改修工事のための一時閉館や、ドナルド・トランプ大統領にちなんだ施設名称変更をめぐる法廷闘争ですでに騒動が起きているジョン・F・ケネディ・センターは、さらなる重大な権力交代の途上にある。ワシントン・ポストが入手したメールのやり取りによれば、同センターの新芸術監督に就任したリック・キャニーは、大統領による乗っ取り以降、センターのコンサルタントを務めてきたトランプ政権時代の人物である。このメールのやり取りは、新体制のもとでセンターの日常業務がどのように再編されているかを詳細に物語っている。

キャニーは、現職に昇格するまでコンサルタントを務めており、アーティスト・マネジメントとエンターテインメントの分野での長い経歴をこの役職にもたらしている。彼がこの地位に至った経緯は、ケネディ・センターの広報担当者によるメールで詳述された。特筆すべきは、新しい契約で彼が正規職員ではなく「指定されたエグゼクティブ・コンサルティングの立場」で芸術監督とされている点である。この取り決めにより、彼は施設の変革の中心に位置づけられながらも、正式な職員体制の外に置かれている。

キャニーが主導している最も影響の大きいプロジェクトの一つは、センターのチケットシステムのオンラインプラットフォームへの移行であり、あわせてケネディ・センター名誉賞をCapital One Arenaに移転させる計画もある。同アリーナはワシントン市中心部に位置し、NBAのワシントン・ウィザーズとNHLのワシントン・キャピタルズの本拠地である。3月30日、当時の最高財務責任者ドナ・アルドゥイン宛てのメールで、キャニーはケネディ・センターのために担当してきたさまざまな業務について説明しており、その中には米国最大級のチケット会社であるTicketmasterとの協定が含まれていた。同施設は現在、舞台芸術団体で広く使われているチケットシステムTessituraからTicketmasterへの移行を進めており、これは多くの同種施設と異なる対応となるが、キャニーはこれにより業務が効率化されると考えている。

このメールの中で彼は「取引条件の多く、あるいはほとんど」に言及した。また、より多くの収益を生み出せると考える大規模イベントや機会を優先し、ポッドキャストや署名会といった、彼が言う「低い実」は切り捨てる意向を示した。この姿勢は、施設のプログラム編成における収益優先のアプローチを意味している。

「私たちは『短距離離着陸的な調理』をやめて、改修工事に取りかからなければならない」と彼は、閉鎖中の建物と大規模な改修工事に触れたうえで書いている。「情熱的なプロジェクトは必要ない。これはビジネスだ。」

キャニーはさらに、自らの役職においてより大きな権限を求めていることを明らかにした。アルドゥインへの書簡で彼は、センターの事務局長マット・フロカの大きな負担を軽減できると提案した。「私は彼の肩や負担からたくさんのものを取り除くことができる」とキャニーは書いた。「しかし、彼は私に権限を与える必要がある。」フロカは最終的に、プログラム監督や社内コミュニケーションの再編を含む追加の責任をキャニーに委ねた。

匿名を条件に取材に応じたケネディ・センターの10年以上勤務する職員は、ワシントン・ポストに対し、チケットシステムの移行は10月19日に開始される予定であり、この日が運営改革の最初の具体的な一歩となることを明らかにした。この職員はまた、キャニーが有人チケット売り場の運営に批判的で、キオスクなどのデジタルな代替手段を好んでいるとも述べた。「彼は昔からこう言っていました。彼らは役に立たない、うまくやっていけないと。人員は必要ない。キオスクを設置すればいい。すべてオンラインで完結すべきだ」とその職員は述べた。こうした転換は、大規模な舞台芸術施設で長く定着してきた有人チケット売り場のモデルからセンターを遠ざけることになる。

最近、24名のチケット売り場スタッフが解雇された。これは見たところ、有人チケット売り場の段階的廃止を求キャニーの計画によるものであり、これまでの改革に伴う最も目に見える人員変更である。チケットシステムの移行、Ticketmasterとの協定案、名誉賞のCapital One Arenaへの移転計画、閉鎖中の建物の改修が、いずれも進行中または予定されており、それぞれが再編の及ぶ範囲を具体的に示す指標となっている。

このメールのやり取りはワシントン・ポストが報じたものであり、本記事はAlternet経由で配信された。