ノーベル経済学賞受賞者のポール・クルーグマン氏は火曜日、今後の中間選挙の結果に影響を与え、勝利候補の「懐に入る」ための「戦略」が進行中であり、すでにドナルド・トランプ大統領とその息子たちに影響力を購ってきたと警告した。

クルーグマン氏は自身のSubstackで、暗号資産は「通常の意味で持続可能なビジネスを構築することには成功していないが、政治的影響力を購うことには並外れて成功しており、再びそれを繰り返そうとしている」と論じた。

クルーグマン氏によれば、世論調査と全体的な印象は現在、民主党の強い勢いを示している。「中間選挙は――世論調査から、単なる印象から――大きな民主党勝利の波（ブルーウェーブ）に見える」と同氏は言う。「エリオット・モリスの分析では、民主党が下院を取る確率は97％、上院は2対1とされている。しかし選挙までまだ数週間あり、右派の資金の大きな波が押し寄せてくる様子だ。それがどれほど効果的になるかは分からない。政治における資金の役割、とりわけ選挙直前の広告攻勢の役割は、やや不透明だ。だが確実に来ており、暗号資産がそのかなり大きな一部になるだろう。」

したがってクルーグマン氏の警告は、彼が指摘した2つの不確実性に焦点が当てられている。すなわち、選挙末期の選挙支出が票にどれほど影響しうるか、そして選挙前に購われた政治的影響力が選挙後に議員の行動を左右するかどうかである。

ルーグマン氏は、暗号資産業界が2024年の選挙サイクルで多額の支出を行い、2026年にはさらに多くを支出する構えであると指摘した。これは中間選挙の年としては異例の動きだ。「だがこの業界は総力戦を仕掛けるつもりだ」と同氏は主張する。「暗号資産の政治戦略は、敵対的とみなす候補者を潰すことであり、前回の選挙サイクルで非常に効果的だった戦略だ。」

同氏によれば、業界は暗号資産に懐疑的な民主党員を敗北させ、党派を問わず将来の同盟者を支援するために巨額の資金を投じてきた。例えばオハイオ州では、暗号資産業界の支援による3,800万ドルの支出が民主党の上院議席を共和党に奪う一助となり、今年はさらに3,000万ドルを支出し、民主党のシェロッド・ブラウン氏の議席奪還を阻止しようとしている。

オハイオ州などでの勝利の後、クルーグマン氏いわく「暗号資産はワシントンで恐るべき勢力と見なされるようになった」。その一方で同氏は、このセクターは「今なお正当な取引にはほとんど使われていない」と論じ、代わりに「ほぼ犯罪活動専用であり、ちなみにイランによる米国制裁回避の試みも含まれる」と主張した。

連邦準備制度を引用し、クルーグマン氏は、資産以外の何かを購入するために暗号資産を実際に使用したことがある米国人はわずか2％だと指摘した。「しかし政治的効果は絶大で、多くの政治家を威嚇してきた」と同氏は言う。「今年2月、チャック・シューマー氏は同僚たちに対し、巨大な暗号資産ロビーグループであるFairshakeをあまり刺激しないよう警告していた。」

選挙資金の献金に加え、クルーグマン氏は業界が「昔なら賄賂と呼んだであろう行為」にも多く関与してきたと付け加え、暗号資産企業から政治家とその親族へ流れる資金を挙げた――「しかもトランプだけではない」。「彼らは実際には何も生み出せなかったが、トランプ氏個人が暗号資産から得た約14億ドルを選挙資金の一部と数えるなら、暗号資産は現状で最大の単一の政治的資金勢力かもしれない」と同氏は述べた。

ブルーウェーブが実現した場合、クルーグマンの警告によれば、業界は特定の議席が民主党に変わったからといって影響力の行使をやめることはなく、明確な「賄賂」に訴える可能性さえある。同時に、民主党の影響力を購うことは「トランプ流共和党とはまったく別の世界であり、民主党が本当に圧勝し、下院だけでなく上院をも手にするブルーウェーブとなれば、業界にとってはより不利な環境となり、彼らの詐欺は大きく危うくなることを暗号資産業界は分かっている」と同氏は主張した。

クルーグマン氏は、選挙後に暗号資産が影響力を行使しようとする動きについて、米国民主主義そのものの試練になると結論づけた。「我々がどれほど民主主義であり続けているのか、何かを学ぶことになるだろう。つまり、そうだ、票は票だ。たとえ資金に影響された票であっても。だが我々はこれから知ることになる――大部分が腐敗した資金の波が――暗号資産の場合は明らかに完全に腐敗しているが、他の場合は大部分が腐敗している――その腐敗した資金の波は、本当に破滅的な政権とその議会での同盟者に対する国民の選挙での反乱を食い止めることができるのか、と。」