ラゴスの配車アプリ(e-hailing)運転手の一団が、配車企業のUber、Bolt、inDriveを公共苦情委員会(PCC)に申し立て、プラットフォームに対し待遇の改善を求めた。ナイジェリアの商業首都であるラゴスは同国最大の配車市場で、Uberは2014年に同市へ参入し、2016年にBoltが続き、inDriveはその後に進出した。PCCはナイジェリアの連邦オンブズマン機関であり、官民の組織に対する行政上の不正に関する苦情を調査するために設立された。

「ナイジェリア運転手解放運動(Nigerian Drivers Liberation Movement)」と名乗る運転手らは、ストライキや営業停止を含むこれまでのあらゆる手段が失敗に終わったため、今回の申立てに踏み切ったと述べた。ナイジェリアの配車アプリ運転手の不満は近年たびたび噴出しており、特に2023年のガソリン補助金廃止によって燃料費が急騰し、運賃と手数料をめぐる対立が激化してから顕著になっている。Technextが入手したコミュニケ(声明)の中で、同グループはPCCへの申立てを、業界を「取り戻す」ことを目指す新たなアプローチだと位置づけた。

「本日の公共苦情委員会(PCC)への訪問は、私たちが過去に行ってきたストライキや営業停止とは性格が異なります。これらの行動が示したのは、業界を取り戻すには新たなアプローチが必要だということです。この新しいアプローチが私たちをPCCへ導き、ここから次の段階へと進みます」とコミュニケには記されている。

運転手らは、配車アプリ運転手が直面する無数の問題は平和的に解決可能だと信じているため、暴力や挑発、商業活動の妨害を伴わない、平穏で責任ある形で訪れたと述べた。

アブジャの手法を踏襲するラゴスの運転手ら

ラゴスの運転手らは、かつて配車企業をPCCに申し立てたアブジャの配車アプリ運転手が用いた手法を踏襲している。Technextが報じたところによると、ナイジェリア・アプリベース輸送者合同組合(AUATON)アブジャ評議会のエバンス・アガダ(Evans Agada)議長が、恣意的なアカウント停止、過剰な手数料、低運賃を理由に申立てを行った。

その後、委員会は州評議会議長に送られたチャット形式の招集状を通じ、FCT(連邦首都圏)における規制当局とともにアプリ各社を調査聴聞会に招いた。

「私は首席委員閣下の指示により、上記事案に関してUber、Bolt、inDriveに対して提起された苦情にご留意いただきたく存じます。さらに、案件チャット(case chat)へお招きするという指示を受けています」。委員会の調査局長アイリーン・チュカ・オグボグ(Irene Chuka Ogbogu)氏が署名したこの招集状には、こう記されている。

調査局長はさらに、この招集は公共苦情委員会法(Public Complaints Commission Act)CAP 37 LFN 2004第9条(1)項に基づくものであり、聴聞会への対面出席が義務付けられているとも述べた。

アブジャの聴聞会

聴聞会にはFCTA運輸局(連邦首都圏庁運輸局)、AUATONの代表者、そしてBoltが出席した一方、UberとinDriveは明らかに欠席した。AUATONが懸念を表明した後、FCTA運輸局の代表者であるデュロジャエ(Durojaye)氏は、公正な聴取なしに行われる恣意的なアカウント停止、過剰な手数料、持続不可能なほど低い運賃といった問題について詳述し、緊急の対応が必要であることを認めたと報じられている。

徹底的な審議の末、公共苦情委員会はFCT運輸局に対し、運転手と業界の利益の観点から、Uber、Bolt、inDriveその他のアプリベース輸送企業がこれらの問題に取り組むよう確保することを指示した。

アブジャではFCTA運輸局がこの分野の地域規制当局であり、PCCが変更を促すよう指示したのもこの当局である。ラゴスには独自の枠組みがあり、州政府は2020年、事業者に免許取得を義務付ける配車アプリ規制を導入した。州の運輸当局が、FCTの対応当局と同じ形でラゴスの申立てに巻き込まれるかどうかは、新しい事案が委員会で審理される中で注視すべき点の一つである。

「希望を持つが、慎重に楽観」

審理後、Technextの取材に応じたAUATONアブジャ評議会議長のエバンス・アガダ氏は、これまでのプロセスについて「妥当な満足感」を表明した。この満足は、PCCが同組合の苦情に耳を傾け、解決の追求で一貫性を保ってきたことによるという。

「希望を持っていますが、慎重に楽観している段階です。私たちが提起した3つの主要問題に取り組むよう運輸局に指示が出たことは前向きな一歩です。ただし、運転手のための具体的な成果が見え始めてこそ、より満足できるでしょう」と同氏は述べた。

アガダ氏は、恣意的なアカウント停止、高い手数料、低運賃という3つの問題が極めて重要であると指摘した上で、FCTA運輸局が8月12日までに意味のある進捗を携えてPCCに戻ってくることを期待すると述べた。当面、組合は関係当局との協議を続け、運転手の利益のために活動していく。