ビットコイン開発者のポール・ストルツ氏が今月、ライトニングネットワークに対する率直な評価とともに新たな論争を巻き起こした。同氏の見解では、ビットコイナーはこの決済レイヤーの実際の動作について自らを欺いているという。

「ほとんどの人はライトニングネットワークがどれほどひどいか理解していない。LNのユーザー体験について嘘をつくという、何年にも及ぶ大規模な陰謀が存在してきたからだ」と、ストルツ氏は10月4日にXへの投稿で述べた。

同氏は、カストディアル型のライトニングサービスが決済の80%以上を占めると主張し、その宣伝を「エリザベス・ホームズのセラノスに匹敵する大規模な詐欺キャンペーン」と評した。これは、創業者が詐欺罪で有罪判決を受けた偽の血液検査デバイス企業を指す。

ライトニングの決済は設計上プライベートであるため、カストディアルの活動割合は公開ネットワークデータだけでは特定できない。ストルツ氏はCointelegraph Magazineの取材要求に回答しなかった。

この痛烈な批判により、ビットコイン開発者たちが長年向き合ってきた問いが再び浮上した。ライトニングは本当にビットコインを使いやすくしたのか、それともコミュニティがレイヤー2プロトコルにのめり込みすぎて、その欠点を見過ごしているのか?

設計に組み込まれたユーザビリティの問題

ライトニングは、すべての決済を個別にブロックチェーンに記録することなく、より速く安価なビットコイン取引を可能にするために設計された。しかし、その根底にある仕組みは、ユーザーと企業の双方にとってしばしば摩擦を生んできた。

従来型金融のレールを使うユーザーがカードをタップしたりマウスをクリックしたりするだけで取引を完了できるワンクリックの世界において、ライトニングの決済チャネルは、適切なタイミングで適切な場所に流動性が存在することに依存している。各チャネルは2者間でオンチェーンにビットコインをロックする必要があり、その資本はチャネルが閉じられるまで拘束される。ネットワーク経由の決済ルーティングは失敗することがあり、特に複数のノードを経由する必要がある大口決済では顕著だ。

ライトニングの流動性責任者であるアレックス・ボズワース氏でさえ、今月、ネットワークの速度制限を認めた。「プライバシーやP2Pなどを備えた構成では、タップ決済に比べて極めて遅いという痛いほどの真実がある」と、同氏はXに書いた。

ノードの運用やチャネル管理も、支払いをして日常を送りたいだけの一般ユーザーには技術的すぎる。このトレードオフこそが、カストディアル型利用の高さの推計の中心にある。カストディアル型サービスはより簡単で、しばしばより良好に動作するが、その代償として信頼できる仲介者に依存することになる。仲介者とは、まさにビットコインが決済から排除するために生まれた存在だ。

日常的な決済と99.66%の成功率

ライトニングインフラプロバイダーAmbの共同創業者兼最高経営責任者(CEO)であるジェシー・シュレイダー氏は、流動性要件が最初は理解が「難しい」ことは認めつつも、現在のツールや自動化サービスを使えば「解決は容易だ」と述べた。

「100ドル前後の日常的な決済であれば、ほとんどのユーザーはコアネットワークで99%の信頼性を達成できる」と、シュレイダー氏はCointelegraph Magazineに語り、Ambossのシミュレーションでは100ドルの決済の成功率が99.66%だと付け加えた。

このベンチマークは心強いが、実際に誰もが経験するネットワークのパフォーマンスを検証済みかつネットワーク全体で測ったものではない。広告の但し書きが言うように、結果は人それぞれ異なる場合がある。

2026年4月のRedditでの議論(英文)では、あるユーザーがネットワークの技術的進歩には「心から感銘を受けた」としつつも、日常の支出にどれほど有用かには疑問を呈した。

「実際にはまだギャップがある」と同氏は言う。「私が訪れるすべてのコーヒーショップ、食料品店、ガソリンスタンドはVisaかMastercardの端末で動いている。NFCのタップ決済が標準だ。販売時点でライトニングノードを運用している店はなく、これからもないだろう。」

開発者は問題を解決したのか?

ビットコイン決済インフラプロバイダーBreezのマーケティング責任者ダニー・スタッグ氏は、ライトニングのユーザー体験に対する批判の多くはもはや時代遅れだと述べた。

「その批判は2026年には当てはまらない」と同氏はCointelegraph Magazineに語った。「しかし歴史的には当てはまっていた。長年にわたり、開発者もユーザーも、報酬を受け取るだけのためにチャネルやインバウンド流動性といったライトニングの複雑さを理解することを求められてきた。」

過去2年間でネットワークは大幅に改善され、新しいインフラがその複雑さの多くを抽象化していると同氏は述べる。「ノンカストディアルのUXは、今やカストディアル型に匹敵する」という。

ユーザーは、ウォレットやアプリがライトニング決済を提供するために、もはやチャネル管理や自前ノード運用をする必要がない。開発者やサービスプロバイダーが、内部の作業の多くを担えるからだ。

BreezのCEOロイ・シャインフェルド氏は、AIコーディングツールによって開発者がビットコイン対応アプリを構築しやすくなり、潜在的なパートナーからの問い合わせが急増していると、同社の公式ブログで述べている。「だからこそ、毎四半期より多くのパートナーがビットコインを追加しているのが見えるのだ」とスタッグ氏は言う。

とはいえ、開発者の関心の高まりは、より多くの人々が日常の決済にライトニングを使っていることを必ずしも意味しない。

数字が示すのは活動であり、必ずしも成功ではない

金融サービス企業Riverの2026年ビットコイン採用レポート(英文)によると、ライトニングが2025年11月単月で522万件の取引で11億7000万ドルの取引量を処理したと推計されている。

目を引く数字だが、これはライトニングの2023年8月のピークである660万件の取引を下回っており、取引件数がネットワークを流れる価値の伸びに追いついていないことを示唆している。

一方、暗号資産決済プロセッサーのCoinGateは、2026年上半期の決済データレポート(英文)によると、自社顧客ベースで2026年上半期に78万2403件の有料暗号資産注文を処理し、前年同期比21.4%増、うちライトニングが同社経由で処理されたビットコイン決済の9.6%を占めたと報告している。

何をもって成功とするのか?

シュレイダー氏は、ネットワークレベルの決済統計は「取引の当事者でない限り作成不可能」であるため、ライトニング決済の80%以上がカストディアル型だというストルツ氏の主張を信じないと述べた。

「公開データだけでカストディアルの割合が80%だとどちらの方向にも証明できると主張する人は、私は信用しない」と同氏は言う。

スタッグ氏は、この主張は「昨日のライトニング」を描写している、すなわちカストディアル型サービスがより使いやすい体験を提供、ノンカストディアル型サービスがまだ「追いついて」いなかった時代のものだと述べた。2023年には、Riverはカストディアル型ユーザー8人に対してセルフカストディアル型ユーザー1人と推計していた(英文)。最新の確かなデータがなければ、カストディの問題は決着がつかず、業界の定期的なレポートの次回以降が、そのデータが明らかになる最も可能性の高い場となる。

同様の注意は、決済量、ネットワーク容量、開発者の関心といった指標で測られるライトニング採用に関する主張にも当てはまる。それぞれ異なるものを測っており、単独ではネットワークの使いやすさを証明できない。

企業は決済を処理し、開発者は技術的複雑さを抽象化する方法を見つけているが、技術的進歩は主流レベルのユーザビリティとは異なる。

本当の批判は、ライトニングが失敗したことではなく、その支持者がネットワークにできることの証拠と、人々が実際にネットワーク上で行っていることとを混同しているかどうかにあるのかもしれない。

本記事は、Cointelegraph Magazineが最初に公開した特集に基づくものです。