KeelXCEO：海事テクノロジー導入の「Yes」をより低リスクにすべき
重要ポイント
- •KeelXは、船主Lemissolerが船舶の問題の特定から対応までの間の手作業を減らすために構築した社内ツールとして始まり、その後独立企業となった。
- •IMOの炭素強度規制やEU排出量取引制度の海運への拡大などの規制措置により、船舶データは運航上の問題であると同時にコンプライアンス上の問題となっている。
- •CEOのAristos Philis氏は、長期にわたる実装や元に戻しにくいコミットメントが船主の慎重姿勢を合理的な反応としているため、海運の長い購買サイクルについてはテクノロジーベンダーにも責任の一端があると主張する。
- •Philis氏はより小さく、迅速で、元に戻せるテクノロジー購買を支持しており、KeelXは業務上の課題から逆算して開発を進め、使いやすさ、迅速な実装、測定可能な価値を優先している。
- •同氏は海事ソフトウェアが「SaaSプラスサービス」として人間関係駆動であり続けると考えており、KeelXはZeroNorth、Coach Solutions、OrbitMIなど、船主が自らの問題を解決する中から生まれた船主系ベンダーの流れをくむ。
海事テクノロジー企業KeelXは、船主Lemissolerが自社の業務上の不満を解決する取り組みから生まれた。船舶データやソフトウェアは豊富にあるにもかかわらず、問題を特定してから対応するまでの手作業が多すぎたのだ。その答えとなったのは、また別のダッシュボードではなく、船舶性能、運航、排出を一つにまとめ、ユーザーが情報から行動へより迅速に移行できるようにするプラットフォームだった。社内ツールとして始まったものが、やがて独立した海事テクノロジー企業KeelXとなった。
情報から行動へのこのギャップは、国際海事機関（IMO）の炭素強度規制や欧州連合排出量取引制度（EU ETS）の海運への拡大により、船舶データが運航上の問題であると同時にコンプライアンス上の問題となったことで、業界全体で重要性を増している。
KeelXのCEOでありLemissの副CEOでもあるAristos Philis氏は、船主としての背景がKeelXのテクノロジー開発の手法を形作ると同時に、デジタル化への抵抗という海運業界の評判の一部は不当だと同氏が考える理由でもあると語った。
Maritime CEOとのインタビューでPhilis氏は、業界の従来の長い購買サイクルについては、テクノロジーベンダーもある程度の責任を受け入れる必要があると主張した。
「長年、海運業界は伝統的で、変化が遅く、テクノロジーに抵抗すると言われてきました。一理あります。しかし、船主として、そして現在はテクノロジー提供者として、双方の側で長年過ごしてきた経験から、真実はどこか中間にあると思います」とPhilis氏は述べた。
歴史的に、海事ソフトウェアの多くの導入決定は元に戻すのが困難だった。長期にわたる実装、統合、スタッフの研修、データ移行は、元の製品への熱意が薄れた後も長く企業をシステムに縛り付ける可能性がある。今日のシステムがその後何年にもわたって船舶の効率性とコンプライアンス適合のあり方を左右する業界では、この引き込まれの強さは重要な意味を持つ。こうした経験を数回重ねれば、慎重になるのは合理的な反応だとPhilis氏は主張する。
「海運業界には、ユーザーが不満を言いながらも使い続けているレガシーソフトウェアが数多くあります。必ずしも製品が優れているからではなく、欠点に付き合う方が買い替えるより楽だと感じているからです」と同氏は言う。
Philis氏が好むモデルは、この関係を逆転させるものだ。テクノロジーの購買は、より小さく、より迅速に、より元に戻せるものであるべきだ。そうすれば船主は、同が言う「IT革命」に踏み切ることなく、特定の問題に取り組める。
「顧客を引き留めるべきは製品であって、離れることの困難さであってはなりません」と同氏は述べた。
この哲学はKeelXのアプローチ全体に貫かれている。小さく始め、具体的な何かを解決し、運航上の価値を実証し、拡大の機会を勝ち取る。
それはまた、ますます混雑する市場で海事テクノロジー企業がどう差別化すべきかについてのPhilis氏の考えにも影響している。「約束を減らし、製品をユーザーの手に委ねることによってです」。
KeelXは、技術から出発して用途を探すのではなく、業務上の課題から逆算して開発を進める。そのため、使いやすさ、迅速な実装、測定可能な価値が優先される。
また、純粋なソフトウェア企業が時に過小評価しているとPhilis氏が考える要素がある。海運は今なお、頑固なまでに人間関係駆動の業界だということだ。
「どれだけAIが日常業務に入り込んでも、海事ソフトウェアが他のセクターのように純粋なSaaSになることはないと思います。海運では、SaaSプラスサービスです」と同氏は言う。
重要な局面では依然として電話やメッセージが交わされるものであり、Philis氏はその人的な層を、テクノロジーが取り除くべき非効率とは見ていない。KeelXの拡大にあたり、課題はプラットフォームの能力を高めることだけでなく、会社とユーザーの間に層を挟まないことだと同氏は言う。
海事テクノロジーに対する同氏のより広い処方箋はシンプルだ。購買をより容易に、実装をより速く、失敗をより痛みの少ないものにすることだ。
「変化にオープであり続ける責任は、いまだって船主にあります。しかし、私たちテクノロジー提供者が海運業界にもっと速くテクノロジーを採用してほしいなら、『Yes』と言うリスクを下げることもしなければなりません」とPhilis氏は述べた。
船主が自らの問題を解決する中から生まれた海事テクノロジー企業は、KeelXが最初ではない。ZeroNorthはMaersk Tankersから、Coach SolutionsはClipper Bulkの社内で開発され、OrbitMIはStena Bulkにルーツを持つ。その論理は共通している。まず実際の業務上の問題に向き合って構築し、その後、他の船主も同じ課題を抱えていることに気づくのだ。船主系ベンダーと既存のソフトウェアプロバイダーが慎重な買い手を奪い合う今、より小さく元に戻せる購買が標準となるかどうかは、業界の購買文化が進化する中で注目すべき論点の一つだ。
ソース: Splash247
