ラスベガス — 元ストリートギャングのリーダー、デュエイン「ケフェ・D」デイビス被告に対し、1996年にヒップホップスターのテュパック・シャクールさんがラスベガスで走行中の車から撃たれて死亡した事件を首謀した罪で、火曜日に懲役40年〜終身刑の判決が下された。これにより、ラップ音楽の黄金時代に影を落としてきた長期間未解決の殺人事件の訴追に結末がついた。

63歳のデイビス被告は、ラスベガスの法廷で約1時間にわたる手続きの中で、カーリー・キアニー裁判官が第一級殺人罪と凶器使用罪に対しそれぞれ懲役20年〜終身刑の連続刑を宣告しても、感情を見せなかった。陪審員は8月に第一級殺人罪で有罪評決を下していた。

腰に手枷をつけ、青色の囚人服を着たデイビス被告は、未決勾留日数の算定をめぐり裁判官と短く言い争ったが、審理中で他に語ることはほとんどなかった。

法廷に最後に意見を述べる機会を与えられた際、被告は「家から持ち出された私の持ち物を返してしいだけだ」と述べ、捜査官が自宅から持ち去った証拠品に言及した。

キアニー裁判官が量刑宣告前に付け加えることがあるかと問い質すと、デイビス被告は「もう結構です。この事件は必ず控訴します」と答えた。弁護士のマイケル・サンクト氏も控訴の意向を表明した。この二つの表明により、量刑宣告が司法手続きの最終段階というわけではないことが明らかになった。

暴力の遺産

2023年にデイビス被告が逮捕されるまで、シャクールさんの殺害事件 — レコード会社幹部マリオン「スゲ」ナイトさんが運転するSUVの助手席に乗っていた際に撃たれた — は、約30年間にわたり米国で最も悪名高い未解決事件の一つとされてきた。

この殺人事件は、ラップ界で最も商業的に成功し影響力のあるアーティストの一人の命を奪ったほか、1990年代のヒップホップカルチャーに浸透する暴力のイメージを強め、当時の悪名高い東海岸対西海岸の「ギャングスタ・ラップ」抗争に油を注いだ。

デイビス被告の有罪評決にもかかわらず — 同被告はシャクールさん殺害事件で起訴された唯一の人物であり続けている — 25歳で亡くなったラップの伝説的アーティストを襲った銃撃で誰が引き金を引いたのかという問いには、決定的な答えが一度も出ていない。

亡くなってからの方が生きている時よりも有名になったと言われるシャクールさんは、ゲットーでの生活を描いた暴力、性、下品な言葉を交えた生々しい歌詞で最もよく知られていた。殺害される数か月前にリリースされた4作目のスタジオアルバム『All Eyez on Me』は、彼自身のアウトローのイメージを称えたものだった。彼は2017年にロックの殿堂入りを果たした。

火曜日に法廷で涙ながらに被害者影響陳述を行った遺族の姉妹、セキワ・シャクールさん(51)は、母親が彼を「人権活動家になるよう育て」、世界をより良い方向に変えられるという信念を植付けようとしたと述べた。

「彼は母を信じていました」と、黒い服を着たセキワ・シャクールさんは裁判官に語った。「彼はそのために世界に飛び出していきました。そして、実現できたと私は信じています。」

「世界は彼を忘れなかった」

デイビス被告は、1996年9月7日にラスベガス・ストリップのMGMグランドカジノ内で、シャクールさんとその取り巻きによって自身の甥が殴打されたことへの報復として殺人を企てた罪で裁かれ、有罪となった。

当局は、デイビス被告がシャクールさんの殺害に関与していると長年疑っていたものの、起訴するには十分な証拠がなかったと述べていた。状況が変わったのは、彼がメディア出演や回顧録で自らの話を公にしたときだった。これらは捜査官との秘密の面会を録音したテープとともに、起訴側の殺人事件の立証の大部分を占めた。

著書『Compton Street Legend』の中で、デイビス被告自身が、シャクールさんと、1997年3月にロサンゼルスで射殺され誰も起訴されていないライバルのラッパー、ザ・ノトーリアスBIGことクリストファー・ウォレスさんの両方の殺人事件の容疑者とみなされていたと書いている。

火曜日、キアニー裁判官はデイビス被告に向け、1990年代以降解り進化し前に進んだという彼の主張は不十分だと述べた。

「人を家族のもとから奪うことは許されません」とキアニー裁判官はシャクールさんに言及して語った。「世界は彼を忘れませんでした。」

カジノでの乱闘が引き金となった銃撃事件

カジノでの衝突は、ロサンゼルス地域の2つのストリートギャング間の敵対関係に端を発していた。デイビス被告が自称リーダーだったサウスサイド・コンプトン・クリップスと、シャクールさん、ナイトさん、そして彼らのレーベルであるデス・ロウ・レコードと関係のあったモブ・ピルである。

両グループのメンバー、その夜、マイク・タイソン対ブルース・セルドンの世界ヘビー級タイトルマッチを観戦するためラスベガスにいた。

カジノでの乱闘から数時間以内に、デイビス被告は甥と他の2人の仲間を白いキャデラックに乗り込ませ、シャクールさんとナイトさんを探しに出て、決着をつける決意を固めていた。これは、無関係の捜査でデイビス被告が後に警察に語った内容であり、検察は殺人裁判でこれを引用した。

デイビス被告は、キャデラックの後部座席に座る2人の男に銃を手渡し、そのうちの1人が、交通渋滞の中でナイトさんとシャクールさんの車に追いつき横に並んだ際、窓から発砲したと述べた。

シャクールさんは4発被弾し、6日後に病院で死亡した。銃弾の破片が頭をかすめて軽傷を負ったナイトさんは、現在、無関係の故意的殺人罪の有罪判決により28年の懲役刑に服している。

デイビス被告はシャクールさんを殺した発砲を実際に行ったとして起訴されたわけではない — ネバダ州法では犯罪の参加者として殺人罪で起訴することが認められている — が、検察は発砲の容疑者を特定したことがない。その夜キャデラックに同乗していた他の3人は全員、その後死亡している。

— ロイター