Vanity Fair誌は、調査報道ジャーナリストのマシュー・コール氏の著書『Princes and Thieves: Jared Kushner and Mohamed bin Zayed’s Secret Plot to Remake the Middle East』の抜粋を発表し、ドナルド・トランプ氏の第一次政権期間中、サウジアラビアとUAEの指導者がジャレッド・クシュナー氏がアクセスできる口座に少なくとも20億ドルを秘密裏に投入したと主張している。

「The Art of the Deal: Jared Kushner’s Hacked Phone Revealed His Secret Negotiations — Including More Than $700 Million in Transfers」と題されたこの抜粋は、義父であるトランプ氏の上級顧問としてのクシュナー氏の役割に関するもの。クシュナー氏は現在、トランプ氏の特使を務めている。

クシュナー氏の弁護団はVanity Fair誌に記事の撤回を要求し、出版元のSimon & Schusterに対する法的措置を示唆した。クシュナー氏はコール氏の報道を否定し、「この著者による主張は完全に常軌を逸しており、断固として虚偽であり、実際には起きていない。私たちはこれらの主張をすべて公式に否定してきたが、著者はその裏付けとなる証拠を一つも示せていない」と述べた。

弁護団は、そのような銀行口座は存在せず、主張は検証可能な証拠によって裏付けられていないと述べている。Simon & Schuster宛の書簡では、クシュナー氏がカタール政府との見返り取引に関与しておらず、その存在も知らなかったと弁護士が記している。クシュナー氏はXでも否定を繰り返し、主張は「完全に常軌を逸している…実際には起きていない」と書いた。

コール氏は『Democracy Now!』との長時間インタビューで同書と自身の報道を擁護した。「この本は50人以上の情報源の成果です。膨大な事実確認と法的审查が行われました」とコール氏は述べ、「本には、ジャレッド・クシュナー氏とUAEの指導者、サウジアラビアの指導者、そして当時のイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相の間に…「邪悪な同盟」が存在したことを立証し理解するための情報と報道が豊富に含まれています」と語った。

『ニューヨーク・タイムズ』のフィンタン・オトゥール氏による書評は、「コール氏の主張が正しければ、クシュナー氏とUAEのムハンマド・ビン・ザーイド大統領の政治的・金銭的関係は、1980年代のレーガン政権期のイラン・コントラ事件以来、法と民主的監視の外で行われた米国外交の最悪の事例に違いない」と述べた。

下院司法委員会の少数党筆頭議員であるジェイミー・ラスキン議員は、クシュナー氏に中東とウクライナに関する交渉からの回避を求めた。ラスキン氏はまた、政権在職中にアクセスできた「銀行口座またはその他の金融手段の包括的なリスト」の提出も求めている。書簡はこちらで閲覧できる。

提案された外交政策ファンド

エイミー・グッドマン氏とのインタビューで、コール氏は同書が描く取り決めが2017年のトランプ政権発足後に始まったと述べた。コール氏によれば、トランプ氏はクシュナー氏に米国の中東政策における中心的役割を与え、イスラエル・パレスチナ紛争の解決を試みる責任を課した。

コール氏は、UAEの指導者ムハンマド・ビン・ザーイド（MBZ）と、当時サウジアラビアの副皇太子だったムハンマド・ビン・サルマーン（現在のMBS）が、トランプ氏のホワイトハウス入りの前にニューヨークへ渡り、移行チームと会談したと述べた。

コール氏によれば、トランプ氏、クシュナー氏、MBZ、MBSは中東を再形成したいという共通の願望を持っていた。その目標には、イランへの対抗、アラブの春の残存影響の排除、イスラエルに有利なイスラエル・パレスチナ合意の追求、そしてパレスチナ人の周辺化が含まれていた。MBSは皇太子となり、将来のサウジアラビア国王の座に就こうとしていたともコール氏は述べた。

コール氏は、サウジアラビアとUAEが公に資金を供出する外交政策ファンドの初期提案を描写した。このファンドは、米国の中東における支出と兵力の削減を含むトランプ氏の国際的イニシアチブを支援するはずだった。一つの案として、両国が米墨国境の壁の建設資金を支援し、2020年の再選キャンペーンでトランプ氏が実績として挙げられるようにすることがあったとコール氏は語った。

コール氏は、この提案は議会承認と外部支出の制限に関する法的・実務的複雑さを伴い、やがて消えていったと述べた。その後、クシュナー氏、MBS、MBZを含む秘密の取り決めが続いたとし、その下では外国資金の資金プールがサウジアラビアとUAEの指導者の地域目標を推進するために使われ得たと主張した。

その目標には、サウジアラビアとUAEに有利な条件でのイエメン戦争の終結、カタール指導者の排除、および国際的に承認されたトリポリ政府の転覆を図る東リビアのハリファ・ハフタルへの支援が含まれていた。

カタール封鎖と666 Fifth Avenue

サウジアラビアとUAEは、トランプ氏の第一次政権下の2017年6月、カタールの封鎖を発表した。三国は豊かな湾岸アラブ諸国で米国の同盟国であり、いずれも米軍や米軍基地を迎え入れている。カタールは米中央軍（CENTCOM）前進司令部の所在地であり、約1万人の米軍が駐留し、当時アフガニスタン作戦および中東におけるイスラム国（ISIS）との戦いの重要拠点だった。

コール氏は、MBSとMBZがカタールとアルジャジーラの関係に反発し、同政府がムスリム同胞団、ハマス、テロを支援していると非難したと述べた。両者はカタールのタミーム・ビン・ハマド・アール＝サーニー首長に路線変更を求め、拒否されれば排除する用意があったとコール氏は語った。

コール氏によれば、クシュナー氏は政権内の他のメンバーに知らせず、事実上封鎖への「ゴーサイン」を与えた。発表はトランプ政権の他のメンバーを驚かせ、重大な外交危機を引き起こしたとされる。コール氏は、この取り決めに関連する資金の動きがほぼ同時期に始まったと述べる一方、両イベントが直接結びついていると本が立証しているわけではないと強調した。

トランプ氏は封鎖を公に支持した。2017年6月のローズガーデンでの発言で、トランプ氏は「残念ながらカタールは歴史的に非常に高いレベルでテロの資金提供者であった。その会議の後、各国が結束し、カタールの行動に対峙するよう私に述べた。我々は決断を下す必要があった。容易な道を選ぶか、ついに困難だが必要な行動を取るかだ。我々はテロへの資金提供を止めなければならない」と述べた。

一方、レックス・ティラーソン国務長官とジム・マティス国防長官はエスカレーションの回避とカタールの保護を図った。コール氏は、ホワイトハウスの上級職員2人が、政権当局者がトランプ氏に紛争が自身の理解より複雑であると繰り返し説明しようとしたと語ったと述べた。コール氏によれば、トランプ氏は時に彼らの議論を認めつつも、後にカタールが悪者であるという立場に戻り、それはクシュナー氏から受け取っていた情報を反映していたという。

封鎖開始から数日後、ティラーソン長官はサウジアラビアがカタールへの軍事侵攻を準備している可能性を知ったとコール氏は述べた。ティラーソン長官は、まだ皇太子になっていなかったMBSに撤退するよう伝えたとされる。コール氏が引用したホワイトハウス上級職員によれば、カタールの支配一族は倒されるまで約72時間のところまで迫っていた可能性があるという。

コール氏はまた、カタール政府がクシュナー氏、MBS、MBZを含む金銭的取り決めを知ったと主張した。コール氏が引用した米上級職員によれば、封鎖解決に関するカタールへのメッセージは、多額の債務を抱え購入される必要のあるクシュナー家のビルに言及していたという。

そのビルはマンハッタンの666 Fifth Avenueであり、クシュナー氏がホワイトハウスに入った時点で12億ドルの債務を抱えていた。コール氏は、クシュナー氏が政府の職に就く際にこのビルへの直接的な持分を処分したと指摘する一方、クシュナー氏が家族と極めて緊密であり、ビルの獲得に関わっていたとも述べた。

報道によれば、クシュナー家は封鎖前の数か月間にカタールにビルの購入を2回打診したという。コール氏によれば、カタールはそれを劣悪な投資とみなし、提案を拒否した。

コール氏によれば、2018年3月にティラーソン長官が解任された後、カタールの支配一族は、MBSとMBZが米国の黙認の下で再び政府転覆を試みる可能性を恐れた。一族はその後、直接的な購入を避け、もっともらしい否認可能性を提供する仕組みを通じて666 Fifth Avenueを取得することを決めた。

4月、ティラーソン氏の後任であるマイク・ポンペオ国務長官はサウジアラビアを訪問し、MBSに対し封鎖は平和的に解決されなければならないと伝えたとコール氏は述べた。数週間後、カタール首長はホワイトハウスに招待され、トランプ氏は同首長について肯定的に語った。その後、封鎖は解決された。

コール氏は、666 Fifth Avenueを購入した企業にカタールの政府系ファンドがパッシブ投資家として含まれ、その子会社がビルを購入したため、取引の構造は世間の疑問を引き起こしたと述べた。クシュナー氏の弁護団は、カタールをめぐる見返り取引への関与や知悉を否定している。

主張されるアルファ口座とベータ口座

コール氏は、主張される取り決めが2017年夏に、トランプ氏のイニシアチブのためのファンドから、MBSとMBZの地域計画を支援する資金プールへと変質したと述べた。同氏は、説明を容易にするためにアルファ口座とベータ口座と名付けた2つの口座を描写した。

アルファ口座はUAEに保有され、当初約10億ドルが含まれていたとされる。コール氏は、UAEが資金管理の手数料をサウジアラビアの拠出金から差し引いたと述べた。同氏はこの口座を、外交政策と帳簿外の作戦のための外国資金を伴う、イラン・コントラ型の取り決めに類似したものと特徴づけた。

コール氏は、ロナルド・レーガン大統領時代のイラン・コントラ事件が、議会がCIAと米国政府によるコントラ勢力の支援を禁止した後、イラン人武器の販売でニカラグアのコントラ勢力に資金を供給したものであると説明した。同氏は、本が描く主張される作戦は政府内政府のプログラムではなく、クシュナー氏が外国政府と協力し、その資金を海外作戦に使用するものだった点で異なると述べた。

コール氏は、クシュナー氏がUAEの口座にアクセスし、送金を承認された署名者だったと主張する一方、本はクシュナー氏本人が送金を行ったとは述べていないと強調した。同氏は、この口座がWatani Al Emarat財団という、海外の軍事・情報作戦の隠れ蓑として使われたとされるUAEの国内慈善団体のものだったと述べた。コール氏によれば、本が扱う期間中、この口座は主にハフタルとリビア内戦の支援に使われた。

コール氏によれば、2018年夏にこの口座から最初の送金がブラックウォーターの創設者エリック・プリンス氏に、次に8500万ドルがトリポリの国際承認政府の転覆を試みていた東リビアの指揮官ハフタル氏に行われた。

コール氏は、プリンス氏に関する報道は10年以上の取材に基づき、その多くは『The Intercept』在籍時に行われたものであり、プリンス氏、UAE、およびUAEの秘密情報作戦に関する報道が最終的に本の中で収束したと述べた。

ベータ口座は、MBZ単独で資金供給された別の資金プールだったとされる。コール氏は、約10億ドルがイスラエルに送られ、クシュナー氏の個人的利益のためにイスラエル中央銀行に保有されたと描写した。同氏は、中央銀行は個人口座を持たない政府機関であり、主張される口座はクシュナー氏の名義ではなかったが、同氏のために保有されたと強調した。

コール氏は、「個人的利益」の意味には曖昧さがあることを認め、ベータ口座がアルファ口座のような別の外交政策資金であったかは明確でないと述べた。同氏は、本は両口座からの資金移動の詳細と口座を管理していた人物を特定していると語った。

コール氏は、本は50人以上の情報源に基づき、膨大な事実確認と法的審査を経たと述べた。未解決の疑問が残ることを認めつつ、口座とその運営に関する詳細が主張の根拠を確立していると主張した。

主張される電話ハッキング

Vanity Fairの抜粋は、クシュナー氏の携帯電話の主張される侵害にも触れている。コール氏は、電話ハッキングの話は主張される金銭的関係より重要性は低く、一部の人々が口座について知ることになった経緯を説明するものだと述べた。

コール氏によれば、2017年末、オランダの情報機関職員はヨーロッパを移動するロシア軍情報部（GRU）の工作員に遭遇した。オランダ側は英国当局に連絡し、英国でこの工作員を策反させることを打診した。工作員は、オランダと協力するか英国で収監されるかを選択させられ、協力した。

コール氏は、この工作員がロシアのロストフにある遠隔GRUサーバーへのアクセスを提供したと述べた。サーバーに入ったオランダの情報職員は、クシュナー氏の携帯電話のスクリーンショットを発見したとされる。この発見は、NATO加盟国であるオランダにおいて、トランプ氏とウラジーミル・プーチン大統領の関係、NATOへの姿勢、同盟解消の可能性への懸念を引き起こした。

数か月後、オランダ側はロシアの工作員がクシュナー氏の電話にどう侵入したかを突き止めたとされる。2018年初めまでに、クシュナー氏が使用している間に電話を閲覧できるようになったが、端末を支配していたわけではないとコール氏は述べた。関係した情報機関はオランダ軍情報保安機関（MIVD）で、コール氏は米国家安全保障局（NSA）に例えた。

コール氏は、オランダ側がクシュナー氏のアルファ口座へのアクセスを確認し、アゼルバイジャンの銀行から数億ドルが流入するのを観察したと述べた。これらの主張される送金は、なぜアゼルバイジャンの資金がクシュナー氏がアクセスできるUAEの口座に入り、その後プリンス氏やハフタル氏らに送られたのかという疑問を生んだ。

コール氏は、一連の質問を提供した情報源を通じて最初にこの口座について知ったと述べた。6か月後、別の地域の全く無関係な情報源が口座の詳細を独立に検証し、その目的についてより広い理解を提供したと同氏は語った。本の注釈に情報源に関する追加情報が含まれているとコール氏は述べた。

監視とクシュナー氏の役割

グッドマン氏は、クシュナー氏が外交を行う際に上院の承認を受けていなかったと指摘した。コール氏は、2017年にホワイトハウス上級顧問に就任したクシュナー氏に、大統領を除きほとんど監視のない、影の国務長官に近い役割が与えられたと応じた。

コール氏は、クシュナー氏は政府職員および市民として米国の法律と規制に従う義務があるとしつつ、政権が意図的に制度的監視の限られた地位に彼を置いたと主張した。トランプ氏の第二次政権も同様のモデルを採用し、家族や近いビジネス関係者を外交の使節と指導者に据えていると同氏は述べた。

コール氏はさらに、第二次政権下でクシュナー氏は米国政府の公式職位に就いておらず、監視がさらに少ないと述べた。同氏は、クシュナー氏と外国指導者の会話が国務省、CIA、その他の政府職員の立ち会いなしに、詳細な記録も覚書もなく行われたと主張され、重大な統治上の懸念であると特徴づけた。

コール氏は、本は第一次トランプ政権を、伝統的な外交規範のより広い崩壊の出発点として提示していると述べた。同氏は、イスラエル、サウジアラビア、UAEと共に対イラン政策を進めた政権の取り組みを、2026年2月に進行中と彼が言うイラン戦争を含むその後の展開に結び付けた。これらの主張はコール氏による本のより広い物語の解釈の一部であり、提供された資料では独立に立証されていない。

ハビーブ・アッ＝サーエグとイスラエルとの関係正常化

インタビューでは、UAEの詩人で『Khaleej Times』の著名編集者だったハビーブ・アッ＝サーエグ氏にも触れた。コール氏は、アッ＝サーエグ氏はMBZの週サロン（マジリス、またはディワンと呼ばれる）に定期的に参加していた尊敬される知識人だが、支配一族の一族ではなかったと述べた。

コール氏によれば、アッ＝サーエグ氏は2019年夏に、アラブ諸政府とイスラエルの関係正常化を公に批判した。2019年8月にアラビア語で発表した論説で、イスラエルがパレスチナ人に補償しない限り、またはイスラエルがパレスチナ人に(years)行ってきたことへの償いがない限り、アラブ諸政府は関係を正常化すべきではないと主張したとされる。

コール氏は、数日後、アッ＝サーエグ氏は深夜に自宅で逮捕され、UAEの治安施設に連行され、拷問されたと述べた。3日後、UAE政府は死因の詳細を示さず、公に彼を称賛しつつ死亡を発表した。

コール氏は、事案を知る情報源に基づき、アッ＝サーエグ氏はその立場がMBZとUAEの指導部にとって許容できなくなったため殺害されたと主張した。同氏は、アッ＝サーエグ氏は以前カタール封鎖を支持し、UAE政府の代弁者として活動していたが、イスラエルとの関係正常化に反対した後に殺されたと述べた。

コール氏は、この主張される殺害を、イスタンブールのサウジアラビア領事館で殺害され遺体を切断された『ワシントン・ポスト』コラムニスト、サウジ人ジャーナリストのジャマール・カシュギ氏の2018年の殺害と比較した。コール氏は、アッ＝サーエグ氏は同じ意味での反体制派ではなく、この主張される殺害は政権を以前支持していた人物さえ直面しうるリスクを示していると述べた。

コール氏は、MBSとMBZとのクシュナー氏の関係のより広い意味は、トランプ氏とクシュナー氏が両指導者の世界観――権威主義、異論と言論の自由への不寛容――を受け入れたことにあると述べた。

擁護団体DAWNは、アッ＝サーエグ氏の死亡に関する国連の独立調査の開始を求めている。ラスキン議員もまた、コール氏の著書の主張を踏まえ、クシュナー氏に中東とウクライナの交渉からの回避を求めている。

クシュナー氏は引き続き報道を否定している。「この著者による主張は完全に常軌を逸しており、断固として虚偽であり、実際には起きていない」と同氏は述べた。