LGエナジーソリューション(LGES)は、ミシガン州ランシングにある新たな製造キャンパスで生産を開始した。同サイトでは、蓄電システム(ESS)と電気自動車の両方に向けた大型電池を製造する。同工場は、年間35GWh超のリチウム電池製造能力に到達するよう設計されている。

蓄電システム向けのLFPセル

ランシング工場では、ESS向けのリン酸鉄リチウム(LFP)電池セルを製造する。これらのセルは、同社の米国におけるエネルギー貯蔵事業部門であるLGエナジーソリューションVertechによって、電力会社向け、グリッドスケール蓄電、その他の商業・産業用途向けの完成システムへと統合される。

LFP化学系はニッケルやコバルトの代わりに鉄とリン酸を用いており、エネルギー密度の一部を犠牲にする代わりに、より低いコストとより長いサイクル寿命を実現している。これは、電池の重量や寸法よりも耐久性と価格が重要となる定置型蓄電に適したトレードオフである。米国では、電力会社が風力・太陽光発電の間欠的な出力を管理するために電池を追加導入しており、グリッドスケール蓄電の設置は近年急速に増加している。これにより、国産セルの供給が蓄電開発者にとってますます重要な優先課題となっている。

トヨタ向けのNMCセル

同サイトでは、より高いエネルギー密度を持つニッケル・マンガン・コバルト(NMC)セルもトヨタ向けに製造する。これらのセルは、ケンタッキー州ジョージタウンにあるToyota Motor Manufacturing Kentucky(TMMK)で組み立てられるバッテリー電気自動車(BEV)の動力源となる。

「本日はLGエナジーソリューションにとって決定的な節目です。ランシングは、モビリティの未来を支えるだけでなく、米国で成長するエネルギーインフラとデジタル経済を支える先進的な電池を生産します」と、LGエナジーソリューションのCEOであるデビッド・キムは述べた。「我々は米国の電池エコシステムを強化し、製造拠点を拡大し、米国への長期的なコミットメントを改めて表明しています」

投資と雇用

2022年以降、LGエナジーソリューションはランシング工場に20億ドル超を投資しており、現在は約900人のチームメンバーが勤務している。フル稼働時には、奨励措置に関わる雇用創出要件に対する同社のコミットメントを満たす形で、雇用は1,700人に拡大する見込みである。

ランシングのサイトは、もともとEV電池生産のためのLGESとゼネラルモーターズ(GM)による合弁事業であった。GMは2025年初めに保有株式をLGESに売却し、ほぼ完成していた工場はLGESの所有へと移った。

拡大する北米展開

ランシング工場の操業開始により、LGエナジーソリューションはミシガン州で2つの施設を運営することになった。もう一つの施設はホランドに所在する。同社は、2026年末までに、3つの完全子会社工場(ホランド、ランシング、オンタリオ州ウィンザーのNextStar Energy)と2つの合弁施設(オハイオ州ジェファーソンビルのL-H Battery Company、テネシー州スプリングヒルのUltium Cells 2)を通じて、北米で合計50GWh超のLFPセル製造能力を確立する計画である。

こうした拡張は、北米での電池生産への業界全体のシフトの一環である。米国の輸入セルへの関税や国内製造へのインセンティブにより、サプライヤーと顧客の双方が現地製造の電池へと移行している。

全体として、2026年末までにLGエナジーソリューションの世界のESS生産能力の80%が北米に置かれることになる。

出典: Solar Power World