FIFAの2026年ワールドカップに向けたロードマップは、その根幹にある根本的な矛盾に対する批判を集めている。すなわち、組織は収益の史上最高記録を樹立しつつ、同時に過去の大会を上回る数の座席を埋めることを目指しているという点だ。BBCの経済担当エディター、ファイサル・イスラムは、この二つの目標が最終的には互いに相反する可能性がある理由を説明した。

以前の大会の32チームから拡大された48チーム制の大会は、アメリカ、カナダ、メキシコの3カ国で開催され、チケットおよびホスピタリティ収益は30億ドルから70億ドルを見込んでいる。対照的に、2022年のカタールでのFIFAワールドカップは、同じ収益源から9億2,900万ドルを記録した。

資産軽量モデル

FIFAは、観察家らが「資産軽量（アセットライト）」アプローチと表現する手法に依存しており、数十億ドルを新設施設の建設に投じるのではなく、既存のNFLスタジアムで試合を開催している。これは、開催国が専用施設の建設に巨額の投資を行ったカタールの開催戦略とは鮮やかな対照をなしている。

また、FIFAはチケットにダイナミックプライシングを導入している。これは航空会社やライブイベントのプロモーターが広く使用している手法で、需要に応じて価格が変動する。報道によれば、一部のチケットは60ドルという低価格から始まる。近年、ライブイベント業界ではコンサートチケットの費用に関する高調な論争をはじめ、ダイナミックプライシングに対する精査が強まっており、史上最大のワールドカップでの導入は、同モデルの大規模なテストケースとして注目される。

イスラムの分析は、「K字型」の結果のリスクを浮き彫りにしている。裕福なファンはプレミアムホスピタリティパッケージへのアクセスを得る一方で、他のサポーターは完全に価格的に締め出されるか、知名度の低いチーム同士のグループステージの試合の少数の低価格座席を巡って競争させられることになる。

チケット販売におけるブロックチェーンの導入

FIFAは、チケットの割り当てと再販に連動したブロックチェーンベースのデジタルコレクティブルシステムを導入している。このシステムの下で、FIFAは二次市場のすべての取引の15%の取り分を保持する。

チケットの再販は、イベント主催者にとって長年の課題であり、大部分が規制のないグレーマーケットで行われてきた。再販活動をブロックチェーンベースのプラットフォームに移すことで、FIFAは継続的にすべての取引の一部を獲得する立場にある。

FIFAはブロックチェーンの実験において新手ではない。2022年、同組織は技術インフラのためにブロックチェーン企業Algorandと提携し、同ネットワーク上に構築されたNFTベースのデジタルコレクティブルプラットフォーム「FIFA+ Collect」を立ち上げた。2026年のチケット事業はより深い統合を意味し、ブロックチェーンインフラを独立したコレクティブル製品に限定するのではなく、中核的な試合観戦収益に直接結びつけるものである。

暗号資産セクター内の反応はこれまでのところ控えめである。FIFAのチケットインフラに公的にリンクされた特定のトークンやブロックチェーンプロトコルはなく、公的な議論は暗号資産市場への影響ではなく、従来の経済的課題に焦点を当てたままである。

さらなる影響

FIFAが大会収益を211の加盟協会に均等に分配する意向は、さらなる次元をもたらす。何十億ドルもの資金がブロックチェーンベースのシステムを通じて世界中のサッカー連盟に流れるとすれば、大半の参加者が基盤となるテクノロジーを認識していなかったとしても、結果として生じるオンチェーンの金融活動は相当な規模になる。

イスラムが指摘する、ダイナミックプライシングと潜在的な空席に関する実現可能性の懸念は、逆説的ではあるが、暗号資産の関与において最も重要な変数になる可能性がある。FIFAが会場の満員化に苦労し、二次市場の活動が急激に低下した場合、ブロックチェーン再販プラットフォームはそれに応じて少ない収益とより少ない取引記録しか生み出さない。逆に、大会が104試合の開催において入場者目標を達成した場合、ブロックチェーン層を流れる二次市場活動の量は、メインストリームのライブスポーツにおいてこれまで試みられた中で最大規模のブロックチェーン導入を確立することになる。