自身の政治日程が行き詰まり、党が2026年 中間選挙での大敗に備えざるを得ない中、ドナルド・トランプ大統領は「政治的破産」とも言える状況に陥っている。2008年ノーベル経済学賞受賞者のポール・クルーグマン氏は、この状況が「恐るべき」結果を生みかねないと警告している。

クルーグマン氏は月曜日、11月3日の投票日のおよそ2週間余り前に公開し、Alternetが取り上げたSubstackの投稿の中で、2024年12月に長年執筆してきたニューヨーク・タイムズのコラムを離れて独立系で発信するようになった同氏は、もはや失うものがなく、統治の体裁を保つ必要性も薄れたトランプ氏が「真の欲望を追求」し、「大混乱を引き起こす」準備を進めていると論じた。

一例として、クルーグマン氏はトラン氏のイランとの戦争に関する最近の報道や分析を挙げた。一部のメディアは大統領が中間選挙後に爆撃を再開する可能性があると報じているが、クルーグマン氏は、著名なアナリストが選挙前にエスカレートを強めるとの説得力のある論拠を提示していることに言及し、この見立てが正しい可能性もあると警告した。

「トランプ氏の政治的立場に関するこの分析は、金融経済学で見覚えのあるものだ」と同氏は書いた。「破産の瀬戸際にある企業のオーナーが破壊的な行動に走ることは、よく知られた命題だ。トランプ氏は破寸前だ——金銭的ではなく(彼は汚職で数十億ドルを稼いだ)、政治的にだ。だから彼は、倒産寸前の実業家のように、大混乱を引き起こす強い動機を持っている。」

クルーグマン氏の見解では、トランプ氏は立場を逆転させるために窮余の行動に出ようとしており、これは「再生を賭けた賭け(gambling for resurrection)」と呼ばれる手法だ。同氏はこう説明する。「企業が倒産の瀬戸際にあるとき、オーナーが高度に投機的な、狂気とさえ言える投資を行うのは理にかなっている。失敗する可能性が非常に高いが、うまくいけば会社を崖っぷちから引き戻せるだけの金を生むかもしれないからだ。オーナーにとっては、表が出れば自分の勝ち、裏が出れば債権者が損をするわけだ。」

クルーグマン氏は、あらゆる兆候がトランプ氏の党の中間選挙敗北を指しており、通常の大統領なら野党支配の議会を受け入れられるかもしれないが、「過去2年間の汚職と不正行為があまりに多く、民主党が議会を支配すれば、それがもたらす招集権や調査権は、トランプ氏とその周辺者にとって壊滅的な結果を招く。だからトランプ氏には、この選挙を何とか覆せるかもしれないことなら何でもする動機がある」と論じた。

イランへの攻撃再開は共和党の中間選挙の見通しをむしろ損なう可能性が高いが、クルーグマン氏によれば、トランプは「自分の政治的保身」に集中するあまり、それでも賭けに出る可能性があるという。

しかしクルーグマン氏の見積もりでは、「トランプ氏の差し迫った政治的破産は、戦争の再開よりもさらに深刻な結果をもたらす」可能性があり、その影響は中間選挙をはるかに超えて広がる。「今まさに起ころうとしていること——実際にはすでに起きていること——は、『政策略奪』と呼べるものだ。トランプ氏が残された権力を行使して、極めて非愛国的で極めて不人気でありながら、彼自身の好みや偏見に合致する行動を取るのだ」と同氏は書いた。「中間選挙が終われば、もはや失うもののないトランプ氏は、最悪の自分——権威主義者を本能的に支持し、その脆い自己像を脅かすあらゆるものや人への復讐に執着する、悪性のナルシシスト——に自由になれるだろう。」

クルーグマン氏は、ウクライナとロシアをめぐるトランプ氏の公的立場の変化を例として挙げた。「トランプ氏が独裁者を愛し民主主義を軽蔑しており、ウラジーミル・プーチンに特別な愛着を持ち、ヴォロディミール・ゼレンスキーを憎んでいることは、長らく明白だった。しかし、中間選挙での損害を抑える望みが残されていた間、トランプ氏はプーチン側に明示的に立つことには慎重だった。だがここ数週間、トランプ氏はプーチンの征服戦争の試みを支持する姿勢をますます公然と示すようになった——ロシア産ディーゼルの購入、制裁の解除、そして最近ではStarlinkへのアクセスを劣化させることでウクライナの防衛を妨害しようとしたことだ」と同氏は書いた。

国内についてクルーグマン氏は、「トランプ氏は不法移民や移民犯罪を気にかけているふりをするのをやめつつあり、あからさまな人種差別——これまでは特にソマリア系に向けられているが、そこで止まることはないだろう——へと傾いている」と変化は明白だと論じた。

最後にクルーグマン氏「中間選挙の敗北後、トランプ氏がより慎重に、より穏健になると信じる者は、新しい政治的現実を理解していない。真実はこうだ。政治的破産はトランプ氏を真の欲望の追求から解き放つ。そしてその欲望は恐るべきものだ」と結んだ。