ノーベル経済学賞受賞者のポール・クルーグマン氏は、トランプ大統領下で進行しているインフレ危機がさらに悪化する可能性があると警告し、卸売価格の急上昇は、生活費の高騰に苦しむ米国の家計にとって何の救いにもならないと指摘した。

クルーグマン氏は自らのSubstackで、最新の生産者物価指数(PPI)報告――小売の店頭に並ぶ前の企業が受け取る商品価格を測る労働省の指標――に言及し、最近公表された消費者インフレの数字よりも憂慮すべきものであると述べた。同氏は、家計を圧迫する要因をトランプ氏の政策、具体的にはイラン戦争と政権の関税に直接帰した。

労働省によると、9月の卸売価格は1.3%急上昇し、2022年3月以来で最大の月次上昇率となった。生産者物価も前年比で6.3%上昇し、市場予想を大幅に上回った。

これらの数字に先立ち公表された消費者物価指数(CPI)報告――米国の家計が商品・サービスに支払う価格を示す主要指標――では、年間インフレ率が8月の3.4%から9月には3.7%へ加速した。

クルーグマン氏は、企業コストの上昇は最終的に消費者が支払う価格に転嫁される傾向があるため、卸売データが特に懸念されるだと主張した。同氏の見解では、この報告は単に企業が現在直面しているコストを反映するだけでなく、今後来る価格上昇を示唆するものだ。今後公表されるCPIとPPIのデータは、9月の生産者物価の急騰が実際の消費者価格に波及するかどうかを明らかにするだろう。

同氏はディーゼル燃料価格に注目した。過去1年間でディーゼル価格はガソリンの2倍の伸びを示している。ディーゼルはトラック、農業、サプライチェーンの他の部分を動かしているため、この上昇が食品や製造品の価格に波及する。

クルーグマン氏は、トランプ氏が制御可能なインフレを引き継ぎながら、イラン問題と貿易戦争でそれを悪化させたとして、政策決定に責任があると明確に非難した。

「私の基本的な論点――トランプ氏は比較的穏当なインフレ状況を引き継ぎながら、その遺産を関税と戦争で投げ捨てた――は、CPIよりもPPIからさらに明白だ。そしてPPIは将来の消費者価の先行指標であることが多いため、近い将来に楽観できる材料は見えない」と同氏は書いた。

クルーグマン氏はまた、トランプ氏のロシア産ディーゼル購入取引を「恥知らずな」ものと批判し、プーチン氏が供給する量では意味のある変化をもたらすには不十分だと主張した。

さらに、インフレは低下しているという大統領の繰り返される主張に疑問を呈し、「彼は意図的に嘘をついているのか、それとも本当に状況を理解していないのか?」と書いた。

同氏はさらに、トランプ氏が経済について正確な情報を受け取っているのかどうかを疑問視した。「トランプ氏は読書をしないし、ましてやBLS(労働統計局)のデータ公表を読むことはない。数字の意味を理解している補佐官がいると思われるが、彼らはトランプ氏が聞きたくないことを伝える意覚があるだろうか? おそらくないだろう。」

クルーグマン氏は、Fox Newsの最新の世論調査で、55%の有権者がインフレは全く抑制されていないと回答し、その中には共和党支持者の30%が含まれていたことに言及した。同じ調査ではトランプ氏の支持率は36%となり、Fox Newsの調査で過去最低を記録した。11月の中間選挙を前に、生活費に対する有権者の不満が高まる中、共和党は苦しい状況に直面している。

同氏はさらに、有権者が政府の腐敗を強く懸念していることも指摘した。これも共和党にとって問題となる争点だ。

「これらの数字がブルーウェーブ(民主党躍進)を生まないなら、何も生まないだろう」とクルーグマン氏は結論づけた。