ソウルの東大門歴史文化公園の交差点から長春体育館に向かって少し歩くと、約10本の外部控え壁で支えられた城塞のようなレンガ造りの建物にたどり着く。ファサードだけを見ても、それが教会なのか仏教寺院なのか、それとも学校なのか、すぐには判別できない。外壁に見える十字架はない。赤いネオンの十字架が一般的な韓国の教会の目印となっているのとは対照的である。

この建物は京東長老教会である。20世紀の韓国建築において最も影響力のある人物の一人である近代韓国建築家・金壽根（キム・スグン、1931〜1986）により1982年に完成された。金壽根は1966年に建築事務所「空間（スペース）グループ」と影響力ある月刊誌『空間（SPACE）』を創設し、急速な都市化の時代において建築・芸術・韓国の文化的アイデンティティに関する言論の重要な場とした。建築史家は、京東長老教会を、現在は商業ビルとなった彼の建築事務所「空間」の鐘路区旧本部ビルと並ぶ最高傑作の一つに位置づけている。教会は長く建築のランドマークとして静かな注目を集めてきたが、礼拝堂内部への立ち入りはこれまで会員に限定されていた。

2026年7月より、京東長老教会は公式の一般公開ツアーを開始し、訪問者にメイン礼拝堂と元々は屋根のない状態で建造された上層チャペルの見学を可能にした。内装を体験することは、この建物の建築的深みを十分に理解する上で不可欠とされている。

敬虔さを呼び起こす聖なる建築

メイン礼拝堂の入口は建物の裏側にあり、訪問者は建物の外周を半周歩く必要がある。うねる階段が大通りと教会の敷地を分けている。教会はこの階段をカルヴァリ（ゴルゴタの丘）に関連付けている。一方、建築記録によれば、金壽根は韓国の伝統的な山寺と、聖なる空間と世俗の世界との境界を区切るための建築的手法にインスピレーションを得たという。

このアプローチは、1970年代以降の金壽根の作品群を反映している。彼は近代建築の枠組みの中で韓国的な要素を再解釈した。これは、輸入されたモダニズムを超えて独自の韓国的建築言語を確立しようとした韓国の建築家たちのより大きな動きの中心に彼を位置づけるものだった。金壽根はキャリアを通じて三つの宗教建築を設計した。昌原の聖心カテドラル（1979年）、ソウル中心部の京東長老教会（1982年）、そしてソウル北部の仏光洞カトリック教会（1985年）である。三つの建物すべてに外部階段またはスロープと赤レンガの外壁が共通する。金壽根は赤レンガを当時の「最も韓国的な建築材料」とみなし、彼が地域の文化的性格の形成に重要な役割を果たしたソウルの大学路（テハンノ）周辺を含む多くの設計にこれをふんだんに用いた。

建築評論家は広く、京東長老教会を金壽根の赤レンガ作品中最も優れたものとみなしている。カルヴァリを想起させる階段を上ると、そびえ立つ外壁の下で謙虚な気持ちになる。一つの巨大な塊として積まれたレンガは下から見ると不規則に見えるが、一歩前に進むと柱が一つの消失点に向かって収束していくように見える。同一のレンガ素材により、階段上の正確な自分の位置を見分けることが困難になっている。

遠くから見ると、全体のシルエットは祈りを捧げる両手を彷彿とさせる。金壽根は独立した尖塔を建てるのではなく、構造体そのものを上方を指し示すよう設計した。教会のパンフレットはこのシルエットを主要なビジュアル・モチーフとして採用している。

カタコンベを想起させる内装

礼拝堂の内装は、初期キリスト教徒のカタコンベ（ローマの地下墓地で、キリスト教徒が密かに礼拝を行っていた場所）の概念を再解釈している。この地下空間のモチーフは、小さな外部窓や天井を支える反復する台形構造によって洞窟のような感覚を呼び起こす形で表現されている。打ち放しコンクリートの壁が赤レンガの外壁と対照をなす。空間の厳粛さは信者を精神的な源へと導くことを意図しており、金壽根初期の打ち放しコンクリートの作品と後年のレンガ作品を融合させている。

暗い礼拝堂の中、一本の明るい光の筋が祭壇の十字架に注ぐ。十字架は礼拝空間に入って初めて目に見える。会衆席からは見えないが、十字架の上の窓から陽光が礼拝堂に差し込む。宗教を実践したことのない訪問者にとっても、建築の並外れた力により、この空間は静かな敬畏の念を呼び起こす。

礼拝堂左側の隠れた狭い階段を登ると、元々はオープンエアスペースとして設計された小さな劇場型のチャペルに至る。教会は現在この部屋を「ヨヘ（汝海）文化空間」として使用している。

シム・ジョンギ長老は、教会が元々アーティストをこのオープンエア・チャペルに招いて演奏していたが、近隣住民から騒音の苦情があり屋根を追加したと説明した。シム長老は、屋根の追加が空間の利用を減少させ、建築家の本来の意図と矛盾することになったと述べた。教会員は、解体と修復のための資金が確保でき次第、屋根を撤去する方針で原則合意している。

以前、礼拝堂は春の四旬節と10月〜11月の創造の季節に行われる年2回の木曜コンサートの時のみ、非会員に開放されていた。これらのコンサートは建築の詳細な探求には限られた機会しか提供しなかったため、教会は長老が歴史と設計を解説するツアーを立ち上げるに至った。ツアーにはメイン礼拝堂でのパイプオルガンの生演奏が含まれる。

カタコンベを想起させるメイン礼拝堂には、中央のステンドグラスパネルが自動ドアとして機能し、クリスマス、イースター、結婚式の際に開く仕組みとなっている。

ツアーの詳細

訪問者は京東長老教会のウェブサイトにリンクされたオンラインフォームから申し込むことができる。次回のツアーは8月8日午後2時を予定しており、7月の水曜日に参加できなかった会社員に対応するため、8月には週末の枠も追加された。教会は2026年末まで定期ツアーを提供した後、2027年1月に定常スケジュールを確立する予定である。すべてのツアーは恒久的に無料である。

仏光洞カトリック教会：金壽根の宗教建築三部作の最終作

ソウル地下鉄3号線は、京東長老教会に近い東国大学駅と仏光駅を結んでおり、訪問者はソウル北部・恩平区にある仏光洞カトリック教会もあわせて見学することができる。1985年に完成したこの建物は、金壽根の宗教建築三部作の最終作品である。カトリックの教義により、小教区はミサ時間外もメイン礼拝堂を開放することが求められるため、一般の訪問者は自由に内装を見学できる。

仏光洞カトリック教会は、似た素材が使われているにもかかわらず、京東長老教会とは大きく異なる。京東が従来の建築形態を避けているのに対し、仏光洞はずらして配置されたセクションに分割された通常の大聖堂を想起させ、それが同時に祈る手も表している。屋根は祈るために組まれた手を思わせるよう上向きにカーブしている。

ステンドグラスの窓がサンクチュアリ全体に色鮮やかな光を投じ、京東長老教会の暗さと対照をなす。自然光が背面入口、正面の十字架の脇、両側の壁沿いの窓から異なる角度で入射する。祭壇の十字架は、国立現代美術館の元館長で光化門の李舜臣将軍像の制作者である彫刻家・金世中（キム・セジュン、1928〜1986）によって制作された。

仏光洞カトリック教会もまた、訪問者に複数段階の巡礼路を辿ることを求める。駐車場からメイン入口へと階段を上り、内部空間を横切り、さらに背面の階段を登って上層の礼拝堂に至る。空間構成は韓国の伝統的な家屋を想起させ、中庭とマリアの庭へと導く。

本記事は『韓国日報』（The Korea Timesの姉妹紙）の記事に由来し、生成AIシステムにより翻訳された後、The Korea Timesの編集部が編集したものである。