アトレティコ・マドリードの新加入MF李康仁は土曜日、新クラブのためにすべてを捧げる決意を示し、スペインの強豪の成功に貢献するため「120パーセント」尽力すると誓った。

この韓国代表選手は、日曜日の午後8時キックオフでソウルワールドカップ競技場にて行われるマンチェスター・シティとのプレシーズン親善試合でアトレティコ初出場を果たす予定である。この試合は、夏の移籍市場で李を獲得し、ラ・リーガ、コパ・デル・レイ、チャンピオンズリーグにおいて競争力を維持しようとするアトレティコのプレシーズン準備の一環となる。

李はフランスの強豪パリ・サンジェルマン（PSG）で3シーズン過ごした後、7月下旬にアトレティコ・マドリードへの移籍を完了した。しかし、行政手続きの遅れにより直ちにチームに合流できず、前週の土曜日にスウェーデンで行われたプレシーズンマッチを欠場することになった。

ここ数日間、李はKリーグ1のFCソウルの練習施設でトレーニングを積んできた。ソウル西部の木洞競技場で開催された試合前記者会見で、彼は新クラブのピッチに立つことを心から待ち遠しいと語った。

「私は常に勝ちたいという思いを持ってプレーしてきた選手であり、このチームに加入したのも勝つためです」と李は語った。「選手はチームを勝たせるために存在します。勝利に貢献するために120パーセント尽力します。」

李のスペインサッカーとの結びつきは深い。彼は10代をスペインで過ごし、バレンシアのユースアカデミーから昇格し、2019年初頭に17歳でラ・リーガのトップチームデビューを果たした。2021年8月までバレンシアに在籍した後、同じくラ・リーガのRCDマジョルカに移籍し、2021年から2023年までプレーした後、PSGへと移籍した。

今夏クラブを変えた動機について聞かれると、李の答えは率直であった。

「端的に言えば、アトレティコ・マドリードだからです」と彼は答えた。

「長くこのチームを見てきましたし、どれほど大きなクラブかずっと前から知っていました」と李は続けた。「そして、このチームでプレーする機会を得られて本当に幸せです。ディエゴ・シメオネ監督と経営陣は、自分を本当に求めてくれていると感じさせました。彼らは毎年タイトルを争っており、このクラブで選手として成長し続け、より多くのトロフィーをliftできると感じています。」

アトレティコ・マドリードは前シーズンのラ・リーガで4位となり、コパ・デル・レイ決勝ではレアル・ソシエダにペナルティキックで敗れた。また、UEFAチャンピオンズリーグの準決勝にも進出した。

李は現在メジャーリーグサッカーでプレーするアトレティコの伝説的選手アントワーヌ・グリーズマンが以前着用していた、象徴的な背番号7番を引き継いだ。この番号は伝統的にチームの主力攻撃的ミッドフィールダーまたは右ウインガーに与えられ、選手の個性と創造性を象徴するものとなっている。

しかし、この24歳は番号の重要性を控えめに語った。

「その番号がどれほど意味を持つかは分かっています。私の前にクラブの多くの伝説的選手たちが着用してきたからです」と李は語った。「しかし、私はチームにどうすれば最も貢献できるか、選手としてどう改善し続けられるかということだけを考えています。毎日最善を尽くしてクラブに貢献することが私にとって最も重要です。他のことは考えていません。」

李はまた、スペインでアトレティコ・マドリードのサポーターと会うことへの期待も示し、彼らを「世界最高のファン」と呼んだ。

「チームを助け、ファンに喜びをもたらすような選手であることを示したいです」と彼は語った。

同記者会見で、ディエゴ・シメオネ監督は練習における李の労働意欲にすでに感銘を受けており、自身の役割は選手の継続的な成長を支援することであると強調した。

このアルゼンチン人監督はまた、李の寛大さにも言及し、韓国人スターは金曜日の夜にチーム全体を夕食に招待したと述べた。

「関係を築き始める際、第一印象は本当に重要です。李康仁は最初から自分がどのような人物であるかを示したと思います」とシメオネは語った。「彼はすでに謙虚であること、そして私たちのためにプレーする準備ができていることを示してくれました。彼は非常に努力家であり、彼こそがアトレティコ・マドリードに必要なタイプの選手だと断言できます。」

シメオネは来季どのポジションで李を起用するかについての詳細を明かすことを控えた。

「新しい選手がチームに加入したとき、私たちはその選手の最大の能力を引き出す方法を見つけなければなりません」とシメオネは語った。「私たちの焦点は彼の個人のスキルを最大化することにあります。」

日曜日のアトレティコ対マンチェスター・シティの一戦は、同名のストリーミングサービスが毎年主催し、人気のあるヨーロッパのクラブを韓国に招いてプレシーズンマッチを行う今年のクパンプレイシリーズのフィナーレとなる。両チームは2023年のクパンプレイシリーズでも対戦し、当時はアトレティコ・マドリードが2-1で勝利を収めた。

シメオネは3年前に対戦した際、観客席により多くのマンチェスター・シティのユニフォームが見られたと振り返ったが、今回は李の存在もあり、自チームへの支持がより強まることを期待していると述べた。

「明日はより多くのアトレティコ・マドリードのシャツが見られると期待しています。そして、それらが私たちの真のファンなのです」とシメオネは笑顔で語った。