Citadel創業者兼CEOのケン・グリフィンが30億ドルをカーネギーメロン大学に寄付すると約束したと、同大学が水曜日に発表した。CMUによると、これは高等教育機関への個人による寄付として史上最大規模という。

この約束は、最近の億万長者による高等教育への相次ぐ大口寄付の中でも際立っている。Nike共同創業者のフィル・ナイト氏と妻ペニー氏は最近、オレゴン大学に10億ドルを約束し、石油王のハロルド・ハム氏はオクラホマ大学に1億5,000万ドルを寄付した。さらにここ数週間で、1億ドル以上の寄付を行った寄付者も多数いる。

ただし、グリフィンの寄付は質的に異なる。完全に新しいキャンパスを設立するのだ。30億ドルのうち10億ドルはCMUのピッツバーグキャンパスの支援に、残る20億ドルはCMU Miamiの設立に充てられる。

グリフィンのマイアミへの大型賭け

フロリダ州ボカラトン育ちのグリフィンは、シカゴに30年以上拠点を置いた後、2022年に家族とともにCitadelおよびCitadel Securitiesの本社をマイアミに移転した。シカゴでは犯罪問題について次第に強い口調で発言するようになっていた。彼は移転の理由が税金ではないと主張し、「優れた学校、優れた環境」、「安全できれいな」街を挙げている。

Citadelは現在、マイアミで約500人を雇用しており、ブリッケルベイに54階建ての本社ビルを建設中だ。2030年の完成が予定されており、推定費用は25億ドルに上る。今回のCMUへの寄付は、こうしたマイアミでの存在感を高等教育の分野へと広げるものである。

「私が今までやってきた中で最良の決断は、子供たちのマイアミに移住したことだった」とグリフィンは、今年初めのFortureシニア・エディター・アット・ラージ、ショーン・タリーとのインタビューで語った。街については「この街には[ある]楽観的な空気が漂っている」とも述べた。

個人的な思いが込められた教育への支援

教育はグリフィンにとって個人的に重要な意味を持つ。彼の父は家族で初めて大学に進学し、祖母は孫全員の大学教育費用を負担した。

「家族の信念は常に、教育こそが繁栄への道だということだった」とグリフィンはCMUの発表文で述べた。「教育はアメリカン・ドリームへの入口なのだ」。大学によると、グリフィンはこれまでに教育、機会、健康科学相关的な事業に57億ドル以上を寄付しており、母校ハーバード大学には5億ドル以上を提供している。

126年の歴史を持つ大学の新モデル

CMU Miamiは、創立126年の大学の拠点拡大にとどまらず、根本的に新しい仕組みを導入する。大学によると、新キャンパスは伝統的な学問分野ではなく社会課題を軸に学びを再編し、「従来の高等教育モデルを逆転」させるという。重点分野には、人間の健康と生物学的発見、国家安全保障と戦略的能力、エネルギーと気候レジリエンス、先進製造と産業変革などが含まれる。また、教育と学習の新しいアプローチも優先する計画だ。

キャンパスは、ダウンタウンの北に位置するアート・エンターテインメント地区であるマイアミのウインウッド地区に計画されている。近年、ウインウッドはテック企業やスタートアップを数多く引きつけている。キャンパスは最終的に3,500人以上の学部生、修士課程および博士課程の学生と、約300人の教員を支える見込みだ。グリフィンはCMUの理事会に加わり、画期的な寄付とともにキャンパスの発展に正式な役割で関与する。

「偉大なアメリカの都市は、ほぼ例外なく偉大な大学を基盤としている」とグリフィンはフィナンシャル・タイムズに語った。

より広い潮流とAIの役割

億万長者の支援を受けて新都市へ拡大する名門大学は、CMUだけではない。7月には、NvidiaのCEOジェンスン・ファン氏と妻ロリ氏が、サンフランシスコキャンパスにアート・建築・デザインの新カレッジを設立するため、バンダービルト大学に7,500万ドルを約束した。

今回の発表は、教育と社会に対するAIの影響力の拡大が、新キャンパスとその学習モデルの設計に影響を与えたことも示唆している。CMUのファルナム・ジャハン学長は声明で、この技術は「学生の教育、研究の遂行、外部との連携のあり方を再考することを私たちに求めている」と述べた。

建設は2027年に開始される予定で、CMUは規制当局の承認を条件に、2028年に最初のマイアミの学生を受け入れる計画だ。CMU Miamiが発表から開校へと進む中、注目すべき近い将来の節目となる。

「私たちがマイアミでこれから始めようとしていることは、我々の時代の高等教育における偉大な物語の一つとなるだろう」とグリフィンは声明で述べた。

この記事はもともとFortune.comで掲載されたものです。