判決を受けた。本件は、商業トラックを標的とした演出事故詐欺に対する起訴として最大規模のものであり、運送業界および保険業界にとって恒常的な懸念とされてきた犯罪類型である。

モッタは弁護士ジェイソン・ジャイルズと共に有罪判決を受けた。ジャイルズが勤務していたキング法律事務所も有罪となり、共謀者ダイミニケ・スタルバートも比較的軽い罪名で有罪判決を受けた。

判決後、現在も拘置中のモッタは複数の理由を挙げてヴィッター判事に新裁判を求めた。しかし、これらの主張はすべて棄却された。

殺人裁判は8月に開始

米連邦地方裁判所ルイジアナ東部地区で行われている並行手続きにおいて、2人の男の刑事殺人裁判が8月10日に始まる予定である。被告人は、詐欺期間の大半においてモッタの恋人であったとされるショーン・アルフォーティッシュと、レオン・パーカーである。

両被告人は2020年9月のコーネリアス・ギャリソン殺害への関与を告発されている。ギャリソンは詐欺事件に関連して有罪答弁を行い、検察が最終的に「オペレーション・サイドワイプ」と名付けた本件において、連邦捜査に協力することに同意していた。同捜査では最終的に60人以上が起訴され、大半は郵便および通信詐欺の罪に問われた。

モッタ、ジャイルズ、および今後のアルフォーティッシュ/パーカー殺人裁判を除き、他の被告人は誰も裁判に進んでおらず、司法取引に応じるか、法的に未確定の状態にある。

両事件の関連性

モッタはギャリソン殺害事件では起訴されなかった。しかし、新裁判請求において、連邦政府が「モッタのギャリソン殺害への関与に関する証拠を提出する」と脅したと主張した。

モッタ弁護側の提出書類によれば、「モッタ被告らは、政府が公判においてギャリソン殺害およびモッタの関与または黙認に関する証拠を提出すると通告した」と主張した——ただしこれは弁護側が特定の行動をとった場合に限るとされた。その行動の一つは、モッタが自身の弁護のために証人台に立つことであった。

請求を棄却するにあたり、ヴィッター判事は、政府は公判前に、弁護側がそれら複数の行動のいずれかを通じて当該問題に「扉を開く」場合を除き、ギャリソン殺害には言及しないと述べていたと指摘した。

ヴィッター判事は、ギャリソン殺害は公判中に実際に言及されたと認めた。しかし、「法廷は、公判中の被告人はいずれも殺人で起訴されていないこと、およびこれを公判中の被告人に対する罪の証拠として陪審が考慮すべきでないことを極めて明確に指示した」と記した。

モッタが新裁判を求めたその他の理由には、自身が直面していた証人妨害の罪に関する陪審指示内容への異議、ジャイルズの最終弁論が陪審にモッタに対する偏見を与えたとの主張、連邦検察官に与えられた最終弁論の時間が被告人に不公平であったとの主張、および陪審に事件が送られた時点でも未解決の法的問題が存在したとの主張が含まれていた。ヴィッター判事はこれらの主張をすべて棄却した。

量刑判決の遅延が続く

モッタとジャイルズの量刑判決は当初7月に予定されていたが、現在は9月8日に設定されている。ただし、量刑手続きの延期を求める動議が保留中であり、認められれば日程はさらに先延ばしとなる。

一方、アルフォーティッシュおよびパーカーの殺人裁判の事件簿は、8月の裁判開始に向けて充実しつつある。陪審員選任質問票（ボワディール）によれば、裁判は3週間にわたると予想されている。また、保険、運送・交通、会計、簿記、銀行・金融、法務、法執行機関、小規模事業経営など、本件に関連する可能性のある分野で働く「家族や親しい友人」がいるかどうかを陪審員候補者に尋ねている。質問票に記載された産業の範囲は、本詐欺計画が商業トラック、法務、金融各部門にまたがる広範な影響を及ぼしたことを反映している。

キーティングの量刑判決が再延期

別件で、ルイジアナ州演出事故詐欺事件で最初に有罪答弁を行った弁護士ダニー・キーティングの量刑判決が再び延期された。キーティングは2021年6月、演出事故の手配への関与について有罪答弁を行った。直近では8月に予定されていた量刑判決は、現在10月8日に延期された。

ジャーナリストのジョン・キングストンがXでこの件について言及した：

Once again, sentencing of Danny Keating, 1st attorney to plead guilty in the Louisiana staged accident scam, is delayed. Was supposed to be in August. Now it's Oct. 8. But: that delay is far less than earlier ones of 5-6 months. Not sure if that means anything. #trucking — John Kingston (@JohnHKingston) July 28, 2026

現場での実行犯のリーダーの一人とされ、複数の演出事故で運転手を務め（その後車を降り、別の人物が運転席に交代した）ダミアン・ラボーの量刑判決は、引き続き8月20日に予定されている。ただし、ラボーの量刑判決も複数回にわたり延期されており、通常はキーティングの延期とほぼ同時期であった。キーティングの直近の延期は先週合意された。複数の被告人にわたる量刑判決の繰り返しの延期により、主要な参加者の最終的な法的帰結は、有罪答弁から数年が経過した場合でも未解決のままである。

出典：FreightWaves