ドナルド・トランプ大統領の任命によりギリシャ駐在米国大使を務めるキンバリー・ギルフォイル氏が、トランプ陣営の献金者に対し、自身のアメリカン・エキスプレスの請求額約10万ドルの支払いを求めた疑惑をめぐり、改めて注目を集めている。

この疑惑の中心人物は、トランプ陣営の献金者であるエリック・ディーターズ氏。同氏はギルフォイル氏がクレジットカードの債務の肩代わりを求めた経緯を示すテキストメッセージをウォール・ストリート・ジャーナルに提供した。この一件は、保守系論者のニック・カトジオ氏がThe Dispatchで論じたことでも話題となっている。

カトジオ氏は「公職者が自らの犯罪について罪の意識を抱くほど賢明でありながら、自分に不利な証拠を暗号化されたデジタル文書として残してしまうほど賢明でなかったというのは、まれなケースだ」と記している。

ジャーナルに提供されたメッセージによると、ギルフォイル氏はディーターズ氏に対し「エリック、こんなものを記録に残すのはやめてほしい」と送ったことがある。別のメッセージでは「何という悪夢なの。あなたは私の大使の地位を文字どころか失わせそう。もう書かないで」と述べた。しかしカトジオ氏が指摘するように、同氏は自身の行動を隠すための実質的な努力を何らしていなかった。

「彼女は、自分が求めた便宜を実現できなかったとしても、ディーターズ氏が自分の送ったメッセージを決して公表しないと思い込んでいたようだ。トランプ廷臣が不名誉な振る舞いをするのを見たときの彼女の驚きを想像してほしい」とカトジオ氏は記した。

ウォール・ストリート・ジャルはまた、今年のブルガリア訪問中——赴任国のギリシャに国境を接するバルカン諸国である——に、ギルフォイル氏が米国産天然ガスを求める者は、外国要人との会合に常連として付きまとうロビイストが所有する企業と取引すべきだと人々に語っていたとも報じている。南東欧州は、ロシア産供給の代替として米国が液化天然ガスの輸出拡大を進める取り組みの焦点地域となっている。

カトジオ氏はこの関係が何を伴っていたのかを疑問視し、「彼はどれだけのAmExの請求書を支払って、あのような紹介を得たのか。そして、我々が(まだ)知らない他の何人が、彼女の債務の一部を肩代わりしてきたのか」と問うた。また同氏は、The Bulwarkのサム・スタインを引用し、「ギルフォイルに関するさらなる記事が続々と出てくると聞いている」とする同氏の指摘に言及した。

カトジオ氏の見立てでは、このスキャンダルは11月3日の選挙を前に米国民が政治ニュースへの関心を強め始めるタイミングでもあり、典型的なトランプ関連の論争よりも長く続く可能性があるという。同氏はまた、ギルフォイル氏は名もなき官僚ではなく、Fox Newsの司会者としての経歴で有名になり、かつて大統領の長男ドナルド・トランプ・ジュニア氏と婚約していたとも指摘。ディーターズ氏とのやり取りをめぐる疑惑は「贈賄事件としては異例なほど単純明快だ」とも述べた。

「『便宜を得たければ私のカード請求書を払え』というのは、小学6年生でも理解できる要求だ」と同氏は記した。連邦贈賄法の下では、公職者が公的行為と引き換えに何らかの利益を要求することは認められていない。

疑惑の明白な清晰さにもかかわらず、カトジオ氏は、ギルフォイル氏が「ホワイトハウスの膝元」に直接手榴弾を投げ込んだと表現した事態の後でも、同氏が近いうちに職を解かれる可能性は低いと論じている。

「大統領にはギルフォイル氏への対処について良い選択肢がない」と同氏は記す。「ジャーナルの暴露記事の後も彼女を職に留めることは、彼女の行為を容認し、事実上スキャンダルの責任を引き受けることに等しい。しかし、長年にわたりトランプ一族の不正について彼女が余りにも多くを知りすぎているため、罷免して彼女を敵に回すリスクは冒せないだろう」

「私の推測では、大統領はいつものように、彼女を民間部門のストへ横滑りに異動させ、好条件の閑職で口止めするだろう」と同氏は付け加えた。