ドナルド・トランプ米大統領は今週前半、米国内でオンタリオ湖を「アメリカ湖（Lake America）」に改名するよう求める大統領令に署名した。この指示は、大きな論争を呼んだ別の改名に続くものだ。2025年のトランプ氏による大統領令でメキシコ湾は「アメリカ湾」に改名され、米連邦政府機関は公式な使用としてこれを採用したが、メキシコは反発し、一部の国際機関や報道機関は元の名称を使い続けた。これは、他国と共有される地理的特徴についての一方的な改名の限界を示している。

この限界はオンタリオ湖にも当てはまる。同湖は米加国境にまたがっており、大統領令は米国側の使用に適用されるが、湖の管轄権を共有するカナダはこれに従う義務はない。

トランプ氏の地理的名称の改名への執着は現在、リベラル派経済学者ポール・クルーグマンによる痛烈なパロディの標的となっている。クルーグマンは金曜日、自身のSubstackページに掲載したコラムでこれを発表した。2008年にノーベル経済学賞を受賞し、ニューヨーク・タイムズのコラムニストとして長年活動した後、執筆活動の多くをSubstackに移したクルーグマンは、トランプ氏の経済・通商政策の一貫した批判者である。

オンタリオ湖の命令は、トランプ氏のカナダとの貿易戦争が大幅にエスカレートした週に発表された。トランプ氏がカナダに新たな50％の関税を脅かした後、マーク・カーニー首相率いるカナダ政府は報復関税で応じ、その一部は50％に達する可能性がある。関税の応酬と同じ週に来た改名の動きは、悪化する二国間関係に象徴的な側面を加えている。

コラムの中でクルーグマンは、トランプ氏の改名キャンペーンが「アメリカ湖」命令で終わるとは考えにくいと指摘する。

「トランプ氏がオンタリオ湖をアメリカ湖に改名しようとするだけでなく、他の場所も改名しようとして止まらないかもしれないという報道がすでにある」とクルーグマンは書く。「それで、いくつか提案がある。つまり、太平洋？　それは弱々しくて『ウォーク』っぽい。『レサリティ・オーシャン（Lethality Ocean、致死性の海）』に改名しよう。さらに遠くでは、黒海？　私にはDEIっぽく聞こえる。『ヨーロピアン・ヘリテージ・シー（European Heritage Sea、ヨーロッパ遺産の海）』にしよう」

彼は続ける。「喜望峰はどうだろう？　本物のアメリカ人は希望したりしない、戦士の精神（ウォリアー・エトス）で行動するのだ。『ケープ・オブ・エピック・フューリー（Cape of Epic Fury、壮大な憤怒の岬）』に改名しよう」

クルーグマンが言及する「戦士の精神」とは、トランプ政権が米国防総省を「戦争省（War Department）」に改名した決定や、ピート・ヘグセス国防長官が同省に掲げる目標を指している。極右MAGA系共和党員で元フォックス・ニュース週末番組ホストのヘグセス氏は、米軍が「ウォーク（意識的左翼思想）」によって弱体化されたと繰り返し主張し、それを「戦士の精神」に置き換えたいとしている。国防総省の改名は政権下での連邦機関のリブランド化のより広範な傾向の一部であり、クルーグマンのパロディは同じ論理を国際的な地理に適用することで、その傾向を意図的に映し出している。

クルーグマンの「ケープ・オブ・エピック・フューリー」の発言は、トランプ氏が2月末に開始したイランへの軍事攻撃「オペレーション：エピック・フューリー」を踏まえたものだ。トランプ氏は同作戦がイラン戦争を速やかに終結させると約束した。しかし6か月後の現在も米国とイランは戦争状態にあり、終結の見通しは立っていない。

クルーグマンは自分の提案について、「もっとたくさんあるのは確かだ」と冗談めかして付け加える。

80歳の大統領は今週前半、記者団に対してさらなる改名の可能性を示唆した。「湾があり、湖がある。あとは海が必要だ。大西洋か太平洋、あるいはその両方の名前を変えなければならなくなるかもしれない。両方変えるかもしれない」。この種の米国の命名変更が連邦政府の使用を超えて、特に多くの国に面した水域において定着するかどうかは、アメリカ湾の一連の出来事が投げかけた未解決の問いである。