Lebara Nigeriaは、アフリカの決済インフラプロバイダーであるPayazaと戦略的提携を結び、同社の通信エコシステムに高度な決済機能を統合する。これは、数百万人のナイジェリア人のデジタル接続性と金融アクセスの改善を目的とした取り組みである。

この協業により、PayazaはLebaraの各サービスにおける決済体験を支えることとなる。顧客はセキュアな決済チャネルを通じて、通話料金やデータの購入、サブスクリプションの管理、デジタルサービスへのアクセスが可能になる。この提携は、より接続された金融包摂的なデジタル経済の構築という両社の共通目標を強化するものであり、アフリカ全体における通信と金融テクノロジーの融合の高まりを浮き彫りにしている。

Lebara NigeriaはTier 5仮想移動体通信事業者（MVNO）として、デジタルファーストの資産軽量モデルを採用し、特定の消費者セグメントにサービスを提供しながら、高いデータコストや限られたサービスアクセスといった恒常的な課題に対応している。Tier 5の指定は、ナイジェリア通信委員会（NCC）が2023年に導入したMVNOライセンス枠組みにおける最高位であり、事業者が従来の音声・データサービスにとどまらず、デジタル金融サービスなどの付加価値サービスを提供することを認めるものである。この規制の基盤こそが、本提携のような取り組みを戦略的に意義深いものとしている。Payazaの決済インフラの統合により、同通信事業者は拡大するサービスポートフォリオ全体の日常的なデジタル取引を効率化する。顧客は、通話料金の購入、データのトップアップ、サブスクリプション管理をより効率的に完了できるようになる。これには、アフリカ初の通信事業者運営のマイクロドラマプラットフォームであるLebaraPlayに接続されたサービスも含まれる。

統合されたサービスは、今四半期よりLebara NigeriaのモバイルアプリおよびUSSDチャネルで順次展開される予定である。ナイジェリアにおいてUSSDは重要なチャネルであり続けている。スマートフォンの普及率は伸びているものの、依然として人口の大部分がフィーチャーフォンに依存してデジタルアクセスを行っている。

国内決済にとどまらず、この提携は海外に住むナイジェリア人の接続性も向上させる。Payazaの複数管轄にわたる収集・送金インフラにより、離散コミュニティのメンバーはナイジェリアの家族のために通話料金、データ、その他の通信サービスに資金を供給できる。この機能は、国内のナイジェリア人と海外のナイジェリア人をつなぐというLebaraのより広範な目標を支援し、越境デジタル取引をよりシームレスなものにする。ナイジェリアはサハラ以南アフリカにおける最大の送金受取国の一つであり、フィンテック主導のソリューションは送金コストと摩擦の低減において伝統的な銀行経路をますます補完する存在となっている。

Payazaのエグゼクティブ・アドバイザー（イノベーション・リサーチ）のFawaz Abaniwonda氏は、この協業は顧客重視の決済インフラの構築に対する同社のコミットメントを反映するものだと述べた。

「Payazaでは、カスタマーオブセッションがすべての意思決定の基盤となっています。Lebara Nigeriaとの提携は、そのコミットメントを数百万人のナイジェリア人の日常体験を向上させるサービスへと変換する機会を与えてくれます。Lebaraがナイジェリアでの事業開始にあたりPayazaを選択したことは、当社のインフラ、人材、そしてナイジェリアのみならず、当社が事業を展開する19のアフリカ市場全体でグローバルブランドをサポートする当社の能力に対する大きな信頼の証です。」

Lebara NigeriaのCEOであるTeniola Stuffman氏は、この提携を全国の包摂的なデジタルアクセスの拡大に向けた重要な一歩だと位置づけた。

「ナイジェリアは、数百万人がより包摂的でグローバルにつながるデジタルアクセスを必要としている歴史的な転換点にあります」とStuffman氏は述べた。「Payazaとの提携は、信頼性が高く、手頃で、顧客中心のサービスを提供するという当社の『Telco Trinity』フィロソフィーと完全に合致しています。Payazaのセキュアな金融インフラを活用することで、当社は接続性をデジタルコマースと金融エンパワーメントの真のゲートウェイへと変革しています。」

この発表は、PayazaがGCR、Agusto、DataProから「A」の信用格付け引き上げを受けた直後のことである。これらの格上げは、同社の運用レジリエンス、強力なガバナンス、およびリスク管理能力を裏付けるものであった。

2022年に設立されラゴスに本社を置くPayazaは、決済ゲートウェイ、送金、バーチャルアカウント、収集、そして最近ローンチしたAI搭載のShopazaプラットフォームを含む成長中の決済ソリューションのエコシステムを通じて、10,000社以上の企業にサービスを提供している。

LebaraとPayazaの提携は、アフリカ全体で統合されたデジタルサービスへの需要が高まる中、フィンテック企業と通信企業の協業というより広範なトレンドを反映している。信頼できる決済インフラと次世代の通信サービスを組み合わせることで、両社は日常的な取引の簡素化、顧客体験の向上、そして個人と企業の双方に対するデジタルサービスへのアクセス拡大を目指している。

ナイジェリアがデジタル変革を続ける中、この提携は、フィンテックと通信プロバイダーの協業が金融包摔を加速し、デジタルコマースを可能にし、国内および離散コミュニティの消費者向けにより接続されたデジタルエコシステムを構築する方法を示している。