ESPNの報道によると、ドナルド・トランプ大統領の義理の息子であり元上級顧問であるジャレド・クシュナーの実弟、ジョシュ・クシュナーが、ウォルト・ディズニー・カンパニーの元最高経営責任者ボブ・アイガーと提携し、120億ドル超えでNBAのロサンゼルス・レイカーズを買収する計画である。

この取引は、アメリカの主要スポーツリーグ全体でチーム評価額が高騰する中、プロスポーツフランチャイズの売却額として記録を塗り替えることになる。NBAは最近、11年間で約760億ドルと評価される新たな全国メディア放映権契約を確保しており、この契約はリーグ全体のフランチャイズ価値の上昇を支えると予想されている。ESPNに語った複数の情報源は、このオファーを積極的なものだと説明している。

クシュナーとアイガーは、昨年約100億ドルでバス家からレイカーズの支配的持分を取得したマーク・ウォルターからチームを買収しようとしている。ウォルターによる前回の取引自体が、アメリカのプロスポーツにおけるフランチャイズ評価のベンチマークを確立していた。報道されている120億ドルでの売却は、約1年以内にウォルターの買収価格から約20%の上昇を示すことになる。

ESPNが報じた声明で、クシュナーとアイガーは次のように述べた。「生涯のNBAファンとして、世界で最も象徴的なスポーツフランチャイズのひとつであるロサンゼルス・レイカーズの管理者となる機会を得られることを深く光栄に思います」

声明は続けて、「私たちはジェリー・バスとジーニー・バスのリーダーシップとビジョンに深い敬意を抱いています。私たちの長期的なコミットメントは、その基盤の上に築き、最高水準で競争し、この並外れたチーム、ファン、そしてロサンゼルスという都市に貢献することです」と述べた。

多様化を持つ持株会社TWG GlobalのCEO兼会長を務めるウォルターは、昨年10月にNBA理事会の満場一致の承認投票を経てレイカーズの過半数オーナーとなった。長年フランチャイズを支配してきたバス家は数十年にわたりチームを所有しており、故ジェリー・バス博士は1979年にチームを購入し、数多くの選手権獲得へと導いた。その娘であるジーニー・バスはチームの支配的オーナー兼ガバナーを務めている。

幅広いビジネス利益を通じて、ウォルターは複数のリーグと大陸にまたがるいくつかのプロスポーツ組織の持ち分を維持している。そのポートフォリオには、メジャーリーグベースボールのロサンゼルス・ドジャース、WNBAのロサンゼルス・スパークス、プレミアリーグのチェルシーFC、プロ女子ホッケーリーグが含まれる。さらに、TWGモータースポーツを通じて、ウォルターはキャデラック・フォーミュラ1を含む複数の自動車レーシングチームを所有している。

ジョシュ・クシュナーは、テクノロジー企業に重要な投資を行うベンチャーキャピタルファーム、スラブ・キャピタルの創設者兼マネージングパートナーである。スラブ・キャピタルはInstagram、Stripe、OpenAIなどの企業の著名な投資家であった。ボブ・アイガーは2期にわたってウォルト・ディズニー・カンパニーのCEOを務め、ピクサー、マーベル・エンターテインメント、ルーカスフィルム、21世紀フォックスなどの主要な買収を監督した後、2022年後半に役職に復帰した。レイカーズのオーナーシップ変更には、昨年ウォルターの買収を満場一致で承認したのと同じNBA理事会の正式な承認が必要となる。