トランプ大統領が新たに任命した報道官ケイティ・ザカリア氏は、繰り返し自身を弁護士と述べてきたが、新たな調査により、米国で法律実務の免許を取得した記録が一切見つからなかった——これはカリフォルニア州で刑事上の問題に発展し得る問題である。この職務自体の性質上、注目は一層強い。報道官は政権の主要な公式スポークスパーソンであり、記者への説明や大統領代理での質疑応答を担う役割だからだ。

この調査結果は、Judd Legum氏のPopular Information Substackが公表した調査報道によるもので、全50州とワシントンD.C.の弁護士登録記録を照会したが、ザカリア氏がいずれの弁護士会にも登録した証拠は見つからなかった。

問題は、ザカリア氏が法学教育を受けたことに触れただけではない。氏は何度も明確に自身を弁護士と述べ、カリフォルニア州に拠点を置く団体の雇用先として一般顧問を務めていたと記載している。

ザカリア氏は10月5日のThe Greg Kelly Showに出演し、「I'm a lawyer(私は弁護士です)」と述べた。8月のポッドキャスト取材でも「I'm a lawyer, I went to Pepperdine, Pepperdine Law(私は弁護士です。ペパーダイン、ペパーダイン法科大学院を出ました)」と主張を繰り返した。

ペパーダイン大学は、ザカリア氏が2011年にJ.D.を取得したことを確認した。しかし、法学学位の取得は弁護士登録とは同じではない。米国では、弁護士登録は法域ごとに付与され、通常は司法試験の合格と州の弁護士当局による正式な審査を経て行われる。

任命発表の際、トランプ氏も同氏を「an attorney(弁護士)」と呼んだ。

Popular Informationは、カリフォルニア州の弁護士名簿にザカリア氏の登録がなく、以前勤務していたテキサス州とワシントンD.C.の名簿にも登録が見つからなかったことを確認した。全米規模でのより広範な検索でも結果は出なかった。Alternetも独自にカリフォルニア州弁護士会の公式記録を検索したが旧姓でも現在の姓でも該当する記録は見つからなかった。

この登録の欠如だけでは、不正行為の証明にはならない。しかし、トランプ大統領の盟友リック・グレネル氏が設立した保守系非営利団体Fix Californiaでザカリア氏が用いた肩書きは、この問題を看過することをはるかに困難にしている。同氏のLinkedInプロフィールには、2024年1月から2025年3月まで同団体の一般顧問を務めたと記載されている。一般顧問は通常、組織の法務を担当する職であるが、ザカリア氏がその役割で実際にどのような業務を行っていたかは確認されていない。

カリフォルニア州営業職業法(カリフォルニアBusiness and Professions Code)第6126条によれば、法律実務の免許またはその他の認可を受けていない者が、自身を法律実務の資格を有すると宣伝したり、その他法律実務に従事した場合、軽罪に当たる。

同条項での有罪判決は、最大1年の郡刑務所への収監、1,000ドルの罰金、またはその両方に処され得る。ザカリア氏の行為がそのレベルに達したかどうかは不明であり、報告書は刑事違反の証拠を示していない。

Popular Informationはまた、ザカリア氏のFix Californiaでの役割に関する説明が時期により変化していることも指摘している。LinkedInプロフィールでは一般顧問の職は2025年3月に終了と表示されているが、2026年に入ってもSNSのプロフィールでは同肩書きを使い続けていた。

根本的な疑問は未回答のままである。ザカリア氏は実際に法律実務の認可を受けていたのか。今後の注目点は、ザカリア氏またはホワイトハウスがこの調査結果に直接言及するかどうか、そして同氏のFix Californiaでの一般顧問業務が実際にどのような内容だったのかという点である。