ノーベル賞受賞経済学者のポール・クルーグマン氏は、ドナルド・トランプ大統領とその政権をめぐる腐敗の疑惑がついに有権者に浸透し始めていると述べ、新たな世論調査は11月の中間選挙を前にこの問題が共和党にとって重大な問題になる可能性を示唆していると指摘した。

「ドナルド・トランプ政権という腐敗の掃き溜めが、ついに本来受けるべき注目を集めつつある。良かった、やっとだ」とクルーグマン氏は月曜日、Substackに寄稿した。

2008年のノーベル経済学賞受賞者であり、2024年にSubstackに移行する前は20年以上にわたりニューヨーク・タイムズのコラムニストを務めたクルーグマン氏は、トランプ氏、その家族、政権高官をめぐ論争はこれまで、戦争、関税、インフレなどの重大な問題が有権者の関心を奪っていたため、注目を集めるのに苦労してきたと述べた。しかし最新のコラムでは、腐敗の問題がついに一般の人々に届きつつあることを示す兆候が増えていると主張した。

その証拠として、クルーグマン氏は9月25日~28日に実施されたエコノミストとYouGovによる最近の調査を挙げた。調査によれば、米国人の84%が政府を運営する人々の大部分または多くが腐敗していると考えている。回答者の30%は共和党が民主党より腐敗しているとし、22%は民主党が共和党より腐敗しているとし、さらに37%は両党の腐敗の程度はほぼ同じだと差はないと見ている。

無党派層の数値がクルーグマン氏の目を引いた。この点が注目に値するのは、投票率が低く比較的小さな浮動有権者の動きが接戦を左右しうる中間選挙では、無党派の有権者が歴史的に大きな役割を果たしてきたためだ。この層では、9%が民主党の方が腐敗しているとし、22%が共和党の方だと答えた。過半数の52%は両党の腐敗の程度はほぼ同じだと考えていた。

同じ調査では、米国人の45%がトランプ氏は大統領の二期目を家族や友人の富のために利用したと考えていることが分かった。対照的に、18%は開かれた透明な政権運営を行ってきたとし、11%は高い道徳的基準を示してきたと答えた。

クルーグマン氏はまた、この批判の珍しい発信源にも言及した。「かつてトランプ寄りだったウォール・ストリート・ジャーナルの社説ページでさえ、ついに限界点に達したようだ」と同氏は書いた。

10月の社説で同紙は、共和党のジョン・カーティス上院議員(ユタ州)が、ロシア人女性実業家がドナルド・トランプ・ジュニア氏の結婚式のアフターパーティー資金を支援したとの報道の調査を求めたことに触れ、トランプ家の事業が議会の調査や召喚状に直面する可能性があると述べた。トランプ・ジュニア氏とその妻は、その実業家の「寛大さ」に感謝するとともに、これが必ずしも意図的な思惑を意味するものではないと付け加えた。トランプ氏はこの取り決めについて「完全に許容されるもの」とし、息子が実業家に返済したと述べた。

クルーグマン氏はこの社説を、このがトランプ氏の usualな批判者を超えて広がっている証拠と見なし、かつてトランプ寄りだったウォール・ストリート・ジャーナルの社説ページでさえ限界に達したように見えると指摘した。

クルーグマン氏の見解では、世論調査は有権者がまだ政治腐敗について統一した見解を形成していないことを示している。それでも同氏は、無党派層の動きとトランプ家の事業活動に対する公的批判の高まりは、共和党がもはや有権者がこの問題を無視することを当てにできないことを実証していると主張した。11月には下院全435議席と上院の約3分の1の議席が投票にかけられるため、追加の調査によって同氏の指摘する変化が投票日まで維持されるかどうかが明らかになるかもしれない。